Тишина снова сгустилась, прерываемая лишь мерным дыханием котика.
— Как вы? — нарушила я молчание первой.
— Что произошло на балу? — Лис перехватил инициативу, его голос был холоден. Мой вопрос о их самочувствии явно показался ему второстепенным.
— Меня пытались отравить, — выдохнула я. Взгляды стали ледяными. — Руана, полагаю. Но он… — Я кивнула на спящего котика. — …предотвратил. Потому он здесь.
Русал глухо крякнул, сжав кулаки так, что костяшки побелели. Желваки заиграли на его скулах. Лис скрестил руки еще плотнее. Ирлинг сжал губы в тонкую ниточку. Я протянула руку, коснулась теплого бока кота. Шерсть под пальцами была мягкой, дыхание – ровным.
— Госпожа, — заговорил Эдельвин, явно колеблясь. — Я не хотел говорить при всех… внизу.
— Что? — В его глазах читалась тревога, отличная от общей напряженности.
— Ваш кот… — он сделал паузу, глядя на спящего зверя. — …кажется, спас не только вас. Он предупредил вашего фамильяра. — Эдельвин поспешно добавил, видя, как расширяются мои глаза: — С ней тоже все в порядке!. Оба спят – это сон восстановления. Моя магия их исцеляет.
Мир будто накренился. Спас фамильяра? Как? Почему? Вопросы роем застучали в висках. Но задавать их сейчас было некому, пока они спят, ответов не было.
— Мне кажется, стоит рассмотреть предложение о Дель Торро, — спокойно, как о погоде, произнес Русал. Его голос разрубил тишину. — Оно неприступно. и надежно. Логичный выбор.
— Лис? Ариэль? Эдельвин? — Я обвела взглядом троих.
— Разумно, — Эдельвин ответил за всех, его взгляд скользнул к Лису и Ирлингу. Те молча кивнули. — Там действительно будет спокойнее. И… просторнее. Мы не против.
— Хорошо, — согласилась я. — Можно ли закрыть кабинет чарами? Чтобы никто не совал нос?
— Уже сделано. С утра, — отозвался Лис, его взгляд все еще был устремлен в окно, будто он видел врагов за пределами стен.
— Отлично. Оставим охрану и девушек-служанок здесь. Пусть присматривают за домом и рабочими. А мы соберем вещи… Предупредишь их, Эдельвин?
— В этом нет необходимости, — Русал махнул рукой в сторону большого шкафа. Только сейчас я заметила несколько дорожных сумок из добротной кожи и пару аккуратных коробок с моими вещами. Все было упаковано.
— Каил… рассказал о плане утром, — Эдельвин произнес это чуть виновато, избегая моего взгляда. — Показалось… логичным. Поэтому подготовились.
— Ничего, — махнула я рукой, поднимаясь. Лисичка мурлыкала у меня на руках. — Раз уж все решили так оперативно… Поехали. — Эдельвин бережно поднял котика, не потревожив его сон, и подхватил трофейную мышь. Лис, Русал и Ирлинг разобрали сумки. Мы двинулись вниз – маленький отряд, покидающий осажденную, пусть и добровольно, крепость.
В это время в гостинной:
— Значит, Дель Торро? — Голос дракона был низким, насыщенным невидимым рычанием. Золотые зрачки сузились в щелочки.
— Выбор был не мой, — Каил сиял победной, беззаботной улыбкой, но его глаза, холодные и острые, мерялись силой с драконьими.
— А чей же? — Гул в голосе нарастал.
— Моего сына, — Каил парировал с той же стальной твердостью. Воздух между ними трещал от невидимых молний. Два хищника, готовые вцепиться друг другу в глотку, сдерживаемые лишь тонкой нитью обстоятельств.
— С каких пор… — зарычал дракон.
— Остынь, — Каил сделал шаг навстречу, его голос упал до опасного шепота. — Мы на равных. Я тоже намерен бороться за нее.
— Чтобы равенство было полным, — дракон оскалился в подобии улыбки, — мне нужен доступ в Дель Торро. Личный.
Каил закатил глаза с театральным отчаянием, борясь с очевидным желанием отказать.
— Хорошо, — сквозь зубы выдавил он. — Но если она выразит малейшее недовольство твоим присутствием – исчезнешь. Мгновенно. Без споров.
— Она меня не увидит, — дракон отмахнулся. — Мне нужно… проверить уровень защиты. Лично.
— Ты еще даже не муж ей, а уже метишь в собственники? — Каил фыркнул.
Дракон лишь хитро улыбнулся, и в этой улыбке было что-то древнее и опасное.
Элионора и ее четверо спутников спускались по лестнице. Вид их с сумками и свертками говорил сам за себя: решение принято. Дель Торро.
— Вещи собраны, люди предупреждены. Готовы, — Элионора улыбнулась Каилу, стараясь выглядеть уверенной.
— Отлично. Не будем терять времени, — Каил широким жестом развернул перед собой пространство. Воздух затрепетал, заискрился, формируя мерцающий овал портала. За ним виднелись очертания величественных колонн и тенистого парка. Лис и Русал, обменявшись краткими взглядами, шагнули в мерцающую дымку первыми. За ними, не оглядываясь, проследовал дракон..Элионора сделала шаг к мерцающему порталу, но внезапно замерла. Воздух вокруг вибрировал, как нагретый солнцем, и ей показалось, что края магического прохода дрогнули – будто кто-то невидимый провел пальцами по поверхности воды.