Тропинка закончилась у дерева. Дальше был обрыв. Далеко внизу виднелись деревья, какое-то поселение, лента реки, а еще дальше - море…
Я в полном отчаянии опустилась на землю - еды нет, воды нет, дороги нет… Слезы сами собой потекли из глаз. И поисковые амулеты все дома остались… Вытащила за цепочку свою музыкальную подвеску - слабое розовое свечение подтвердило, что еще немного заряда в ней осталось. Включила музыку и закрыла глаза…
Вроде мелькнула какая-то тень… Подняла глаза - просто облака…
- Ния! - послышался низкий мужской голос. Ну вот, теперь еще и глюки… Продолжаю сидеть с закрытыми глазами.
- Ния! - а теперь еще и голос Алока, - Наконец-то я тебя нашел!
Оборачиваюсь. Алок! Вскакиваю и бегу к нему. В следующее мгновение что-то темное заполняет меня, и я как бы со стороны вижу, как поднимаю правую руку, и с нее срывается большой темно синий шар. Я кричу: “Нет!” и падаю на колени, а рука уже снова поднимается с синим шаром на кончиках пальцев. Алок отбивает первый шар, бросается на меня и валит на землю, больно выворачивая руку мне за спину. Прижимает меня к земле, шепчет:
- Извини, сейчас будет очень больно.
Мою правую руку обжигает огнем, потом она немеет от холода, а потом спадает чернота, и я уже сижу, прижавшись к Алоку, и всхлипываю у него на груди. Он гладит меня по спине и шепчет что-то успокоительное.
- Ал, прости, я не знаю, как так получилось… Ты очень на меня сердишься?
- Уже нет. Я очень испугался за тебя, а сейчас рад, что нашел тебя и, что ты жива. Рука очень болит?
Я посмотрела на руку. Змейки на ней больше не было, а рука была какая-то холодная и как будто чужая. По коже вился след от заживающего ожога, повторяющий змейку, обвивавшую мою руку.
- Тебе удалось его снять?
- Как видишь. Ты как? Пришла немного в себя? Встать сможешь? Пора домой возвращаться…- Алок встал и помог подняться мне.
- Пешком? - нет, еще день ползанья по горам я не выдержу… Хотя… За Алоком я готова идти, куда угодно…
- Нет, - усмехнулся Ал, - на личном транспорте.
Он сделал несколько шагов в сторону и вдруг рядом со мной уже стоял величественный бирюзовый дракон. Я ахнула от восхищения и погладила склонившуюся ко мне морду.
- Не боишься? - спросил он низким голосом.
- Нет… - я продолжала с восхищением разглядывать дракона. Он весь был цвета старой бирюзы, только брюхо и гребень блестели в солнечных лучах темным золотом. Дракон развернул крылья и потянулся, расправляя их. На чуть более светлом бирюзовом фоне были явно видны темные рунные знаки, затейливой вязью, покрывающие кожистые перепонки.
- Налюбовалась? Полетели? - он опустил крыло, предлагая забраться мне на спину. Я устроилась между двумя гребнями, погладила бирюзовые чешуйки.
- Не щекочись, - фыркнул дракон и выпустил из ноздрей облачко черного дыма.
- А огонь тоже можешь?
- Ния, ты не исправима! Самое постоянное в тебе - это твое любопытство! Держись! - невидимые ремни крест на крест пристегнули меня к дракону, он пружинисто оттолкнулся от земли и взлетел над бездной. Я взвизгнула от неожиданности, дракон удовлетворенно фыркнул и заложил крутой вираж. Потом он покружил немного над долиной и полетел к морю. Я только восхищенно охала и взвизгивала, когда он вдруг резко снижался.
Дракон приземлился на крыше главной башни и вежливо подал мне лапу, помогая спуститься. А еще через мгновение рядом стоял Алок и крепко меня обнимал.
- Ал! Как здорово! Я тоже так хочу!
- Будешь, только подрасти еще чуть-чуть! А сейчас быстро мыться и обедать, мой чумазый дракончик!
Он создал телепорт, и мы оказались в спальне.
- Рука шевелится?
