- Если честно, нет... - Джинджер и Бриджит прервались и пошли к мишеням, собирать ножи. Когда вернулись на место, продолжили разговор.
- Тогда... «Если сидеть на берегу реки достаточно долго, то можно увидеть, как мимо проплывет труп твоего врага».
- Вот это знаю, слышала. Что-то китайское... Думаешь, за время твоего отсутствия этого вымогателя могут грохнуть?
- Грех так говорить, но я была бы не против. Наверняка он многим успел насолить... Может, кому-то и совсем не повезло. Море рядом... И бетонные галоши всегда в моде... - высказалась Бридж между бросками.
Джин даже передернуло.
- Ты говоришь жуткие вещи!..
- Можно подумать, ты не в курсе, что так иногда бывает. И купаться в холодной воде с тазиком цемента на ногах мне не хочется...
- Тогда... Как будешь страховаться?
- Сейчас начнется сезон, а у каждого постояльца в номере обычно лежит автомат. Представляешь, что будет, если по машине бандитов пальнут из десятка-другого стволов разом?..
- Решето будет, - уверенно ответила Джинджер, представив эту милую сердцу картину. - Но они ведь не дураки, могут напасть раньше, пока в мотеле почти нет жильцов.
- А что мне делать?.. Только ждать и надеяться... Вроде договорились, управляющий приедет с первым конвоем...
- Почему не хочешь взять кого-нибудь из местных?
- У него есть хорошие рекомендации от проверенных людей, а местным я не доверяю, была пара случаев в городе... Да и они могут быть связаны с этими... деятелями. - Бриджит метнула нож особенно сильно, и тот глубоко вонзился в размочаленный попаданиями щит.
- Рискуешь, подруга! - Джинджер тоже метнула нож, воткнувшийся точно в центр мишени. - Как он хоть выглядел, этот твой... «неизвестный доброжелатель»? - Следующий нож вошел в доску рядом с первым.
- Как, как... С виду приличный человек... «Восточной внешности», смуглый... Усы, бородка козлиная... Дорогой костюм, туфли из кожи местного крокодила... Небольшой кожаный портфель с каким-то вензелем...
- Очки были?
- Нет, точно... И он не щурился... Но взгляд... Неприятный очень... - ответила Бриджит, продолжая кидать ножи.
- Ладно... Попробую выяснить, кто это здесь такой жадный из тины вылез.
- Ты только особенно не дергай никого... Вдруг у него в местном Ордене покровители есть? «Любопытство погубило кошку», знаешь ведь?
- «...Но сохранило жизнь коту», - усмехнулась Джинджер. - Подожди, кажется, Алекс сюда идет! Кидаем бодрее, улыбаемся!..
Заглянувший на веранду Алекс увидел, что там вовсю шли соревнования по метанию ножей. Он остановился в дверях, не рискуя подойти поближе, и сбоку наблюдал за происходящим. Бумажные мишени порядком растрепались от попаданий, но еще не развалились окончательно. Раскрасневшиеся дамы продолжали сосредоточенно метать острые железки, так что он счел за лучшее промолчать - вдруг дернутся не в ту сторону, или рука дрогнет...
Они почти одновременно обернулись с улыбками на лицах.
- Как там дела на кухне? - спрашивает Джинджер.
- Потихоньку, нашел все, что нужно, минут через двадцать буду заканчивать. А кто побеждает?
- Идем ровно! - ответила Бриджит, и они обе засмеялись. Затем состязание в меткости продолжилось, Алекс еще немного понаблюдал, а затем ушел на кухню.
Он вернулся примерно через четверть часа. Соревнование уже закончилось, подруги стояли возле стены с мишенями и весело обсуждали количество попаданий.
- Дамы, все готово, прошу за стол. Кстати, кто выиграл?
- Победила дружба! - сказала Бриджит, и они опять засмеялись. Вроде бы вполне естественно и непринужденно...
Пока спортсменки мыли руки, Алекс закончил накрывать на стол. Войдя на кухню, Джин принюхалась и спросила:
- А что у нас сегодня?..
- Фантазия на тему итальянской кухни.
- Интересно, интересно...
Усевшись за стол, Джинджер и Бриджит с видом маститых «ресторанных критиков» стали дегустировать то, что получилось в результате долгих трудов. Алекс стоял рядом, перекинув полотенце через руку, старательно изображая метрдотеля, и с заинтересованным выражением лица наблюдал за ними.
- А ты почему стоишь? - спросила Бриджит.
- Жду вашей оценки, даже есть не могу.
Они переглянулись, и Джин сказала:
- Нам нравится! Кстати, у риса интересный вкус, что ты в него добавил?
- Эм-м-м... Ты ведь сама сказала мне «Бери все, что нужно!»
- Да... - насторожилась она.
- Надеюсь, белое вино у тебя в холодильнике было не слишком дорогое?
Джинджер с облегчением засмеялась:
- Нет, оно там уже давно стояло, все никак не заканчивалось. Хорошо, что ты его наконец использовал...