– Вы.
– Что?
– К старшим по возрасту и тем более магам принято обращаться на «Вы». – Не люблю подростков-аристократов.
– Ха, ты попутала? – девочка отложила книгу, ехидно вздернув узкие бровки, встала и двинулась к нам. – Папочка, скажи ей? – обернулась она к гному, едва доходившему ей до плеча.
– Госпожа ведьма, давайте поговорим в моем кабинете.
Развернувшись, я направилась к выходу под глумливый хохот девочки. Вышла обратно в холл первого этажа, пошла в сторону входной двери.
– Куда вы? Мой кабинет дальше по коридору.
– Я не буду работать здесь.
– Да постойте же. – Я остановилась. Вздохнув, обернулась на торопившегося гнома. Он уже успел отстать, поэтому ему пришлось догонять меня. Его жены видно не было.
– Я не позволю, чтоб надо мной насмехалась девочка-подросток, даже не изучившая азы магии.
– Давайте все же продолжим обсуждение в моем кабинете? Или у вас так много вариантов, куда пойти? Уверяю вас, за оплату можете не переживать.
Выбор был действительно весьма ограничен. С другой стороны, четыре месяца, может, я и потерплю, а дальше она будет уже не моя проблема. Главное, сейчас договориться на стоящую оплату. Они явно тоже уже готовы на любые условия.
Кабинет хозяина дома оказался не только дальше по коридору, но и на этаж ниже. Все же сказывалась любовь гномов к подземным царствам. На их материке дома могли уходить вниз на много этажей и коридоров. Многие до сих пор спорят, кто был первым люди или эльфы. Одни легенды твердят что человеческий маг сотворил две расы себе подобных. Первыми получились гномы. Низкорослые, вредные, алчные, везде искали выгоду. Потом человеческий маг исправил свои ошибки и сотворил эльфов. Возвышенные и изящные, они любили творить, созидать, приумножая то, что имеют, не скрывая от окружающих. Другие легенды твердили обратное, что это эльфийский маг создал гномов и людей. Универсальная человеческая раса совмещала в себе две, взяв понемногу от обеих. В любом случае выходило, что гномы были хоть и первые, но не удавшиеся. Конечно, это не могло положительно сказаться на их отношении в адрес людей и эльфов.
Рабочий кабинет гнома был обставлен мебелью из дорогого красного дерева. Однако чувствовала, что помещение куда шире, чем я видела. Так, например, за большим книжным стеллажом явно располагалась еще одна комната. Мне как ведьме было не обязательно выпускать тень чтоб прочувствовать пространство. Гномы были искусными мастерами в изобретательском деле. Указав мне рукой на диванчик у стены, сел на резное кресло за рабочим столом.
– Что ж, давайте приступим к подписанию договора. – Проговорил он, начав писать что-то пером.
– Нет, сначала давайте обсудим. Убедите меня, потому что пока условия меня не устраивают.
– Мне кажется, все очевидно. Вам нужна работа, нам нужен работник. – Я хорошо помнила их способности вести переговоры и бумаги. Гномов не любили в качестве торговцев, потому что сбить у них цену за товар было практически невозможно. При этом они могли перевернуть любую позицию в свою сторону. Так что главное сейчас – не прогибаться и четко отстаивать свои интересы, иначе условия будут плачевные.
– Да, но вы забываете, что говорите с ведьмой, которая будет работать с вашей дочерью, а не простым рабочим, корректирующим кладку в вашем доме.
– У меня работают лучшие каменные укладчики! Вы должны быть рады такой чести, как поработать в моем доме. Итак, оплата при поступлении моей дочери в академию.
– Уже нет. В корне. Напомню, что и вы нуждаетесь во мне. Или так и хотите, чтоб огненный шарик – это было единственным, что умеет ваша дочь?
Споря и перетягивая каждый в свою сторону, нам все же пришлось прийти хоть к какому-то компромиссу. Сошлись на ежедневной оплате, исключительно золотом, либо камнями. Также меня привозила и увозила их карета. Ела я тоже наравне с ученицей. В целом почти условия гувернанток, но я обучала исключительно магии. Но самым главным моим требованием было подобающее отношение ко мне. Никаких тыканий и насмехательств. Решено было начать с утра, а сегодня поехать домой и подготовиться. Им – помещение, мне – материал для обучения.