- Ладно, прощаю! - Джин все-таки нашла в себе силы улыбнуться и поцеловала его. Игорь косился на эту семейную сцену в зеркало заднего вида и откровенно ухмылялся. А вот они уже и к гостинице подъехали... Джин и Алекс схватили вещи, без задержек выскочили и пересели в «Буцефала». Все!.. Игорь быстро развернул фургон и скрылся за углом.
- Джин, ты точно в порядке, он тебе ничего не отбил, не сломал? - Алекс бережно провел рукой по ее щекам.
- Нет, не успел, только посмотри, у меня лицо не сильно опухло?
- Вроде не вижу ничего. Значит, сейчас едем домой, переодеваемся, а потом — куда едем-то?
- Давай изобразим где-нибудь обед, как раз время подходит. Потом можем на аэродром съездить, если хочешь.
- Тогда вперед!..
На приведение себя в порядок Джин потребовался примерно час. Впадать в истерику она отнюдь не собиралась, характер не позволял. Когда, переодевшись, она вышла в гостиную, вряд ли кто-нибудь смог бы заметить, что она недавно попала в крутую переделку. Темное платье до пола с длинными рукавами (чтобы не было видно следов от веревок на запястьях), просвечивающее через тончайший материал тело, на главных местах слегка прикрытое более плотной материей... Нет, это надо видеть самому.
- Джин, это вечернее платье, да?
- Оно у меня для торжественных случаев, нравится?
- Очень!..
- Тогда поехали, что сидишь, вези даму... Только вот придется ехать на твоем джипе, у меня руки до сих пор дрожат, - призналась она.
Алекс хотел поцеловать ее «для бодрости», но она отстранилась:
- Не сейчас, косметику размажешь, зря старалась, что ли? Все-таки следы остались, хоть почти и не заметно... Хорошо, что кольцо не соскочило с пальца, - совершенно непоследовательно заметила она.
- Так ведь сама выбирала, если бы я наобум дарил — мог и не угадать размер, - попытался он польстить.
- Поехали уже, дамский угодник, - сказала Джин, улыбаясь при этом.
- Нет, тебе нужно будет купить какой-нибудь хороший костюм, - говорила она по дороге. - Не могу же я идти подписывать такие важные документы с женихом, одетым как пастух.
- Ты права, дорогая, - ответил ей Алекс нейтральным тоном. - Но я как раз хотел с тобой посоветоваться насчет достойного портного.
Они шутили, конечно же. Просто им обоим сейчас нужно как можно быстрее избавиться от последствий стресса. Лучше всего, конечно, было бы посидеть дома, слегка выпить чего-нибудь и до одури наплаваться в бассейне, но раз сказали «надо ехать в люди», значит, поехали...
Ресторан в этот раз оказался тем самым, в котором произошли памятные для Алекса события. У входа их встретил метрдотель, Джинджер с ним была давно знакома, и он так расцвел от радости, когда ее увидел, что мог бы по красочности улыбки превзойти цветочный киоск. Лично проводив гостей в один из кабинетов, он удалился.
- Ты бывал здесь раньше? - спросила Джин.
- Да, вместе с... - Алекс замолчал.
- Прости, не знала. Здесь нас увидят многие мои знакомые, которые смогут при необходимости подтвердить наше алиби, если я правильно поняла твоего друга.
- Я тоже его так понял. Если твой навязчивый ухажер бесследно исчезнет, ты очень расстроишься?
- Лишь бы это не связали с нами.
- Почему-то я думаю, там ребята такое устроят, что никто не разберется вообще ни в чем. А где они тебя схватили?
- Ну, я уже выходила, в одном учреждении была по своим делам, шла к воротам, как раз тебе звонила, рядом машина стояла, фургон типа «Скорой помощи», что ли. Один подскочил спереди, вроде как хотел сумочку вырвать, я за ремешок ухватилась, вот и дернули в разные стороны. Второй сзади чем-то уколол, и я вырубилась. А телефон они, кстати, в сумочку закинули, чтобы следов не оставлять, наверное.
- А я как чувствовал, решил вернуться на аэродром, уже на посадку заходил, и ты позвонила. - Вроде бы Алекс хотел добавить еще что-то, но промолчал.
- Я думала, что ты еще не улетел...
- Кстати, что ты мне хотела сообщить такое «важное»?
- Вечером скажу, хорошо?
- Ладно, подожду... Хотя это и очень трудно.
- Алекс, скажи, а что такое «ДРА-КО-НИ-ХА»? - она старательно произнесла это слово по слогам - запомнила!
- Это «Дракон женского рода», ну или «Жена Дракона», можно и так сказать. Так что для тебя это не обидное слово, скорее, признание статуса, что ли.
Они посмеялись, и как раз принесли заказанные блюда.
- Я смотрю, ты «вишневку» почти не пьешь, в основном воду?
- Есть причина, - с загадочной улыбкой ответила Джинджер.
- Гадать не буду, вечером расскажешь, сама обещала.
Она согласно кивнула, продолжая улыбаться, затем спросила: