– Но костюм...
– Сядь рядом спокойно.
Я послушно села. А потом еле слышно выпустила мелодию, чесавшую горло.
Крылья ночи скроют свод небесный.
Тронь их, стань их частью бестелесной.
Бледный свет погас, полутьма ласкает глаз,
Так оставь же день ушедший за спиной
И внемли звукам музыки ночной.[5]
Не знаю, сколько мы так просидели. Решили вернуться, только когда я окончательно продрогла от воды. Обратно шла как в тумане. В себя приходила медленно, постепенно. Чем дальше мы уходили от реки, чем больше нам встречались обычные дома и постройки, чем меньше виднелось небо, тем яснее становилось сознание. Проходя мимо старушки с цветами, Марк спросил, хочу ли я цветы. Я смущенно отказалась, представляя, сколько вопросов устроят соседки, особенно Вероника. Тут я окончательно вернулась с небес на землю, в суровую реальность.
– Что-то не так? Что-то случилось? Ты вся напряглась и в лице изменилась.
– Нет, что ты, все прекрасно, просто пора возвращаться в реальность.
– Что же в ней не так?
– Да так, неприятности на учебе. В этом году наша академия под контролем короны. Мы все очень напуганы.
– Не волнуйся.
– Но ты не понимаешь! Главе безопасности всё равно...
– Все будет хорошо, – спокойно перебил меня Марк. Ему хотелось верить. Я расслабилась, и мы снова продолжили путь спокойно, лишь иногда обмениваясь незначительными фразами.
Занятно, когда мы ехали обратно, то меня снова взяли за руку, поглаживая тыльную сторону большим пальцем. Зато лопатки уже не просто чесались, они почти горели. Внезапно даже для самой себя я потянулась другой рукой к его голове. Запустив пальцы меж волос, стала легонько массировать, почесывая. Удивительно, что и Марк вместо того, чтоб отпрянуть или убрать мою руку, наоборот, наклонил голову ко мне, чтоб было удобнее. До дома мы доехали слишком быстро. По ощущениям в разы быстрее, чем туда. Выходить не хотелось, но и тянуть было слишком навязчиво. Марк помог мне выйти, рассчитался с возницей, мы дождались, когда карета скроется из виду. Я сняла фрак, вернула его хозяину.
– Спасибо за вечер, он был прекрасен, – все же прервала я молчание. Как-то надо было попрощаться.
– И тебе спасибо.
– Мы еще увидимся?
– Конечно.
– Ты придешь завтра?
Марк кивнул.
А потом мы обнялись. Просто и одновременно. Простояли так с минуту. Он то сжимал, то поглаживал плечи, не прикрытые платьем. Едва отпустил, сразу сбежала домой, чтоб не наделать глупостей. Пробравшись мышкой до своих покоев, выглянула в окно. Да, Марк по-прежнему стоял во дворе. Увидев меня в окне, поклонился и только тогда ушел.
Я легла на кровать, чтоб хоть как-то унять колотившееся сердце. Чуть отдышавшись, встала, зажгла свечу, накинула на комнату звуконепроницаемый купол. Написала на клочке бумаги записку куратору и, прочитав заклинание призыва, сожгла ее в свече. Все же магическая почта самая быстрая и надежная. Разбудить мага я не боялась, хотя по ощущениям скоро уже начнет рассветать. Куратор всегда говорил, что я могу обратиться к нему в любое время. Поставила на стол камень связи, начала ждать. Когда кристалл засиял фиолетовым, коснулась него, активируя.
– Хвастайся. – сразу, вот так, без вопросов. Серый маг выглядел ужасно довольным, но ни грамма не сонным.
– А чего хвастаться-то сразу?
– Ну а то, от тебя такие вспышки идут, что я чуть инфаркт не хватил. То паника, то радость, то ужас... весело, как всегда. Рассказывай, что на этот раз учудила.
У нас всегда так. Я долго молчу, потому что пытаюсь разобраться, а потом бегу к куратору хныкать и прошу объяснить, что я вообще наделала и во что вляпалась на этот раз. Вот и сейчас как на духу рассказала и про изменения в экзаменационной комиссии, и про свои странные ощущения. Но кажется, ничуть не удивила. Разве что указом его величества заинтересовался.