– Милостыню не подаем, бродяг задаром не кормим, – недовольно проворчала хозяйка постоялого двора, едва мазнув по мне взглядом.
– Лошадь почистить, напоить и накормить досыта. Мне комнату с ванной и сытный завтрак, – вызывающе ответила я, пренебрежительно швыряя на стойку увесистый кошель. Конечно, можно было и спокойней все провернуть, но какой вопрос – такой ответ.
Забавно, как спасать от нежити, так ангел, а как отдохнуть заслуженно, так бродяг не кормим. Можно было, конечно, пошутить и подлить масла в огонь, но я была слишком вымотана.
– Завтрак еще не готов, – растерянно пробормотала хозяйка, заглянув в кошель.
– Значит, у вас есть время пока привожу себя в порядок, – ответила я, не сбавляя тон. Вот где пригодилась дворцовая выдержка. Думаю, раньше бы сказала, что могу подождать и чтоб не спешили. Взяла со стойки ключи от комнаты, нетерпеливо посмотрела на хозяйку трактира. – Мне еще и комнату свою искать?
Поразительно, как все меняется, стоит собеседнику увидеть у тебя деньги. Мне и комнату показали, и вещи принесли, и приятного времяпровождения пожелали. Красота, сразу бы так. Смыв с себя всю грязь и копоть, наконец почувствовала себя лучше. Удержал меня от желания растянуться на кровати только запах еды с кухни. Желудок напомнил, что в нем пусто со вчерашнего вечера. Решила, что никуда не поеду дальше, пока хоть чуть не восстановлюсь. Высушив волосы, переоделась в чистые рубашку и брюки. Надевать накидку ведьмы, как и демонстрировать медальон, не хотелось. Кто в теме, тот поймет и без атрибутов. Те же, кто не почувствует ведьму, тому не факт, что и мантия ложи магов хоть о чем-то скажет. Взяв мешочек с травами, направилась завтракать.
Под конец трапезы глаза уже откровенно слипались, а тело казалось ужасно тяжелым. Сказывались заваренные травы. Восстанавливая силы, они еще и помогали расслабиться. Осматривая трактир, раздумывала над тем, что меня так злит в ситуации. Поняла, что обычно если я и выбиралась куда-то от лица короны, то меня узнавали и принимали. В те разы, когда работала в патруле, то сразу обозначала свой статус и цель. Потому и принимали как спасителя и надежду.
Ко мне подошла девушка, дочь хозяйки таверны. Именно она показывала мне комнату и принесла свежие полотенца. Замявшись, она сжимала руки, не решаясь начать диалог. Я качнула головой. Ворочать языком не хотелось.
– Госпожа Ведьма?
– Допустим.
– А как надолго вы к нам? Суммы, что вы дали, хватит на три дня с полным питанием и содержанием вашей лошади. Вам вернуть сумму или вы задержитесь у нас?
Я осмотрелась. Таверна была хоть и чистенькой, но явно старой. Да и завтрак было сложно назвать таким уж плотным. Все же селения посещали реже, чем города, хоть и небольшие. Подумав, решила, что им содержимое кошелька нужнее. Однако было интересно, как они завуалировали вопрос о сдаче. Вроде и есть выбор, но ответ напрашивается сам.
– Этого времени мне вполне хватит, чтоб восстановиться. – Девушка заметно просияла и, кивнув, убежала к хозяйке.
В следующий раз я спустилась только к вечеру. Настроение уже было чуть лучше, с таверны слышались голоса. Обычное дело, сейчас самое время выручки трактиров. Музыкантов слышно не было, они бывают только в городах, в селах их чаще гонят, потому что не хотят делиться монетами.
Села за пустой столик в углу. Помощница хозяйки быстро подскочила с места, увидев меня, и принесла спустя какое-то время блюдо с рассыпчатой картошкой и жаренным мясом. Желудок счастливо заурчал. Поблагодарив, осмотрела присутствующих. Практически все были местные селяне, разве что некоторые, может, выбирались в город. Не знаю, откуда во мне проснулась добродетель, но хотелось помочь приютившей хозяйке с дочкой. Я могла накинуть отвод глаз, чтоб никто и не замечал, что я вообще присутствую в помещении, но вместо этого, наоборот, вытащила медальон ведьмы поверх белой рубашки.
Энергетически восстанавливаюсь я быстро, все же тень есть везде. А потому решила, что за те дни, что здесь, могу сделать пару благих вещей. Идея была предельно проста. Ко мне могли обращаться за помощью как к ведьме, но только предварительно купив что-либо в таверне. Таким образом в плюсе и я, так как получала монеты за свою работу, и таверна, и селяне, к которым явно не так часто заезжали маги и ведьмы.