— Что-то не так? — спросил Каил,
Она хотела ответить, но в этот момент что-то мелькнуло у нее за спиной. Краем глаза она уловила движение – один из рабочих, тот, что стоял у окна, резко вскинул руку. В пальцах блеснул крошечный обсидиановый камень, и в тот же миг портал вздрогнул, будто его кто-то дернул за невидимую нить.
— Элионора, не... — начал Каил, но его слова растворились в искаженном гуле.
Она обернулась, но было уже поздно. Она вошла в портал.
Глава 29
Я успела понять, что что-то пошло не так, еще до того, как портал поглотил нас полностью.
Вспышка — яркая, резкая, болезненная для глаз — ударила где-то рядом с Лисом. Инстинктивно я рванулась вперед, толкнув его в сторону, и в тот же миг чьи-то руки обхватили меня сзади.Каил.
Он прыгнул следом, в последний момент, будто знал, что портал вот-вот изменится. Его объятия были крепкими, почти болезненными — как будто он мог защитить меня просто силой своего желания.
"Он никогда не настаивал. Не угрожал. Не манипулировал.
Ну... почти. Если не считать этого внезапного ремонта." думала я про него.
Но прежде чем я успела что-то сообразить, мир взорвался.
Оглушительный грохот. Давление, выворачивающее внутренности. Каила отшвырнуло куда-то в темноту, а меня отбросило к стене пещеры. Я приземлилась на каменистый пол, боль резко пронзила бок, но я даже не успела закричать.
Тишина.
Темнота.
Я ненавижу замкнутые пространства. Но технически это не замкнутое. Просто пещера. Большая, с воздухом. Я смогу дышать.
Я пыталась уговорить себя.
В пещере есть воздух – мне его хватит. Ну и что, что темно? Где-то же должен быть свет. Хотя бы от каких-нибудь магических камней.
А ещё я боюсь пауков. Надеюсь, тут их нет.
Я встряхнула голову. Нет, нет, хватит. Сейчас не время для кошмаров.
Нужно вставать. Двигаться к Каилу.
"Но что, если мы пойдём в разных направлениях и не встретимся?"
Я старалась не думать об этом.
Вот бы сейчас, как в старом мире - щелкнуть выключателем, и свет появится. Как в детстве, когда я боялась темноты в длинном коридоре - мелькнуло у меня в голове.
Да, меня охватило ностальгическое настроение. Так хотелось домой, в свою маленькую уютную комнату. Без этих пауков, без непонятных пещер и магических ловушек.
И как только я об этом подумала - что-то шевельнулось у стены. Я уловила движение боковым зрением, потом почувствовала легкое дуновение. И вдруг появился мотылек - чуть крупнее обычного, с нежными полупрозрачными крыльями, излучающими мягкий свет.
Он осветил пространство вокруг меня - всего пару метров, но этого было достаточно, чтобы понять: этот магический мир не собирался дать мне просто так умереть в темноте...
Похоже, магия откликнулась на моё желание и подарила мне этот маленький источник света... Но теперь новая проблема - меня охватил зверский голод. Дико хотелось есть и пить. Особенно почему-то мечталось о том огромном сочном гамбургере из моего любимого ресторана - с толстой котлетой, расплавленным сыром и свежими помидорчиками. Том самом, который я никогда не могла укусить за один раз, не испачкав щёки... Ммм... И пить! Боже, как хотелось пить - ледяной лимонад с потрескивающими кубиками льда...
Я замерла, ожидая чуда, но прошло две минуты - и ничего не появилось. Видимо, весь мой магический "заряд" ушёл на этого светлячка. Чёрт.
—Ну что ж... —вздохнула я, смиряясь с судьбой. —Если волшебный ужин не прилетит ко мне, значит мне придётся идти к нему самой. И заодно найти Каила... Хотя бы чтобы он посочувствовал моим гастрономическим мукам.
Я медленно поднялась на ноги. "Итак, влево или вправо?" Интуиция настойчиво тянула меня влево - пожалуй, стоит довериться этому чувству.
Продвигалась я осторожно, внимательно смотря под ноги и прислушиваясь к каждому шороху. Пещера выглядела вполне обычной - каменные стены с редкими ледяными сталактитами, свисающими с потолка. В тишине отчетливо раздавались лишь мои шаги и периодическое капанье воды. Хотя... мне чудились какие-то шуршащие звуки. "Надеюсь, это просто летучие мыши", - подумала я, стараясь не представлять альтернативных вариантов.
— Каил... Каил! - периодически звала я, но в ответ получала лишь эхо, возвращающее мои собственные слова.