- Я ведь с ним это еще всерьез не изучал, - задумчиво сказал Джим. - Такое нужно специально отрабатывать... А он сам справился... Ты говоришь, посадил в середине полосы?
- Да, потом отрулил на грунтовку... Я слышала, что техники сказали — особых повреждений нет. Дырки в баках заделать, крылья и прочее зашпаклевать... Вроде косметического ремонта что-то.
- А ты что?
- Я? А что я?.. Чуть сама его не прибила, прямо там... Но передумала.
- Видишь, я оказался прав.
- В чем?
- Из него получился хороший летчик. Что он сделал, когда вылез из кабины?
- Ну, сначала тебя вытащил, сдал на руки парамедикам... Потом... Потом прижался к самолету и обнял... Кажется, теперь я понимаю, о чем ты тогда сказал...
- Ладно, красавица, езжай домой. И... не мучай нашего общего знакомого слишком сильно, договорились? Он отличный парень, мне бы не хотелось его потерять из вида.
- Ну, если ты просишь, - улыбнулась Джинджер. - Тогда не буду, только слегка повоспитываю, чтобы не загордился ненароком.
Алекс на своей машине медленно подъехал к дому Джинджер. В дверях веранды его встретил бдительный пес.
- Привет, Джек! Хозяйка дома? - Джек утвердительно гавкнул, хотя и не очень громко. - Тогда веди, что тут стоять-то...
Одетая в серый тренировочный костюм Джинджер была на кухне, и что-то разогревала, с задумчивым видом помешивая в кастрюле длинной ложкой.
- Я думала, ты раньше появишься, - сказала она вместо приветствия.
- Мне на аэродром нужно было заехать, узнать, как там дела с ремонтом самолета идут. Потом в больнице у Джима был. А еще меня к инспектору вызывали, расспрашивали о вчерашнем происшествии... Насыщенный день получился сегодня. Хочу спросить: ты ведь была на вышке, когда мы оттуда возвращались, и все слышала?
- Да! -Джин не сдержалась и ответила немного резковато. Наверное, ей кипяток брызнул из кастрюли на руку...
- Извини, пожалуйста, если тогда заставил тебя поволноваться, ну так уж получилось... Могу я чем-нибудь улучшить твое настроение?
Она немного «оттаяла», и сказала, чуть помедлив:
- Я подумаю... А сейчас иди мой руки, деятель, ужинать будем...
Остальной вечер прошел спокойно, ночевали в разных комнатах и совершенно не заморачивались по этому поводу. Никто не хотел торопить события, оба присматривались друг к другу.
Алекс встал и позавтракал еще до того, как проснулась Джинджер, поэтому и отбыл на работу в одиночестве, только пес проводил его до дверей. Джин встала, когда прозвенел сигнал ее будильника в телефоне, позавтракала тем, что Алекс оставил ей на блюде под стеклянной крышкой, затем привела себя в порядок и выехала привычной дорогой — в офис. Никаких авралов не случилось, так что после обеда она вернулась домой пораньше. Вроде бы самый обычный день, но сердце иногда чуть-чуть замирало в предвкушении... Нет, не проблем, наоборот — будто ожидалось приятное событие. Но вот какое именно — Джинджер загадывать не пыталась. Пусть все идет, как идет.
Вернувшись домой, Алекс бросил сумку в коридоре и заглянул в комнату.
- Добрый вечер, несравненная Джинджер! - Она сидела в гостиной, смотрела местные новости, для разнообразия вместо спортивного костюма надев длинный халат, полностью скрывший ее стройные ноги. - Как дела?
- У меня все нормально, а у тебя что сегодня нового?
- В конторе все работает хорошо, босс уважает, самолет ремонтируют, Джим сегодня чувствует себя лучше, чем вчера... И еще, я хотел бы тебе кое-что предложить на ближайшие выходные, если у тебя нет других планов. Но мне потребуется твоя помощь...
Красавица заинтересованно посмотрела на него:
- И что ты мне предложишь? Морскую прогулку?..
- Джин, ты мысли читаешь, или по моему лицу догадалась? - Алекс непритворно удивился.
- Считай это удачной догадкой. Где планируешь брать катер?
- Как раз по этому поводу я хотел попросить твоей помощи, ты здесь всех и все знаешь, наверное...
- Я могу одолжить катер у своего хорошего знакомого, несколько раз мы кампанией катались на пикники...
- Отлично! А катер большой? До нужного места идти несколько часов вдоль берега.
- Большой, баки у него тоже не маленькие. И что мы там найдем?
- Как минимум — хорошее настроение. А как максимум — что-то интересное.
- И что же конкретно?
- Пока сам не знаю... Но на всякий случай спрошу: ты стрелять умеешь? Придется взять с собой оружие, на всякий случай. Сейчас вдоль берега катера береговой охраны ходят, но все-таки...
- Стрелять умею, оружие есть.
- А я его у тебя раньше не видел, только мечи и кинжалы...
- Пойдем, сейчас все сам рассмотришь.
Они пошли в комнату, где были развешаны мечи. Джинджер подошла к шкафу, стоявшему чуть в стороне, что-то нажала сбоку и легко сдвинула его в сторону, открыв спрятанную до сих пор нишу в стене.