- Не очень… - я попробовала пошевелить рукой, было уже лучше, но…
- Тогда посиди, помокни немного, а я сейчас подойду и помогу тебе вымыть волосы, - Алок ловко стянул с меня все одежки и погрузил меня в душистую пенную ванну. Ох, какое же это блаженство! Я расслабилась и откинулась назад… Невольно прислушалась к разговору Алока: “Лион, все в порядке, она дома… Нет, у меня дома!… Слушай, это твое кольцо, да то самое, так вот, это не просто кольцо… Можно я с ним поковыряюсь?… Хорошо, вместе с тобой… Ладно, созвонимся”. Алок вошел в ванну, убирая ларистар в карман.
- Это был Лион? Ты с ним общаешься?
- Да, он передавал тебе привет, - абсолютно не смущаясь, ответил Алок и взялся за бутылочку с шампунем, намереваясь мыть мне голову.
- И часто ты с ним разговариваешь? - не смогла сдержать я недовольство, чувствуя вновь преданной себя.
- Ния, что тебя не устраивает? Да, я стараюсь держать Лиона в курсе, он мой друг и твой муж…
- А ты? - сердце замерло в ожидании ответа…
- А я люблю тебя и хочу вырастить дракона, - Алок опрокинул на меня ведро воды, - и, желательно, чистого, - он вытащил меня из ванны и завернул в полотенце. Потом крепко прижал к себе и поцеловал в макушку:
- Как хорошо, что ты нашлась…
- Как хорошо, что ты нашел меня, - я подняла голову и посмотрела на него и тут же получила нежный и долгий поцелуй.
Глава 17.
А потом, после того, как мы утолили основной голод, я сидела на коленях у Алока и, он скармливал мне фрукты.
- Теперь расскажи, что с тобой произошло?
- Ты не будешь очень сильно ругаться?
- Очень сильно не буду, - усмехнулся Алок.
- Ты уехал, а мне стало очень грустно…
- И ты рванула покорять горы? - подначил меня Ал, не дождавшись продолжения.
- Нет, я хотела прокатиться до озера в пещере…
- Ния, это вообще-то, совсем в другую сторону…
- Я знаю, просто Роназкэй повернул из ворот направо, а я заметила только, когда мимо башни уже проехала. Ну, и решила прокатиться к озеру за рощей… А потом… Ал, я так и не понимаю, как это произошло. Мне вдруг стало стыдно перед Лионом, и я решила с ним поговорить. Только не спрашивай, почему для этого надо было ехать через перевал… Я не знаю..
- Я знаю. Ты когда кольцо надела?
- Я не надевала его! - изумленно вопросительный взгляд в ответ, - Мне его не снять было.
- Так, когда?
- Я полезла в шкатулку за заколкой, а там кольцо. Примерила на левую руку, где обычно носила, а оно сваливается. Переодела на правую, а оно вдруг обвилось и мне его не снять было… Я не должна была его трогать?
- Да, ты тут ни при чем. Кольцо оказалось сильным артефактом. А Лион все считал его за семейную безделушку. Как будто в таких семьях бывают безделушки… Ладно, про кольцо я тебе потом расскажу, во всяком случае, что мне удалось узнать. С тобой, что дальше было?
- Доехала до горы, отпустила лошадь, полезла в гору…
- Ты магию применяла?
- Нет. А для чего? Хотя, постой. Мне от жары плохо стало, и я поскользнулась на тропинке, начала падать. Вроде левитацией выправилась и на тропинку опять вернулась. А второй раз, когда костер разжигала.
- Давай по порядку. Во сколько тебе плохо стало?
- Не знаю, днем где-то, солнце высоко было и пекло очень. Я решила, что надо жару переждать и отыскала какое-то дерево с кустиками. Прилегла отдохнуть и заснула. А когда проснулась, уже вечер был. Я еще немного прошла. Мне все казалось, что вот еще чуть-чуть и перевал будет… А когда совсем темнеть начало, мне пещерка попалась и родник рядом. Там я на ночь и устроилась.
- Ния, я просто поражаюсь тебе… Тебе в голову не пришло, что в пещере может обитать, кто угодно?
- Сейчас - да… А тогда, я так устала. И потом она обжитая была, только там давно никого не было. Я костер развела… - я непроизвольно потерла правую руку, вспомнив, как сжала ее змейка.
- Что, змейка была не довольна?
- По-моему, да… А утром я пошла дальше. Хотя уже не совсем понимала, куда и зачем иду… Просто хотелось куда-то дойти… А потом ты нашел меня. Как-то плохо я все это помню… - прижалась я к Алоку.
- Пойдем спать, ты совсем уставшая, - он подхватил меня на руки.
- Ты обещал про змейку рассказать…