Времени на приготовление ужина уже почти не оставалось, так что пришлось снова заехать в ресторан и набрать разных блюд, с учетом того, что Алекс не был вегетарианцем и наверняка сильно проголодался. Кстати, не пора ли ему позвонить? Вроде бы обещал вернуться до конца дня...
Джинджер вынула телефон из сумочки и нажала несколько кнопок, вызывая номер из записной книжки. Алекс ответил уже после третьего сигнала.
- Привет, Джин! Надо же, не успели на стоянку к ангару зарулить, а ты уже позвонила!
- Привет! Ты еще долго на аэродроме будешь?
- Да сейчас самолет в ангар закатим, с техниками все обговорим, и поеду.
- Я уже скоро дома буду, ну и ты особо не задерживайся.
- Хорошо, приеду, как только тут закончим!..
На «вилле» Алекса ожидал сюрприз. Уже привычно погладил встретившего его на входе пса и вошел в дом. Джинджер, как обычно, сидела в кабинете за столом и работала на своем компьютере, но как только Алекс вошел в дверь, она встала, подошла к нему и обняла.
- Джин, ты что? Меня же тут не было меньше двух дней...
- Помолчи...
Они стояли, и Джинджер понемногу отпустило внутреннее напряжение. Алекс гладил ее по голове, тихонько шептал что-то ласковое, и она заметно расслабилась.
- Хозяйка, ужин-то будет сегодня? А то звери сидят, голодными глазами смотрят...
- Будет, скоро...
Через пару минут она отпустила его - отправила мыться и переодеваться. Ведь «пыль дальних странствий» - штука приставучая, как и чужой перегар, и сейчас Джин почему-то буквально шибануло в нос запахом авиационного бензина.
К ужину Джинджер решила переодеться, сменила футболку и джинсы на платье. Не «вечернее», конечно, но все равно выглядевшее празднично. Хотя, может быть, так кажется лишь потому, что женщины здесь почти все время носят совсем не «парадно-выходную» одежду?
- Джин, у нас сегодня праздник?
- У тебя был первый рейс, вот и отмечаем. А ты сам не догадался?
- Думал, может еще что-нибудь празднуем, - он на всякий случай решил уточнить.
- А тебе этого недостаточно?
- Вполне. Да хоть каждый день, лишь бы ты улыбалась почаще.
Джинджер и правда начала улыбаться гораздо больше, чем раньше.
- Как все прошло?
- В общем, нормально, разве что на обратном пути пассажиры были пьяные в хлам, повезло, что спали беспробудно. Чувствовал себя кем-то вроде таксиста, который гостей после гулянки по домам развозит. Джим рядом сидел, но только смотрел, что и как я делаю. Замечаний не высказал, разве что дал несколько советов. Так что он считает, что меня можно допустить к самостоятельным полетам.
Накормленные звери лежали недалеко от стола бок о бок и делали вид, что спят. Джинджер перехватила взгляд Алекса и сказала:
- Кот на подоконниках все время сидел, не уходил надолго, смотрел на улицу. Ждал...
- Не удивлюсь, если сегодня под бок спать придет.
Алекс потянулся, чуть слышно хрустнув спиной.
- Что, всю спину отсидел?
- Есть немного, полет долгий был...
- Тогда сегодня будешь отдыхать, договорились?
- Ну, кто был бы против, я так нет...
После ужина Алекс решил прилечь и расслабиться на диване в гостиной, он тут широкий и удобный.
Только устроился в укромном уголке дивана, вошла Джин. Переодевать платье она не стала, и особенности ее фигуры вовсю радовали чувство прекрасного.
- Вода в бассейне теплая, не желаешь искупаться?
- Если честно, я плаваю так же, как строительный кирпич. Может, как-нибудь потом...
- Там не везде глубоко, завтра я тебе покажу.
- Договорились! А сейчас посиди рядом, пожалуйста.
Она не стала возражать и уселась рядом, почти сразу обхватила шею Алекса обеими руками и склонила голову ему на плечо. Ей так приятно обнимать его... Она и в самом деле очень ждала возвращения пилота-новичка.
- Иногда мне хочется прочитать тебе стихи, но я не силен в английской поэзии...
- Тогда можешь читать из русской...
- А ты поймешь?
- Если не пойму, то попрошу тебя перевести, - засмеялась она.
Немного помедлив, Алекс начал тихо декламировать:
Жди меня, и я вернусь.
Только очень жди,
Жди, когда наводят грусть
Желтые дожди,
Жди, когда снега метут,
Жди, когда жара,
Жди, когда других не ждут,
Позабыв вчера... [23]
Когда он замолчал, Джин подняла голову и посмотрела на него, в ее глазах стояли слезы.
- Прости меня, пожалуйста, не то стихотворение выбрал...