Таааак… первый и второй подъезды… Снаружи – десятый, одиннадцатый, двенадцатый, тринадцатый и четырнадцатый… а остальные-то где?.. Ответ напросился сам собой: с обратной стороны. Нужно было пройти немного вниз по набережной и завернуть за угол дома, а не соваться во двор… Сам чёрт ногу сломит!
… не вспоминал бы ты его всуе!.. возьмёт ещё и явится!..
А интересно… о чём только думал тот, кто строил дом? Явно о чём-то своём…
Взгляд тёмных глаз рассеянно скользнул по окнам. Внимание привлекли два из них, расположенные на втором этаже. Первое, наполовину прикрытое жалюзи – маячащей в нём фигуркой жирафа, а в том, что это именно жираф, сомневаться не приходится – Артём увидел вытянутую шею с непропорционально маленькой головой и характерными рожками. Второе – необычным светом от лампы, включённой над какими-то растениями, кучкующимися на подоконнике и невидимой столешнице немного левее. Карие глаза моргнули. Свет кажется очень резким - на его фоне отчётливо видны тёмные мясистые листья. Странный у него цвет… что-то среднее между бледно-фиолетовым и кислотно-розовым. Не орхидеи же там выращивают?..
Артём вздрогнул – на мгновение накатило ощущение, как будто холодный палец коснулся сердца и царапнул его – плотнее запахнул воротник и застегнул до конца молнию на куртке.
… брось… не может быть опасности… это просто ветер…
Да, это всего лишь ветер. Вот он подхватил какой-то мусор и с тихим шелестом погнал его по дороге.
Артём задрал голову и посмотрел на короб вытяжки, потом на причудливо изогнутую водосточную трубу, ещё раз на окна… Это не угроза… что-то другое…
Как говорит мелкий: в любой непонятной ситуации включай «телепать». Проверить в любом случае не помешает…
Артём закрыл глаза и выпустил короткую мысль-щупальце. Окно с игрушкой на подоконнике это кухня, маленькая, в светло-оранжевых и ореховых тонах, с низким удобным диванчиком в углу, лампой, свисающей с потолка на толстой цепи, странной формы столом, скорее предназначенным для того, чтобы разместить на нём ноутбук и спокойно работать нежели принимать пищу, плетёным ковриком на полу, пёстрым, как попугай – в тон горке подушек, в беспорядке наваленных на место для сидения, ароматическими свечами в металлических держателях и сияющей чистотой посудой за матовым стеклом нависающего над раковиной шкафа.
Дверь напротив кухни закрыта не до конца. В проёме Артём увидел угол низкой двуспальной кровати, покрытой чёрно-белым пледом под шкуру тигра, и кусок стены с гобеленом, изображающим четырёхрукое существо с головой слона, сидящее в позе лотоса.
… слон… кого же индусы так представляли?.. ах, да… Ганешу, отвечающего за мудрость…
Странный свет зажжён в общем зале. Вот тут уж хозяин проявил свою индивидуальность по полной. Толстый ковёр на полу – явно ручной работы, а не какой-нибудь ширпотреб. Справа – пресловутые растения. Они заполонили подоконник и деревянную столешницу, тянущуюся вдоль стены, тугие всех оттенков зелёного стебли, цепляясь за люстру, даже свешиваются с потолка. У окна телевизор SONY с тридцатидвухдюймовым жидкокристаллическим экраном и ещё какая-то аппаратура – Артём опознал видеоплейер с функцией записывающего устройства и несколько съемных жёстких дисков. Слева – длинный обеденный стол (так вот куда обитатель квартиры его дел!), занятый компьютером и кучей дисков – в пластиковых коробках и совсем без упаковок, безымянных. Тут же мощная стереосистема – Артём услышал бормотание радио, настроенного на волну тяжёлого рока.
…Это одновременно и конец, и начало.
Это и целое, и часть.
Это и отрешенность, и привязанность.
Это и долго, и быстро.
В этом и наслаждение, и испытание.
В этом и сомнение, и вера.
Это и облик, и звучание.
В этом и подарок, и обман…
Навороченный синтезатор, водружённый на стойку в форме буквы «Х». Ещё один Ганеша, теперь уже вделанный в дверцу шкафа. Люстра, больше похожая на перевёрнутый вверх ногами куст верблюжьей колючки, чем на просто необычный дизайн, сконструированный из металла и электрических проводов. Выключенная гирлянда, тесно переплетающаяся с живыми стеблями – сразу и не разберёшь, где что. Китайские колокольчики. Какие-то безделушки…