И вновь полилась музыка по просторному залу, везде красота и роскошь. Шикарные дамы и господа закружили в танце. Парча, бархат, шелк оттеняли сверкающие драгоценные камни в золоте и серебре. Хотелось стоять в стороне и просто наслаждаться красотой. Поймала себя на мысли, насколько все изменилось. Ужасно не хватало вредного белого мага с его беззлобными колкостями. Но он мертв. Как и многие. А я выжила. Для чего? Чтоб не думать об этом, захотела попробовать увлечься танцем. Но воины и маги знали о нашей связи с советником, а потому под разными предлогами отказывались. Аристократы тоже не горели желанием. Слишком хорошо в городе знали о ведьме с перламутровыми волосами и фиолетовыми глазами. Оглядев края танцевального зала, увидела вдоль стен многих девушек и парней с печальными глазами, явно потерявших свои пары. Сжав кулаки, напомнила себе, что я - ведьма.
Подойдя к одной из печальных молодых аристократок, потянула ее за руку. Она промямлила: «Я не танцую», но против ведьмы при исполнении не пойдешь. Закрутив ее в вальсе, оставила прямо посередине. Она сначала растерялась, но затем увидела, как, так же упираясь, вальсировал молодой человек. Так, одного за другим я вытащила большинство одиночек. Кто-то понял идею и объединился в пары. Но некоторые так и встали посреди зала, не понимая, что происходит. Последней я отлепила от стены Вайолет с мокрыми глазами. Победоносно выйдя в центр зала, я пустила иллюзию. Сначала небольшие фейерверки прямо под потолком, потом просто красивые красочные разводы живой энергии. Вай быстро поняла идею и присоединилась, подначивая и остальных ведьм и магов. Увидев, как все расслабились и восторженно смотрели по сторонам, пошла танцевать. Соло, одна. Просто и свободно, как хотело тело. Давно не двигалась так, но сейчас мне показалось это максимально уместным.
Закрыла глаза. Есть только я и энергии. С закрытыми глазами ощущала все так же явно. Каждую фигуру, танцующую одиноко или в паре. Да, для дворца это было очень непривычно, но сейчас всем нужен был именно праздник. Хватит крови и клинков. Я то и дело на мгновение соединялась в танце с кем-то и легко меняла партнера, даже не открывая глаз.
Но в какой-то момент что-то пошло не так. Кто-то не выпускал меня из рук, не давая продолжить сольный танец. С ужасом поняла, что и энергия, и прикосновения слишком знакомы. Распахнув глаза, столкнулась с теплым взглядом Марка. Попыталась освободиться уже намеренно, но меня продолжили держать, кружа в танце. Озираясь по сторонам, поняла, что нас не замечают. Все слишком увлеклись тем, что я сотворила.
– Не бойся, – проговорил он одними губами.
Мельком столкнулась глазами с Вай. Увидев нас, она замерла. Обернувшись к ней, сделала умоляющие глаза. Марк развернул меня спиной к эльфийке и проделал то же самое. Остался выбор за Вайолет. На чьей стороне. Она может как прекратить звучание музыки с кристалла, так и заменить ее на другую. Что она и решила сделать.
Заиграла музыка танца пар. У меня задрожали губы. Пространство вокруг нас в разы расширилось. Да, танцующих пар осталось не так много. Поняв, что большинство взглядов сейчас приковано к нам, я взяла себя в руки и, выдохнув, отдалась танцу.
– Как ты там сказал, дорогой? «Удар нежней поцелуя, а враги любовников ближе»?
– Я не враг тебе.
– А кто же? Так близко, как ты, ни один враг не смог подойти.
Выпад, разворот и единый шаг в унисон. Страсть и нежность. В моем случае сладкий яд, разъедающий с таким трудом возводимую стену. Только я и партнер, остальной зал словно исчез. Отголоском сознания я видела, что сейчас похожее происходило в большинстве миров моих версий. Наконец, последний звук оканчивает поцелуй.
Вырвавшись, отскакиваю назад подальше, как загнанная кошка. Музыка больше не идет, хоть тут Вайолет со мной. Все становится мутным из-за набравшихся слез. Как же я устала. От всего.
– Лювьен, любимая...
– Не подходи!! – кричу, не замечая ничего вокруг. Этого не было в моих видениях. И его со мной не было. Сморгнула слезы, чтоб лучше видеть. – Давай добей меня сейчас! Я даже убегать не буду! – Он стоял с тоской и грустью во взгляде. – Ах, или ты безоружен? Не-ет, я вижу меч за спиной. Так он и у меня есть, не волнуйся! – Проявила свой меч. Когда-то теневой, сейчас уже не знала, как его охарактеризовать. Побежала к нему. Только в последний момент он легко выхватил свой меч, блокируя мой удар. Вторую руку он убрал за спину, согнув в локте, как того требует этикет. – Вот как?! – Начинаю наносить удары один за другим. Он легко и непринужденно блокировал каждый. Конечно, самый известный мечник континента. Стало понятно, что тогда, на старом экзамене, он просто игрался со мной. – А-ТА-КУЙ!! – проорала, откровенно наплевав, что вокруг большое количество зрителей. Сделала, наконец, несколько шагов назад, увеличивая расстояние между нами. Марк швырнул меч в сторону, прямо на пол. – Бей!! – Но Марк лишь покачал головой. Больше всего терзали сейчас бесконечная теплота и нежность в его взгляде. Поступила так же, кинув меч в другую сторону. Тот растворился еще в полете. Криво усмехнувшись, активировала костяной крис. Разбежавшись, замахнулась, целясь в грудь, как он мне когда-то... И с размаху ударила в пол, у его ног. По идеальному полу танцевального зала в разные стороны разошлись кривые уродливые трещины. Я не смогла. Перед глазами образ меня в последний год академии, оправдывающейся перед наставником. «Бью, а не бьется, проклинаю, а не проклинается».