- Добрый вечер, Ваша Милость, - присела в реверансе Яруси, - вам ванну приготовить?
- Нет, спасибо, я в душ, на ванну уже нет времени, полотенце принеси, пожалуйста.
Я подставляла лицо теплым струйкам, в очередной раз радуясь, что уговорила Лиона соорудить душ и в донжоне, где мы сейчас жили. Послышался робкий голос Яруси:
- Миледи…
- Что, Яруси? - я выключила воду и протянула руку за полотенцем.
- Там милорд, он уже сердится…
- Полотенце давай, скажи, что сейчас буду.
Завернувшись в полотенце, выползла из ванны. Недовольный и явно нервничающий муж с укоризной посмотрел на меня:
- Ния, я же просил тебя побыстрее… А ты еще до сих пор не одета. Ох, - скривился он, увидев мои мокрые волосы, - садись, высушу. Яруси, ради всех Богов, быстренько надень все это на миледи… - указал он на платье и все прилагающееся к нему.
Я послушно уселась в кресло перед зеркалом, Лион провел руками над моими волосами и они послушно улеглись в замысловатую прическу. Вообще-то я этого и добивалась… Ну, никак мне не давалось заклинание по сушке и укладке своих волос! Вот на других - пожалуйста, а на себе… А потом начался процесс надевания платья… Тонкое эльфийское белье, которое, вообще-то, не полагалось, но мне в нем было как-то комфортнее… Чулочки, подвязки, корсет Яруси затянула так, что я не могла не только вдохнуть, но вроде даже и выдохнуть… Жуткая конструкция под названием “кринолин”, штук пять нижних юбок и в завершение платье из черного бархата с золотым шитьем и кружевами… Яруси ловко застегнула “форменные” сапоги на десятисантиметровой шпильке и обернулась к вернувшемуся Лиону:
- Какие украшения прикажите, Ваша Милость?
- Вот эти, - Лион своим фирменным жестом достал из воздуха шкатулку и отдал ее Яруси, потом развернул меня к себе и внимательно осмотрел надетые на меня амулеты.
- Вот это можешь снять, колье его вполне заменит, - подцепил он одну из цепочек, - Яруси, брошь обязательно приколи.
Процесс изготовления новогодней елки продолжился… Колье, брошь, серьги, диадема, черные шелковые перчатки, несколько колец и браслеты…
- Еще кольцо в нос можно вставить, - проворчала я, разглядывая сверкание почти черных рубинов из сокровищницы герцогов Киотских…
- Не, в нос не надо, - на полном серьезе сказал Лион, а потом не выдержал и рассмеялся: - целоваться неудобно будет.
- Ли, не издевайся, я в этом корсете дышу через раз, а ты еще смешишь меня!
Муж еще раз оглядел меня на предмет готовности.
- Палантин, - протянул он руку за очередной кружевной тряпочкой, накинул его мне на плечи, - Готова? Поехали?
Обряд Посвящения проводился в домовом храме дворца Главы Клана, а проще - во дворце Правителя. Далси, укутанный в бело-золотистое кружево, спокойно посапывал на руках у своей туливали. Лат, неимоверно гордая доставшейся ей ролью, прижимала к себе сопящий сверток, никого не подпуская к нему. Лорд Бридуларион брод Дайнмар - глава Клана, по традиции становившийся туливал, подошел к Храму, когда уже все собрались. Небрежно кивнув приветствующим его низким поклоном, подданным и гостям, он на минуту остановился напротив меня, желая что-то сказать, но потом, возможно под влиянием взгляда Лиона, передумал и прошел в Храм. Там его уже ожидал придворный маг, вслед за ним вошла Лат с Далси на руках. Двери Храма медленно затворились за ними. Лион подхватил меня под руку и отвел к окну:
- Не волнуйся, все будет хорошо. Лат позаботиться о нем…
- Ли, а почему нас не пустили туда? - вспомнила я таинство крещения, проводящееся в храмах на Земле в присутствии всех родственников и знакомых.
- Такие традиции, - пожал плечами Лион, - считается, что Боги общаются с избранными. Надо будет на тебя Мастера Дюриона напустить - любит он иноверцев в свою веру обращать…
- Как-то странно это у тебя звучит… Он что, при обращении пытки применяет?
