Подняла глаза на сцену, надеясь увидеть Марка без морока, но его плащ все так же скрывал лицо, с той лишь разницей, что теперь там не было темноты. Все спешно уходили со сцены. Что ж, так даже лучше. Я улыбнулась и постаралась найти глазами Ригру. Это было не так просто, как обычно. Сейчас присутствующие ведьмы и маги выглядели словно с другой стороны. Дорогие ткани, изящная отделка, уникальные детали. Каждый присутствующий словно показал свою внутреннюю суть. Что самое восхитительное – без магии. Живая музыка лилась с балконов, навесная многослойная хрустальная люстра отражала десятки цветов, тяжелые бархатные шторы багряного цвета с золотой бахромой по краю, витые колонны украшала лепнина.
Подумала, что подругу я еще увижу, отошла к стене. Хотелось пить, а к центру зала уже сходились танцующие пары и одиночки. Магов учили только двум танцам, для балов. Остальные разрешалось изучать дополнительно, если было желание. К обязательным относился «церемониальный танец» и «танец пары». Названия были весьма прозаичны для того, чтоб быть понятным на любом языке и континенте. Оба танца были парными, но совершенно отличались по стилю. Первый ни к чему не обязывал. Его могли танцевать по несколько раз за вечер с разными партнерами. Чего не скажешь о втором. Он танцевался только один раз за вечер, а потому его в народе назвали «разбивающим сердца». Чувственный и страстный, его не танцевали просто так, разве что в целях обучения. Никогда не понимала и не любила его. Впрочем, и танцевала только на репетициях. Исключительно под счет сухо и размеренно.
Взяв изящный бокал с голубым коктейлем, стала с замиранием сердца смотреть на танцующих. Возможно, для многих это единственный бал в их жизни. Как и для меня. Никогда не стремилась к жизни во дворце. Это как золотая клетка. Привлекает, только пока смотришь на нее из вне. Дворцовые маги могут позволить себе и удобство, и роскошь. Ночные короли. Днем разгребали хаос государства в удобных рабочих плащах. Вечером же плелись интриги на балах, где маги тоже были обязаны присутствовать, но уже в более ярком виде. Ко мне подошел адепт одного из младших курсов. Они здесь были в качестве помощников, отрабатывая долги и прогулы по учебе.
– Аде... госпожа Лювьен?
– Да, – я и сама растерялась от нового статуса.
– Это просили вам передать. Сказали, вы поймете. – Парень протянул мне сложенный лист бумаги, я развернула и замерла. Это был рисунок. Знакомый стиль рисования, а главное, сюжет. Изображен наш танец с Нейлиром.
– Где он? – я резко посмотрела на адепта.
– Кто?
– Тот, кто передал. Как выглядел и где находится сейчас? – надеялась все же поймать автора рисунка.
– Н-не знаю... – совсем растерялся молодой адепт. – Какой-то высокий, как выглядит, не помню, и он как-то из толпы вышел и ушел обратно в нее… Скользкий такой тип.
– «Скользкий тип», – усмехнулась я, ставя пустой бокал на поднос. – Верно подмечено.
Я решила пройтись подышать воздухом. Да и накидку пока нужно было снять. Убрав листок в карман, вышла на веранду. Крупными хлопьями падал снег, поддерживая общее состояние волшебства. Вздохнула полной грудью. Думать о будущем решительно не хотелось. Хотелось наполняться этим состоянием мягкой неги. Сама не заметила, как начала сливать энергию в белые крылья. Я их не проявила, так что формально правило отсутствия магии не нарушила. Скоро мне это надоело хотелось пустить все на самотек и просто наслаждаться. Выдохнув, выпустила облако пара. Надо было возвращаться. Подошла к вешалкам, повесила новый плащ. Главное, с непривычки не забыть, как выглядит.
– Замерзла?
– А ты смотрю так и не научился здороваться и говорить первую часть предложения.
– О чем ты?
– «Привет, Лювьен, очень рад тебя видеть...»
– Так ты это и так знаешь.
– Привет, Нейлир. – Я наконец обернулась и посмотрела на сбежавшего нага. Узнать его сейчас можно было только по росту и белоснежным волосам. Черная устрашающая маска скрывала все лицо, оставляя только прорези глаз. Такие же кожаные перчатки скрывали худые ладони. Темный камзол с крупными пуговицами был отделан золотой тесьмой. – Не боишься здесь находиться?
– Да брось, меня знают тут всего пятеро. И не помню, чтоб кому-то из вас насолил настолько, чтоб меня сдавать, – мы постепенно двинулись обратно в бальный зал. – А вот ты шикарно выглядишь.