В итоге все же я получила доступ к тайным отделам библиотеки, но уже для изучения мутации. Свой личный кабинет и вовсе превратила в лабораторию, где с помощью опытов и экспериментов изучала феномен возникновения иных. Пока выходило мало, но и я во дворце надолго, так что не торопилась. Тот факт, что я лечу, а не убиваю также остался в тайне, но уже с пометкой короны, что запрещало распространяться официально.
К концу осени я окончательно вошла во вкус, и мне даже начало нравиться во дворце. Когда замок начинал морально душить, но работы вне дворца не было, то я отправлялась в казармы. Там регулярно тренировались воины, поддерживая и оттачивая мастерство. Поэтому никто не удивлялся и не был против, если приходили размять тело с мечом. Бывало, что пересекались там же и с другими членами ложа. Тогда была возможность еще и размяться магически.
Что нужно было белому магу, выяснилось также еще в первый месяц. Я действительно раскинула тень по всему дворцу и, так или иначе, контролировала все вокруг. Поэтому мне не составило труда узнать, что Айрэн всего лишь хочет свержения власти. Ну или как минимум занять место Вай. На его взгляд, она была слишком мягкой и податливой, что не приемлемо для занимаемой должности. Меня же он видел орудием, что можно использовать, как ему заблагорассудится. Было забавно, как меня пытались подкупить дорогими украшениями. Что ж, благодаря подкупающим магам и ухаживаниям воинов они хоть появились в моем гардеробе. Побывав на балах, я поняла слова Илин о том, что у меня нет украшений. Так что из общения с белым магом мы оба играли друг с другом. Я изображала то, что хотел видеть он – глупую, ничего не понимающую девушку, позволяя ему самоутвердиться за мой счет. В свою же очередь с его помощью закрыла пробелы в знаниях об этикете, танцах и бижутерии.
– Айрэн готовит переворот, – стремительно вошла я в кабинет темной эльфийки.
– Да? И с кем на этот раз?
– Что? Тебя это не удивляет?
– Не-а. Вообще нет. Он регулярно это устраивает.
– И чего тогда добивается?
– Занять мое место. Либо свергнуть короля.
– Тебя это не напрягает?
– А смысл? Даже если и доставляет дискомфорт.
– Но… ты ведь можешь сорвать его планы.
– Чем обычно и занимаюсь. Это уже как игра для меня.
– Видно, я слишком мало здесь, чтобы понять ваши игры.
– Видно, да, – лениво ответила Вай, потягиваясь.
– Но зачем? Ты ведь можешь открыть глаза королю на Айрэна. Уверена, он не потерпит такого около себя.
– Не потерпит, – согласилась темная. – Но если я устраню Айрэна, то обязательно появится другой белый с точно такими же мыслями. Это же вечная вражда тьмы и света. Старо как мир. Так что это одна из причин, почему ты нужна во дворце. Для баланса.
– Не все белые готовы идти по головам, – уверенно отчеканила я, вспоминая своего ученика.
– Это ты о своем наге? Так он и не чисто светлый. Ледяной, то есть в нем уже много примесей. Да, спектр силы, может, и больше, но как маг Айрэн явно сильнее.
Вообще вся ложа магов была не в восторге от того, что я с ними. Конечно, не считая Вайолет, но она и не состоит в их рядах. Сейчас же магам и ведьмам приходилось (о ужас!) выполнять свои обязанности. То есть действительно держать контроль над дворцом. В итоге каждая встреча с любым из них, независимо от места и окружения, превращалась в энергетическую перепалку, где каждый пытался пробить защиту оппонента, при этом сохранив свою. Лично мне это нравилось больше всего. С одной стороны, держит в тонусе, но с другой, все выглядит культурно, завуалировано светской беседой на отвлеченные темы. Подобные случаи всегда привносили азарт и драйв в серые будни.
И случилось неслыханное – я полюбила балы. Да и вообще относительно расслабилась. Если начинала уставать от давящей клетки дворца, то вдоволь отводила душу на лесной нечисти, спасая очередную деревушку. Отпускали меня легко, потому что весь дворец в такие дни выдыхал с облегчением. Забавно было шутить над придворными и слугами. Бывало, только они принимались шептаться и сплетничать, как тень в углу начинала клубиться туманом, обрисовывая очертания фигуры, либо грозить им пальцем. Поэтому все самые интересные разговоры происходили днем в дворцовом парке, где был минимум теней.