– Можете, пожалуйста, мне налить воды из графина у окна? – спросила я женщину. Дождавшись, когда она встанет, покосилась на дощатый пол, чтоб подтвердить свои опасения. Тени женщина не отбрасывала. Все сложилось. Женщина не сдавалась только из-за девочки, поэтому демон в теле не трогал ребенка. Зато весьма успешно убивал и выпивал всех вокруг. Остальная часть деревни была теперь отрезана от мира, находясь между демоном и лесной нимфой. Волки за окном завыли в ожидании свежей плоти в моем лице.
– Мамочка, можно я уйду? – напуганно спросила девочка, поглядывая на меня.
– Нет! – рявкнула женщина. Ага, демон уже пробивается. – Ну, куда ты пойдешь, – смягчившись, продолжила мать. – За окном уже темно, скоро ночь.
– Слушай, – обернулась я к девочке. – Моя лошадь очень устала с дороги, можешь, пожалуйста, напоить ее и расчесать гриву?
– Может, вы пойдете со мной? – девочка посмотрела на маму. Отважная, надеется меня увести из дома. Я прикинула. С одной стороны, находилась сейчас в самом опасном месте в округе. С другой, именно отсюда и надо было все зачищать. Хорошо хоть в прошлой деревне отдохнула. Вздохнув, поняла, что сейчас будет очень не просто.
– От моего вида лошадь уже устала, а с тобой ей будет интереснее. Да и с твоей мамой побеседую.
– Не надо... – заплакала девочка. Боюсь представить, что ей уже пришлось увидеть до меня.
– Тебя просили нас оставить, – жестко прочеканила женщина. Я подмигнула девочке и улыбнулась. – Вы просили воды, – продолжила хозяйка чуть мягче, когда девочка ушла. Было видно, что голодному демону все сложнее сдерживаться. Значит, мне пора. Достала из небольшого мешка маленький флакон с заговоренной водой. Вылила в стакан. – Что это?! Вылейте за порог сейчас же!
– Ну что вы, – сделала несчастный вид, – я правда очень устала с дороги. Давайте я лучше вам песню спою? Обхватив стакан с водой двумя руками, порадовалась, что он прозрачный и граненый. То что надо. Подняла его к самым губам, начала шептать заговор. Слова были мертвого языка. Первоисточник всех языков, только он связывал и был активен и в нашем мире, и в загробном.
– Мне не комфортно. – Женщина повела плечами. Я продолжила читать заговор, постепенно прибавляя тон, делая голос все громче. Заговор слетал легко и мелодично. Наконец пошли вибрации. – ВЕДЬМА!!! – заорал демон. Женщина начала трансформироваться, проявляя того, кто владел ее телом.
Я поставила стакан на стол, макнув в него два пальца, брызнула на демона, совмещая в классическом жесте вертикальную и горизонтальную линии. Крест. Демон заорал, расправляя огромные кожистые крылья, рванными краями уходящие во мрак. В другое время я бы восхитилась, но сейчас лишь громче запела песнь изгнания. Тени от предметов стали вытягиваться и подниматься вверх. И нет, совсем не по моей вине. Напротив, эти тени меня не слушались и скорее бы выпили, забирая в мир демонов. Схватила ближайшую свечу, провела ею над стаканом, остановила руку ровно над водой. Другой рукой, не прекращая, двигала по направлению креста. Прозвучал хлопок – и стакан разлетелся до состояния пыли. Вода оказалась везде вокруг, несмотря на малый размер сосуда. Это уже я добавила. Все погрузилось во мрак. Да, тени стали больше не опасны, но и свечи тоже все потухли. Все, кроме той, что я держала в руке. Слабый отсвет позволил увидеть, как в меня летит мелкая черная пакость, намереваясь перекрыть рот. Сожгла ее на подлете. Демон рванул ко мне сам. Оставив фантом держать свечу и продолжать движения рукой, растворилась тенью и кинулась на демона в ответ, выхватывая теневой меч. Выбив окно, мы вывалились наружу. Тоже расправив теневые крылья, стала уводить демона вверх, в небо. Убить обычным оружием его не выйдет, поэтому нужно увести его подальше от своего фантома и девочки. Сейчас главное не прекращать читать слова изгнания. Вот как раз это усердно пытался помешать сделать демон, стараясь закрыть мне рот и пробить защиту. Конечно, я-то вполне живая.
Сражение длилось больше получаса. Демон уходил по слоям, а потому то обмякал, и тогда казалось, что все кончено, то на новом слое начинал атаковать с новой силой. Но, наконец, все кончилось. У меня на руках оказалась изможденная женщина без сознания. Поэтому сначала от неожиданности мы камнем полетели вниз, и только потом я смогла ее поймать и принести в дом.
Разожгла камин, просто кинув в него файербол. Ждать, когда высохнут мокрые дрова, не хотелось. Развеяла фантом, поставила свечу на стол. Девочку нашла недалеко от лошади, сжавшуюся в углу на соломе. При виде меня вздрогнула и забилась еще глубже.