Нас проводили к кабинету мэра, после чего, боязливо покосившись, удалились. Можно сказать, даже сбежали. Тронула за плечо Вайолет, перед тем как она вошла.
– Что бы я ни делала – не мешай. Даже если кажется бредом или чем-то опасным. Не лезь. Договорились?
– Я и не планировала. За кого ты меня принимаешь?
– За ведьму, слишком привыкшую все контролировать. – Вай фыркнула и сложила руки на груди. Я тронула дверь и вошла.
За столом среди кипы бумаг и листов сидел мужчина средних лет и творил. Именно так. Он не писал или изучал что-то, а водил над листами, складывая из букв и слов занятные образы. Глаза вовсю блестели голубым свечением иных, безумство отражалось на всем его лице.
– Слабые... сла-абые... как же они… хах!.. слабы... – бормотал под нос мэр, то и дело ища что-то в записях и создавая новые образы из букв.
– Кто слабы? – я шагнула вперед, делая спокойный и расслабленный вид. Однако Верховная напряглась.
– Они! – ткнул собеседник куда-то в образ черных букв. – Они ничего не понимают! А я... Я – гений!! – я покосилась на Вай. На такое состояние уходит неделя, так что если бы мы пришли порталом сразу, как пришла заявка, то было бы меньше безумия. Хорошо это или плохо – спорно. Для того, чтоб извлечь, конечно, сейчас проще, но боюсь представить, как намучился за эту неделю город. А ведь в нем, скорее всего, есть местная академия и портал в ней, связанный со столицей.
– Ой, а что это такое? Покажете мне? Я в первый раз здесь, не знаю, кто вы и что делаете. – Мне сейчас было нужно, чтоб он начал бесконтрольно выплескивать силу.
– Да как?! Ты не знаешь, кто я?! – Он наконец поднял озлобленные глаза на меня. Буквы стали складываться в нити и расширяться все дальше в разные стороны. Эльфийка в углу начала паниковать.
– И всего-то? – деланно поджала я губы, смахнув пальцем ближайшую ко мне букву.
– Да что ты понимаешь, девчонка! – откровенно взбесился мужчина, излучая из глаз сияние. В следующую минуту в меня должен была полететь сгусток сырой силы, но я уже стянула возле него сферу, заперев внутри все, что он творил. Подошла, поставила снизу заготовленный флакон. Дальше все по накатанной. Иной злится все больше, провоцируя силу в больших размерах, я вытягиваю сферу в подобие кристалла, заостряя низ и верх, фиксирую иного внутри через центральный поток, открываю поток энергии и выставляю щит от Вай. Да, это было не по договоренности, но вполне ожидаемо. Темная попыталась мне помешать, побоявшись еще большей мутации. Я продолжила начатое, запустив энергию мага и выталкивая силу иных, аккуратно стекаемую в заготовленный флакон. Когда мэр обмяк, я взяла склянку, сняла сферу и только потом защиту от эльфийки. Конечно, она кинулась проверять, что с ним. Я спокойно прошла в коридор, прекрасно зная, что за дверью ожидают слуги.
– Позаботьтесь о нем. Первое время он будет слаб.
Вайолет я дождалась на улице. Она выглядела задумчивой.
– Кто ты? – спросила она, посмотрев на меня, словно увидела в первый раз.
– Всего лишь тень.
– Думала, ты сбежишь.
– Жду свой гонорар. Ты обещала мне его в тройном размере. – Верховная усмехнулась, потянулась к сумкам у лошади и вытащила крупный кошель.
– Что теперь будешь делать? Оплата на руках.
– Не знаю. Самое обидное – это съезжать с привычного места. Я люблю свой дом. Много вложилась в него. Может, пойду в наемники. Буду убивать чудовищ на заказ. Тихо, быстро, дорого. А может, в лекари. Хотя нет, вы тогда меня выследите по следу исчезающих иных. Да и слава мне не нужна. Идем прогуляемся? Хочу немного размять ноги.
Мы пошли по незнакомому городу, общаясь как-то легко и ни о чем. На город постепенно спускались сумерки, ранняя осень уже тронула листву деревьев, окрашивая ее в золотые оттенки. Заметила между деревьев в парке что-то не то. Две фигуры выглядели слишком контрастно в окружающем пейзаже. Привязав лошадь к дереву, углубилась внутрь, Вай последовала моему примеру.
На небольшом пустыре стояли двое. Молодой мужчина с черными кудрявыми волосами и светлая девушка-полуэльф. Не чистокровная, было видно по ее невысокому росту и деформированной мочке уха. Слишком вытянутая для человеческой, но слишком мягкая и округлая для эльфийской. Да и фигура у чистокровных более худая. Цеплял глаз общий антураж этой пары. Мужчина держал механизм, усиливающий звук, полуэльфийка же держала наготове скрипку. Как маленькая белоснежная фарфоровая куколка. Разве что на глазах черная атласная лента, завязанная на затылке поверх белых прямых волос.