Когда я все же дошла, то увидела, что гном заказал и уже приготовил две кружки с напитком. Из одного потягивал сам, второй был явно для меня. Села, достала огненный клинок, помешала содержимое своего напитка. Почти сразу в жидкости образовались какие-то комки и сгустки, подтверждая наличие примесей.
– Трактирщик! – крикнула я, поднимая руку и снимая капюшон. – Замени содержимое кружки. За его счет.
– Ээтоонаа!.. – провыл кто-то из-за угла, где сидели пьяные фигуры. Товарищи сразу угомонили кричавшего. Я поморщилась, который раз за вечер. Магические кольца, искажающие внешность и голос, были очень дорогие, если не сказать откровенно редкие. Но чтоб тратить его на то, чтоб не узнали в трактире, это слишком.
– Чем еще удивите? – заговорила я, когда мне заменили напиток.
– Сними это, ведьма!
– Вынуждена не согласиться. Во-первых, потому что мы в первый день договорились на другой стиль общения. Во-вторых, потому что надо понимать, что нельзя злить ведьму.
– Ведь... госпожа ведьма, послушайте, – залебезил гном, – мы с тобой, то есть с вами, друг друга не поняли. Я же всего лишь предлагаю вам новую услугу, более удачную для вас.
– Вот как? И в чем она заключается?
– Ну, мы же с вами взрослые люди. Просто приятно проведем время вместе, будете чуть дольше задерживаться после занятий с Маргарэт, зато получите двойное жалование.
– А ты адресом не ошибся? – прибалдела я с его открытой наглости.
– Вы просто забываете, с кем говорите, у меня такие связи, что при желании вас быстро упрячут за решетку, и все то же самое будет уже бесплатно.
– Вы на это намекаете? И высыпала на стол все подкинутые мне камни. И кажется, вы снова забываетесь. – Положила на стол небольшой кристалл. – Не боитесь, что я запишу наш диалог и пойду к кому надо первая?
– Да вы просто не понимаете. Это самые легкие деньги в вашей жизни, опять же не забывайте, с кем говорите. – Тут мое терпение не выдержало. Взмах – и костяной крис втыкается в столешницу аккурат между его пальцами.
– Нет, это ты забываешься, с кем говоришь. Оставь меня в покое.
– Но...
– Кажется, леди явно попросила оставить ее в покое. – Резко развернулась, не веря голосу за своей спиной.
– Нейлир! – подскочила я с места, словно случайно обливая гнома напитком из стакана, повисла на шее нага.
– Моояя... – снова провыли в дальнем углу фигуры.
– Как можно так напиваться?
– Развлекаешься? – чуть сжав меня, иной отпустил и обернулся к гному, беря в руки мой кристалл. – Это простой дымчатый кварц, чтоб вы понимали. Пошли отсюда, госпожа ведьма. А это я заберу с собой. – И сцапнул со стола горсть камней.
Меня увели в подсобное помещение таверны. Тут было гораздо тише и куда легче дышалось. Шум хоть и доносился, но через деревянные стены не так внятно. Я с облегченьем выдохнула. Наг велел мне ждать, а сам удалился. Вернулся он с горячим блюдом и отваром трав. Сразу на душе потеплело.
– Рассказывай. Во-первых, что это за жалкое чумазое существо сидит за столом? Во-вторых, как вообще у тебя дела, что здесь забыла?
– Ну, начну с конца: там сидит действительно далеко не самый приятный тип, доставил мне неприятностей...
– Ни слова больше. Рэй!! – В комнату заглянул трактирщик.
– Лир?
– Разберешься?
Трактирщик вышел, следом послышась потасовка и недовольные крики. Спустя какое-то время шум стих и звуки таверны вернулись как прежде. Вопросительно посмотрела на друга, не забывая жевать принесенное блюдо.
– И что это было? – все же не выдержала я довольной улыбки Нейлира.
– Вот скажи, ты преследуешь меня? Я ж от тебя в столицу сбежал, чтоб не ввязываться ни во что. Здесь уже не первый месяц, хорошо сдружился с хозяином и персоналом. Классные ребята, несмотря на дурную славу заведения. Вот и выручаем друг друга. Но чтоб в таком наряде заявляться, это нужно быть либо очень смелой, либо очень... короче, не иметь мозгов. Я все же надеюсь, в твоем случае на первый вариант.
– А что не так с моим нарядом?
– Ты ж всем видом кричишь о том, что маг, и готова помахаться кулаками. Или чем вы там машете. Короче, приключения пошла собирать. А если б меня не было или я не был бы тут свой? Тебя бы просто так не выпустили.