- Готов? - спросила Джинджер.
- Готов, можно загружаться!
Быстро закинув сумки с вещами, оружием и пакет с продуктами в «Гелендваген», они не спеша поехали в сторону гавани, где у одного из причалов стоял большой катер производства весьма известной на Старой Земле фирмы «Ларсон». Там Алексу пришлось поработать грузчиком, перетаскивая все эти разнокалиберные сумки от стоянки, где припарковали машину, на пристань. Но вот наступил торжественный момент: погрузка окончена, двигатели прогреты, и под управлением опытной Джинджер катер медленно двинулся к выходу из гавани. Пока не вышли в открытое море, Алекс спустился в небольшую каюту, где быстро привел в боевое положение свой автомат и надел на пояс кобуру с пистолетом.
Поднявшись на мостик, он увидел, что катер уже вышел из порта и поворачивает на север, вдоль берега.
- Ну что, штурман, теперь можешь указать место? - спросила его Джин.
Алекс достал из кармана карту, на которой заранее отметил ориентировочное место высадки, и показал рыжеволосой капитанше:
- Вот здесь примерно, сколько нам туда идти?
- Сейчас прибавлю ходу, посмотрим, на какой скорости будем себя нормально чувствовать...
Минут через пять Джинджер сказала:
- Примерно два с половиной-три часа, у тебя место не очень точно указано, придется идти вблизи берега и внимательно все осматривать.
- Понял, а теперь покажи мне, как ты ухитряешься рулить этой штукой?
- Здесь не сложнее, чем в самолете, - усмехнулась она. - Вот эти рукоятки - «Газ», вот индикаторы уровня температуры двигателей, количества топлива, компас, а вот это — радар. - Над головой с тихим жужжанием вращалась антенна локатора. - Если кто-то будет к нам быстро приближаться, раздастся звуковой сигнал. И если сами кого-то увидим — можно будет отвернуть в сторону. Это — радиостанция, сейчас настроена на связь с береговой охраной. В общем, ничего сложного. А сейчас — держи штурвал, смотри, мы должны идти вот этим курсом, - она показала, каким именно. - Я пока спущусь в каюту, свое оружие проверю и приготовлю.
Минут через десять Джинджер появилась на мостике, уже переодевшись из полевой формы в нечто воздушное, обычно такой наряд называют «парео» или что-то в этом роде. (Накануне долго думала, что же такое выбрать, и остановилась на тропическом варианте.) Солнце уже пригревало довольно заметно, поэтому холодно не было. Над мостиком катера укреплено что-то вроде тента, иначе с очень светлой кожей можно быстро обгореть под прямыми лучами. Хотя и говорят, что тут ультрафиолета поменьше, чем на Старой Земле, но рисковать никому не хотелось. Так и шли - примерно в миле от берега, если судить по шкале на экране радара, около часа. Затем предусмотрительная Джинджер достала из небольшой сумки крем для загара и попросила Алекса намазать ей спину, для чего сняла свое немыслимое одеяние. (Коварно, это всем знакомо по фильмам, но ведь действует же!.. И приятно... очень...) Уговорив Алекса снять рубашку, она намазала и его тоже. Судя по всему, они оба давно отвыкли от того, что кто-то может заботиться и о них самих.
Море было спокойным, и катер шел ровно, практически не сбиваясь с курса, волны небольшие, поэтому на борту никого не укачивало. Катер чуть трясло от вибрации двигателей, а больше ничего. Алекс спустился в каюту, выпить воды из холодильничка.
Поднявшись на мостик, он застал все ту же картину: Джин, повязавшая бандану на свои роскошные волосы, с уверенностью старого морского волка управляла катером, поглядывая на экран локатора. Постепенно становилось жарковато, и на ее коже стали заметны выступившие капельки пота.
Завязки ее купальника развевались от ветерка, и Алекс потихоньку решил проверить прочность завязанного на спине «бантика». («Ну наконец-то, а то я уже подумала, что он никогда на это не решится!..») Осторожно потянув шнурок, он вдруг почувствовал, что катер замедляет ход. Узелок ослаб, а затем и вовсе распустился, тут Джин вдруг повернулась к пассажиру боком, в ее глазах запрыгали бесенята. Рядом с руками Алекса неожиданно оказался еще шнурок над стройным бедром, пришлось развязать и его тоже. Еще сильнее сбавив обороты двигателей почти до самых малых, Джинджер нежно обвила мужскую шею руками и тихо прошептала в ухо:
- Пусть пока «ящик» рулит, пойдем в каюту!..
Спустившись вниз, некоторое время экипаж проводил исследования на тему: смогут ли они раскачать катер или сбить его с курса? После окончания эксперимента Алекс снова завязал шнурки на бикини Джин, под ее чутким руководством, и слушая звонкий смех, затем они вернулись на мостик. Несмотря на все старания, катер не раскачался, и авторулевой держал курс, точно как ему и было приказано. Впереди уже виднелись те самые «зубы дракона», по экрану радара до них было чуть меньше трех миль.