***
Я думал, что по приезду к дому Аддерли, мы просто посидим в машине, наблюдая за входной дверью дома, или попытаемся опросить его соседей. Или… не знаю, вот правда. Никогда в жизни ни за кем не следил, а тут на тебе. Фред, выудив откуда-то черные очки и такого же цвета плащ, заставляет меня переодеться. На мои протестующие вопли он никак не реагирует, и в скором времени я становлюсь похож на главного персонажа из фильма «Матрица». Он даже волосы мои зачесал назад.
- Ты это… не глуши мотор, - засовывая в карман пиджака Чарльза зеленую купюру, говорю я. Водитель, весьма удвиленный моим поведением, покорно кивает, сохраняя молчание. И хорошо, что молчит, любой другой давно бы сбежал от меня прочь, размахивая руками.
- Для чего этот маскарад? И что мы будем делать? – спрашиваю я Фреда, который уверенно шагает к дому Аддерли. Трехэтажное здание, уместившееся между двумя многоквартирными домами, выглядит довольно эффектно – взять хотя бы большие окна и несколько лоджий с витиеватыми ограждениями. А возле входной двери, сделанной, скорее всего, из настоящего дуба, стоит широкоплечий охранник. Видимо, Аддерли очень беспокоится о своем мини-дворце, раз даже в свое отсутствие оставляет тут своих людей.
- Все очень просто. Я вырубаю охранника, затем мы проникаем внутрь дома и роемся в вещах твоего помощничка, - спокойно говорит Фред, вытаскивая из кармана кожаные перчатки и протягивая их мне. – Одень. Мы не должны оставить никаких следов, верно?
- Да, но… Погоди, кого ты вырубаешь?
Едва я только произношу свой вопрос, как Фред уже брызгает чем-то из крошечного баллончика в лицо мужчины в форме. Тот, смачно чихнув, бросает на меня удивленный взгляд, а затем, закатив глаза, плашмя валится на крыльцо. Я даже не успеваю подумать о том, жив ли этот бедняга, а Фред уже ловко вскрывает дверной замок и затаскивает захрапевшего охранника внутрь.
- Выключи сигнализацию, - хрипит под тяжестью ноши ангел, ногой закрывая за нами дверь. Я же нахожусь в шоке от того, что только что натворил этот парень, и потому сначала теряюсь, не зная, где и как отключить сигнализацию. Увеличивающий свою громкость писк помогает мне сориентироваться, и я, отыскав висящий на стене белый прямоугольник, открываю крохотную дверцу. – Так, у нас осталось меньше пяти минут прежде, чем сигнализация сработает. Давай, режь красный провод! Нет, погоди, синий! Нет, красный!
- Да тут вообще нет проводов! – заметив, что Фред начинает нервничать, я сам впадаю в какое-то подобие истерики. Что мы вообще творим? Практически напали на невинного человека, вломились в чужой дом… Что будет дальше? Начнем грабить людей в темных переулках?
- Да? – удивляется ангел. – Обычно во всех фильмах есть провода.
- Да мы не в кино, болван! Зачем ты вообще меня втянул во все это?! – начинаю я сокрушаться, наобум тыча пальцем в кнопки, которых в этом странном агрегате слишком много. Авось пронесет.
- Ты сам просил меня о помощи, - возмущается Фред. – Нет лучшего способа узнать, кто твой друг, чем копаться в его личных вещах. Так, ладно, бегом дуй наверх, ищи кабинет этого твоего Аддерли, а я попробую тут сам что-нибудь сделать. Но если что – готовься бежать.
Я бы остался и врезал Фреду просто за то, что он вернулся. А я-то думал, что с его возвращением все станет как-то проще, а не… вот так. Продолжая проклинать вечно влипающего во всякие переделки ангела, я, перескакивая через ступеньку, поднимаюсь на второй этаж. У меня слишком мало времени, чтобы делать все аккуратно, так что я буквально вламываюсь в каждую попадающуюся на моем пути комнату, которая всякий раз оказывается не тем, чем нужно.
- Хьюстон, у нас проблемы! – голос Фреда сливается с ревущей на весь дом сигнализацией, с которой, похоже, парень так и не справился. Отлично, не пройдет и трех минут, как сюда заявятся копы, а потом меня посадят, я лишусь бизнеса, на меня начнет заглядываться какой-нибудь шкафоподобный мужик с наколками на все тело… От такой перспективы меня передернуло, и я удвоил свои усилия.