- Ну, если занудство отнести к пыткам, то да… - усмехнулся Лион.
- И ты хочешь отдать меня ему на растерзание? Злыдень! А обещал холить и лелеять!
Мы перебрасывались ничего не значащими фразами, пытаясь скрыть свое волнение и страх… И, стараясь, поддержать друг друга.
Двери Храма отворились. Придворный маг возвестил о принятии в Клан нового обращенного. Улыбающаяся Лат показала всем продолжающего спать виновника торжества и подошла к нам. Тут же материализовалась кормилица и забрала “свое сокровище” у его туливали. Правитель подошел к нам, поздравил с совершенным обрядом и попросил Лиона проследовать с ним для подписания бумаг.
- Что за бумаги? - спросила я у Лат, когда мужчины покинули нас.
- Стандартная процедура. Лион должен подписать контракт, согласно которому он не возражает против прибавки к имени наследника еще и кланового имени, а клан берет на себя обязанность защиты и поддержки… Ния, нам еще предстоит небольшой банкет, может быть, стоит отправить Далси с кормилицей домой?
- Лион собирался их телепортировать…
- Сейчас все устроим! Мастер Лафик, - подозвала она мага, - Сопроводите нового члена нашей семьи и его кормилицу домой. Будьте так любезны, - с некоторым заигрыванием улыбнулась она молодому светловолосому мужчине.
- Всегда рад услужить вам, милые леди, - склонился в изящном поклоне маг.
В следующий момент полыхнул сиреневый портал и маг с кормилицей, держащей на руках Далси, исчезли.
- Лат! Куда ты их дела?
- Не волнуйся, они уже в замке. Лафик абсолютно надежный человек, его Алок нашел, они учились на параллельных курсах. А сейчас он еще и за мной пытается ухаживать…
- А ты?
- Делаю вид, что не понимаю… Он хороший, милый… Но не готова я еще к серьезным взаимоотношениям! А он другого не примет…
К нам подошла служанка и, склонившись в поклоне, попросила хозяйку пройти в зал для приемов, якобы там возникли какие-то непредвиденные обстоятельства…
- Стой здесь, я сейчас вернусь! - велела мне Лат, скрываясь за соседней дверью. Я повернулась к окну и принялась разглядывать замысловатые цветочные узоры на клумбе перед домом.
- Миледи, - я обернулась - передо мной склонился Придворный маг, - Лорд Далси и кормилица доставлены в замок.
- Благодарю вас.
- У вас такой чудесный ребенок! И аура такая яркая!
Я улыбнулась, не зная, что сказать в ответ. Меня спасла служанка, которая до этого прибегала за Лат. Она сказала, что Миледи хотела бы обсудить со мной некоторые вопросы по поводу банкета и просит подойти к ней в зал. Я раскланялась с магом и пошла за служанкой. Пройдя через анфиладу из нескольких комнат и небольшой коридорчик, она отворила высокую двустворчатую дверь, приглашая меня войти. Я вошла в комнату, огляделась - комната была пуста. Я повернулась к дверям, желая выйти и расспросить служанку. Замок громко щелкнул… На всякий случай, я подергала дверь, уже прекрасно понимая, что дверь заперта, и мне из комнаты не выбраться… Запоздало пришло воспоминание о наказе Лиона, никуда ни с кем не ходить…
- Вот мы, наконец, и встретились… - я резко повернулась на голос, присела в положенном реверансе. Правитель подошел ко мне:
- Теперь, Миледи, у вас нет причин для игнорирования своих обязанностей при дворе… Я хотел бы, - он позволил мне выпрямиться и, будучи недовольным моим устремленным в пол взглядом, пальцем поднял мой подбородок, заставляя смотреть на себя, - я хотел бы видеть вас при дворе ежедневно. Вы станете достойным украшением моего двора… - его рука соскользнула с моего подбородка и опустилась ниже, легко касаясь шеи и груди. Я отшатнулась назад:
- Ваше Величество! Вы забываетесь!
- Нет, моя дорогая, - еще один шаг назад и я упираюсь в стену, а Правитель с довольной усмешкой проводит пальцем по глубокому вырезу платья, - это вы забываетесь. Я - Глава Клана, и вы обязаны мне подчиниться…