– Так, спокойно, давай мылить рационально, – я посмотрела на напуганную друиду, замершую в ожидании, – хорошо, я начинаю... Уже объявили, кто именно из свиты короля к нам пожаловал?
– Вообще ничего не объявляли. Просто наши подслушали совещание ректора и магистров, а позже проверили бумаги.
– И всего-то? Может, они все не так поняли.
Ригра хотела возразить, но в это время в аудиторию вошли ректор и представители экзаменационной комиссии. В обновленном составе. В аудитории возникла гробовая тишина. Ригра зло покосилась на меня, я сглотнула. Состав действительно изменился. А точнее, увеличился в два раза.
На каждого из привычных магистров приходилось еще по одной фигуре, закутанной в атласные плащи цвета хаки, скрывающие даже лица. И особенно выделялась фигура позади ректора. Его лица так же не было видно, но его плащ был глубокого синего цвета, отливающий черным в тени. Ректор вышел вперед. Его низкий голос прошелся по аудитории, что в кромешной тишине звучало как набат.
– Приветствую, адепты. Намерен огласить вам радостную новость. Его Величество Король издал указ, согласно которому ежегодно в одной из академий континента будут проводить выпускные экзамены лично представители короны. В этом году такая честь выпала нам. Поэтому за каждым магистром – членом комиссии – будет закреплен помощник. И имею честь вам сообщить, что с нами также будет глава безопасности Его Величества. Именно его мнение и слово будут решающими. Мне же остается пожелать вам удачи.
Сказав это, он развернулся, и все вышли тем же составом, что и вошли. Мне показалось, что на последней фразе голос ректора все же дрогнул. И было от чего. Несколько мгновений продолжала сохраняться тишина, хотя никого из магистров уже не было. Но потом все взорвалось взбудораженными голосами. Все обсуждали еще громче и эмоциональней, чем ранее.
– ...это конец!
– ...говорят он красавчик!
– ...все, я труп.
– ...да он же всю академию развеет!
– ...за что?!
– ...ректор что-нибудь придумает!
Я зажала голову руками. Да, главе безопасности Его Величества ходило много слухов. И что он тиран, продавший душу дьяволу, чтоб достичь должность возле короля. Некоторые – что он готов идти по головам, лишь бы достичь цель. Другие говорили, что от одного его вида представительницы прекрасного пола на все согласны. Так или иначе никто не ждал ничего хорошего от его визита. Если он и приезжал куда-то, то все становилось либо идеально, либо сравнивалось с землей.
– Мы справимся, – прошептала я твердо. Убрала руки, обернулась к однокурснице. – Эй, красотка, – Ригра вздрогнула и обернулась. – Мы справимся, – повторила я твердо и улыбнулась. Друида схватила меня за руку и поймала мой взгляд. В ее глазах был испуг, растерянность и очень много вопросов. Слишком много вопросов, на которые никто не мог дать ответ. Я просто медленно кивнула, давая поддержку.
Магистр по предмету, что у нас должен быть сейчас, пришел через четверть часа. Все понимали, что он дал нам время на то, чтоб выговориться и обменяться эмоциями. Потому и вел тему ровно, спокойно, будто ничего не произошло.
Мы достали каждый собранный с убивца материал, магистр раздал реагенты, и адепты принялись за работу. Происхождение убивцев одновременно и просто, и загадочно. Это всегда преступники, не знающие покоя, чья злоба и внутренний негатив заставляет их двигаться дальше. А вот «живы» они по той же причине, что и призраки, и лемурии, и прочая нежить – мутация. Сила мага, чистая и сырая, всегда пытается найти себе носителя. Загадка лишь в том, откуда появляется эта самая свободно блуждающая сила. Вопрос, ответ на который никто за все столетия пока так и не смог найти. Между тем число мутирующих растет с каждым годом. Начали даже появляться случаи, когда Сила входила в живое существо. Такое приходилось ликвидировать, если он уже взрослый, либо изолировать в специализированные заведения, если это еще ребенок. Одно дело, когда существо изначально рождается одаренным и постепенно изучает то, что ему даровано. И совсем другое, если внезапно получает раскрытый потенциал дара. Редко какая психика способна выдержать мгновенную связь со Вселенной.