– Лесная нимфа? Давай обмен? Ты отпускаешь девочку, забираешь меня? Все равно после меня ее легко заберешь. – Этот вид нечисти любил такие игры. Снова смех.
– Думаешь, ты первая? Всегда нравилось смотреть на отчаяние в ваших глазах. Я даже позволю тебе самой рассказать ее родителям, что ты не справилась.
Из-за дерева вышла напуганная девочка. Смотря по сторонам, она заглядывала то за одно, то за другое дерево в попытке найти выход. «Зеркальная тропа». Так нечисть завлекала жертву, которая везде видела только деревья, уходила все дальше. Попробовала двинуться к ней, но тут раздался визг. Девочка начала обращаться – задрав руки вверх, ее кожа приобрела коричневый цвет. Я рванула к ней. Снимать и надевать на нее артефакт Рилла смысла не было, а вот блокировать саму силу никто не мешал, поэтому, мазнув по нему рукой, направила на девочку. Вокруг нее появилась мерцающая зеленая сфера. Крик стих, маленькое тело рухнуло без сил на землю. Я подбежала и встала рядом. Теперь девочка не обратится, пока я контролирую сферу, но вот лесную нечисть это явно разозлило. Над нами появилось огромное чудовище, размером с самые высокие деревья. Ее пальцы и волосы вытянулись и искривились, как ветки. Я разрывалась между желанием унести девочку и убить чудовище. Момент пика силы лесной нимфы являлся и пиком ее слабости, потому что она тяжело входит в это состояние и не может легко трансформироваться. Увеличив теневой меч в два раза, рубанула по чудовищу. Противный вопль огласил округу. Да, это уже не тот красивый смех, который она демонстрировала. Тянуться каждый раз ко мне с высоты кроны деревьев ей было неудобно, да и ноги я ей уже ранила, так что она предпочла уменьшиться до высоты в два метра. Тенью я обернулась лишь частично, растворившись, не забывая контролировать купол над девочкой. Бой вышел весьма изматывающий. Самое обидное, что царапин было много у нас обеих, но я так и не смогла дотянуться до ее груди, чтоб вонзить в неё клинок. Но я неудачно подставила себя, и нимфа смогла оттолкнуть меня от девочки, разрывая нашу связь защиты. Лесная потянулась вниз за девочкой, но я в самый последний момент успела прыгнуть между ними. Сцепившись как две кошки, мы наносили раны друг другу с удвоенной силой. Поняла, что слабею, и сил не регенерацию все меньше. Лесная тоже это поняла, поэтому удары продолжали идти уверенно и точно. За долю секунды до того, как длинные когти дотянулись до моей шеи, я успела всадить ей в грудь костяной клинок. Как и говорил наставник, острый конец легко вошел в плоть, а тупые изогнутые края криса сделали рану рваной. Лесная нимфа замерла и обмякла, навалившись на меня всем телом. Это уже была уродливая старуха, иссохшаяся коричневая кожа обтягивала кости, волосы лежали грязным колтуном. Скинув с себя труп, я огляделась. Послышался детский плач. Не надрывный, а просто напуганный. Вместе мы вышли из леса. Хорошо, что девочка пришла в себя после смерти нечисти, это значит, что я успела. В противном случае она бы либо никогда не проснулась, либо превратилась в дерево. Мне же пришлось волочить за собой труп нечисти до самой деревни.
– Сожгите тело, – бросила я жителям, подбежавшим к нам, когда мы вышли из леса. Мне сейчас хотелось только отмыться и лечь отдохнуть.
Придя в дом, застала ожидающую хозяйку. Просто кивнула ей и показала пальцем на графин с водой. Шевелить языком не было ни сил, ни желания. Хозяйка все же была матерью, поэтому поняла все быстро и без слов. Налила мне полную кружку холодной воды, после чего помогла умыться и усадила за стол.
– Кушайте, я пойду затоплю баню.