Я дождалась, пока фигура мечника быстро пронесется по коридору мимо меня, только после этого выдохнула и вышла из укрытия, направилась в столовую. Когда вошла, тишину нарушал лишь мерный звон приборов о тарелки. Я заняла привычное место возле белого мага. Марк сидел за столом с воинами. Точнее, не сидел, ждал, когда ему накроют, потому как советник обычно трапезничает либо отдельно, либо с королем. Марк – так и вовсе здесь не частый гость.
– Такая тишина, как вы едите в такой обстановке? Тут же кусок поперек горла встанет? – спросила я вполголоса у Айрэна, но в тишине прозвучало совсем не так тихо, как хотелось бы.
– Нет, ты явно бессмертная. Либо в любимицах у Вселенной.
– Любимцы Вселенной обычно несчастны. Ты мне так сильно несчастья желаешь?
За нашей привычной перепалкой стали наблюдать воины и маги с ведьмами. Входящие тоже быстро погружались в общую гнетущую обстановку. Легким черным ураганом влетела Вайолет. Вот кому точно было плевать на атмосферу. Либо она намеренно делала такой вид и атмосферу вокруг себя. Я встретилась глазами с Марком. Точнее, он смотрел на меня, не сводя взгляда. Я же смотрела куда угодно, лишь бы не на него. После подслушанного диалога действительно чувствовала себя каким-то шпионом или предателем. Хотя кто еще предатель, это под вопросом. Я же, наоборот, была верна. И континенту, и друзьям, и ему. Любила и ненавидела. И снова любила.
В конце концов нашему монохромному трио удалось чуть разговорить ближайших к нам, чтоб снова было уютно и хоть немного спокойней. Поклевав обед, направилась к выходу, решив, что надо попросить позже у Илин что-то перекусить. Сейчас же было ощущение, словно желудок прилип к позвоночнику и напрочь отказывался принимать внутрь себя хоть что-то.
Илин ждала у выхода из столовой, так что я сразу высказала ей свои пожелания и направилась в кабинет. В последний момент передумала и решила заглянуть сначала в библиотеку, взяв несколько новых книг о сердце города. Вернувшись в кабинет, спокойно поела и углубилась в изучение чтива. Выходило все так же малоинформативно, поскольку все выдавалось как сказка и миф, предание. Никакой конкретики. Встала из-за кресла, выглянула в коридор, попросила Илин убрать посуду, чтобы не занимала место на столе, снова собралась экспериментировать, но вместо этого выругалась. Три, два, один... дверь дернули. Да, обычно все стучат, но советник явно о подобном не слышал. Попытался открыть несколько раз и только потом постучал. Молчу. Может, уйдет сам.
– Открой дверь, я видел, как ты отдавала посуду служанке.
– Меня здесь нет, в кабинете только моя тень, – ответила, смеясь. Меня почему-то начала забавлять ситуация.
– Открой дверь.
– Не-а. Это территория ведьмы королевской ложи магов. Распоряжаться будешь среди солдат, воинов и охранников.
– Напомню, ты говоришь с советником. Мне подчиняется даже Верховная Ведьма, а значит, и ты.
Что-то в его словах было, пришлось снять защиту с двери. Но Марк не стал больше дергать дверь.
– Не заперто, – буркнула я вполголоса. Захочет – услышит.
– Открой.
– Не заперто!
Когда ничего не произошло, поняла, что можем так спорить долго. Я вредная, он упертый. Вздохнув, поплелась к двери, чуть приоткрыв настолько, чтоб показать, что не заперто. Вернулась обратно к столу, не поднимая головы. Щелкнул замок закрывающейся двери. Добегалась.
– Лювьен... – наконец нарушил он тишину, когда она стала слишком громкой.
– Внемлю.
Я резко обернулась, посмотрев ему прямо в лицо. Ужасно хотелось отвернуться обратно, потому что лицо было слишком знакомым и родным. Таким я его помнила. Тепло и нежность во взгляде. Ничего из того, что было днем. Словно там был совершенно другой человек. Советник, воин... Сейчас же стоял тот теплый и родной Марк. Обратила внимание, что он даже переодеться успел. Сейчас стоял в привычной рубашке и жилетке. Даже меч куда-то дел, оставив только нож на поясе.
– Как ты? – спросил почти шепотом. Шаг ко мне, я сделала такой же шаг назад и уперлась в стол.
– Нипадохла, – скорчила я мину, все же отворачиваясь к столу и изображая бурную деятельность с пробирками и реагентами.
– Не понял...
– Жива, говорю. Не умерла, выжила. Даже не из ума.