Как назло, кабинет Аддерли находился в самом дальнем углу дома на третьем этаже. Раскидывая по сторонам вещи, я наткнулся на пару интересных фото, не предназначенных для всеобщего обозрения, и отыскал телефонную книжку мужчины. Если в ней окажется старый номер киллера, который мне дал Симус, тогда я нашел своего недруга. А если нет… Что ж, я и так устроил в доме Аддерли погром, но ничего такого, что говорило бы о его причастии к покушениям на мою жизнь, я так и не нашел.
- Три машины уже под окнами! Вот это будет жаркая погоня! – со счастливой улыбкой влетает в кабинет Фред, тут же бросаясь к одному из окон. Не успеваю я в очередной раз ужаснуться, как ангел с ловкостью кошки забирается на подоконник и прыгает. А снизу слышится, как полицейские выбивают ногами входную дверь, попутно крича что-то об оружии. Кажется, самое время поддаться панике.
========== Глава 10 ==========
- Наверху, проверьте наверху!
Грубый мужской голос заставляет меня сбросить с себя оцепенение и начать лихорадочно придумывать план бегства. Хотя о чем вообще можно думать? По единственной в доме лестнице уже со всех ног мчатся люди в форме, держа в руках оружие, и пытаться прорваться через них даже не стоит. Вот же смешно будет, когда меня застукают здесь, а в газетах на первых страницах появятся мои фото.
- На втором этаже чисто!
Очередной крик звучит, словно сигнал к бегству. Недолго думая, я решаю сделать так же, как Фред, стараясь игнорировать то, что прыгать мне предстоит с высоты третьего этажа. Я взбираюсь на подоконник и, зажмурившись, уже готовлюсь прыгать вниз на твердый асфальт, как слышу возмущенный возглас ангела.
- Какого дьявола ты творишь, придурок? – шипит Фред. Сначала я не могу понять, где находится ангел, потому что под окном и в ближайших кустах его не видно. И лишь когда мне в голову прилетает что-то твердое, я поднимаю взгляд и замечаю парня, стоящего на балконе соседнего дома, до которого чуть меньше двух метров. Как я сразу этот чертов балкон не заметил? Из-за своей невнимательности я мог бы сломать себе ноги или, что еще хуже, шею. – Прыгай давай, - торопит меня Фред и, смеясь, добавляет:
- Я поймаю.
Слыша, как за дверью кабинета раздаются шаги, я, молясь в душе, как ребенок, чтобы все прошло гладко, отталкиваюсь от подоконника и на какой-то момент зависаю в воздухе. Обычно в фильмах время в такие моменты замедляется, позволяя и зрителю, и главному герою насладиться так называемым полетом, но в жизни все иначе. Прыжок не длится даже секунды. Я и понять-то ничего толком не успеваю, когда приземляюсь точно на Фреда, и вдвоем мы наваливаемся на дверь, которая тут же открывается. По инерции мы влетаем в захламленное помещение, и в этот момент в окне напротив появляется человек в форме.
- Они в соседнем доме! – тут же кричит он, почему-то решив, что я не один. – Быстро туда!
- Хватит меня обнимать, - спихивая меня с себя, бурчит Фред. – Поднимайся, живо. На крышу!
Я только и успеваю, что подняться на ноги, а Фред уже ломает запертую дверь. Я даже не могу понять, где мы вообще находимся – в комнате слишком темно, и в воздухе витает запах плесени, словно здесь уже давно никого не было. Как только ангел вылетает прочь из помещения, оказываясь в не менее темном коридоре, я срываюсь с места и бегу за ним, по пути треснувшись обо что-то ногой. Чертыхаясь и проклиная непутевого Фреда, который начал снова кидаться на какую-то дверь, я помогаю ему отпереть преграду, и мы попадаем на лестничную площадку.
- Шевели булками, - снова торопит меня Фред, прикрывая дверь и указывая на лестницу. Перепрыгивая через ступеньки, мы поднимаемся на самый верхний этаж, а оттуда попадаем на крышу, по которой гуляет холодный ветер. Вид на город открывается довольно красивый, но нам некогда любоваться пейзажами – недолго думая, Фред разгоняется и перепрыгивает на крышу соседнего дома. Я, свесив язык на плечо, пытаюсь отогнать в сторону боязнь высоты, которая почему-то появилась у меня только сейчас. Еще бы, четырнадцатый этаж, тут кто угодно начнет бояться, как на мой взгляд.