Я только успела приподнять брови и приоткрыла рот, собираясь спросить, как Марк наклонился и поцеловал. Звенящая пустота внутри. Казалось, что мир перестал существовать, переполняя и вытесняя меня куда-то далеко. В себя пришла только сидя у него на коленях на своей кровати. Попыталась встать, но кольцо его рук не давало, прижимая к себе. Смущенно спрятала свое лицо где-то в районе его воротника. Меня бережно, как фарфоровую куклу, переложили на кровать. Свернулась калачиком, пытаясь справиться со сбившимся дыханием и бешено бьющимся сердцем. Судя по провалившемуся матрасу, Марк устроился рядом. Успокоившись, нашла в себе силы чуть выпрямиться и посмотреть на него.
– Моя дорогая Лювьен. – Одна его рука легла мне на живот, другая на шею и стала медленно спускаться ниже. В один момент я попыталась отстраниться, но рука на животе не дала. Вот действительно попала. Рука у шеи чуть задержалась на пуговице рубашки, оттянула ворот в сторону. Провел большим пальцем по ключице и улыбнулся. – Помню, как здесь не удержался.
– Что? – мысли разбегались, но что-то в этой фразе меня зацепило.
– Говорю, помню, как в свое время не удержался и оставил здесь след.
– Так ты...– думала, шокировать меня больше уже ничего не может, но нет, смотрю на мечника во все глаза.
– Ну а кто тебя еще мог домой донести. Дружку вашему, который не с Академии, я ясно дал понять, чтоб молчал. – Рука на животе как-то странно начала тянуть ткань рубашки, отчего фокусировать мысли становилось все сложнее. – Я только подумал, глядя на вампиршу в таверне, что смог хоть на кого-то внимание обратить кроме тебя, – продолжал рассказ Марк, не останавливаясь. – Как дева вдруг перевоплотилась в менестреля, которая была только в тот день, когда я был в таверне с тобой. Стало очевидно, кто передо мной. Я аж поперхнулся. А ты еще отсалютовала мне, сказала: «Будь здоров, дедуля».
– Так это был тоже ты?!
– Да. А потом захотел сделать приятно и заказал у трактирщика бокал самого дорогого вина для самой дорогой женщины. – Я вздрогнула, когда теплая ладонь все же коснулась живота без рубашки. – Всегда было интересно. Ты такая сильная, собранная и расчетливая, когда решаешь какую-то очередную магическую задачу. Но теряешься, когда видишь меня. Хрупкая и ранимая. Вздрагиваешь, как сейчас, от каждого моего прикосновения.
– А ты? – прошептала еле слышно.
– А я и в стальных латах буду безоружен перед твоими глазами и улыбкой.
Утро мы встретили вместе. Точнее, не только утро, но и стабильный грохот приходящих соседок. Хихикнула, когда Марк, проснувшись, стал резко озираться, не понимая, что происходит. Улыбнувшись, положила ему ладонь на грудь.
– Все хорошо. Это мои пришли с прогулки. Обещали же, что будут утром. Сейчас главное – не показывать, что мы не спим.
– Так еще же темно.
– Значит, скоро будет рассветать. Они не простят мне, если уеду, не простившись.
– Разрешишь составить тебе компанию? Мне уже давно пора в столицу, во дворец.
– Я вообще думала, что вы давно там.
– Да. Члены ложа магов уже ушли телепортом. Я остался из-за одной любимой ведьмочки.
Добираться решили все же, как и запланировали – в карете. Да, это займет три дня пути, но это будут лучшие три дня, где только мы и дорога. Я не особо любила столицу, хоть и бывала там. Шумный и высокомерный город. Сказывалось, что находился прямо у дворца. Где, собственно, жил и работал Марк, поэтому он туда тоже не торопился.
Часть 2 Глава 1 Шаг в неизвестность
Мы пассажиры, рядом друг с другом,
Все едем-едем куда-то туда,
Кого-то поезд возит по кругу,
А кто-то сходит с него навсегда.[16]
Когда проснулись второй раз, уже по собственному желанию, вставать не хотелось. Лежала, обняв любимого мужчину, и не верила своему счастью. Хотя, наверное, со стороны мы смотрелись весьма комично. Широкоплечий воин, привыкший к тяжести меча. Рядом, под боком, маленькая худая ведьмочка. Действительно, словно котенка под боком пригрел. Представив эту картину, не сдержала смешок.
– Чего смеешься?
– Просто представила нас со стороны, – и создала карикатурную миниатюру иллюзию. С ладонь размером, но он понял, чмокнув в макушку.
– Не правда, ты не лохматая кошка. К тебе так и липнут всякие...