- Леди Эрус, я считаю необходимым, что бы вы вошли в состав отряда лорда Фасэвенара брод Морокай, но так как вы находитесь здесь на добровольной основе, должен получить на это ваше согласие.
Я посмотрела на Брайса, ожидая его совета… Я понимала, что меня захотят привлечь к воздушной разведке, но для чего мне переходить в отряд драконов, было не совсем ясно… Брайс глубоко вздохнул и, похоже, продолжил прерванный спор:
- Решать, конечно, вам, леди Эрус, но я не хотел бы, что бы вы прервали свою лекарскую практику. К тому же, как ваш куратор, я не могу снять с себя ответственность за вашу жизнь и здоровье, посему мне не хотелось бы терять вас из виду…
- Лорд Кашанлиан! Лорд Фасэвенар! Я благодарна за оказанное мне доверие и готова с вами сотрудничать, но перейти в отряд, хоть и дружественного, но другого государства не имею возможности.
Брайс кинул мне благодарственный взгляд, я незаметно подмигнула ему. Лорд Фасэвенар разочаровано вздохнул. И зачем я ему так понадобилась?
Мы с Брайсом вышли из штабного шатра, получив рекомендации и задания.
- Признателен тебе, что смогла так ловко от них отвертеться, - чуть поклонился мне Брайс, - если бы ты перешла в их отряд, Лион мне бы голову оторвал… А так есть надежда отделаться только его недовольством… Ты ему сказала, где ты?
- Нет, не дозвонилась. И дома тоже только Холь была доступна. А отсюда почему-то вообще звонок не проходит…
- Здесь связь заблокирована. Можно только из штабного шатра по спецсвязи звонить. Я постараюсь чуть позже с Лионом связаться. Иди, вон тебя уже твой напарник поджидает, - кивнул он на стоящего у нашего шатра Фадкрайна брод Фейн, с которым я должна была разведать первую точку для перемещения отряда под руководством Брайса, - только оставайся все время на связи.
Брайс протянул мне руки ладонями вверх для установки ментальной связи, я послушно подставила свои ладони.
- Как слышишь? - спросил меня ментально Брайс.
- Отлично! - улыбнулась я ему и направилась к напарнику.
- Я так понимаю, что в наш отряд вы не перешли?
- Нет, - отрицательно покачала я головой, улыбаясь напарнику, - но это не значит, что я буду уклоняться от полетов…
- А еще и со мной связь держать сможете?
- Запросто, - подставила я ладошки.
- Я буду слышать вашего куратора?
- Нет.
- А он меня?
- Большей частью - да.
Большая часть этих вопросов для непосвященных могла показаться, по меньшей мере, странными, но еще в прошлом году Алок просветил меня по поводу уровней ментального общения. И, если в прошлом году, я с усилием удерживала связь с одним собеседником, то на настоящий момент могла четко контролировать, подсоединяя и закрывая каналы связи, трех собеседников, а в открытом режиме справиться и с пятью… И все вопросы Фадкрайна брод Фейн были банальнейшей проверкой уровня моего мастерства.
- Тогда - на старт! - указал он мне на взлетную площадку.
Дракон Фадкрайна вполне соответствовал его имени - он был насыщенного темно-желтого цвета с шоколадно-коричневыми гребнями и когтями… Моя Васька - зараза такая! - тут же с ним познакомилась и начала строить глазки, пока не получила моего абсолютно твердого обещания нажаловаться мужу, и тогда нас просто запрут в подземельях замка, а там не полетаешь… Я в очередной раз недобрым словом помянула мадам Шизофрению, получила первое предупреждение от Брайса, который, оказывается, подключился ко мне в постоянном режиме, и довольное хихиканье от Васьки … Ну, Васька!…
Мы передали координаты найденного пещерного города и продолжали кружить над скалами, дожидаясь открытия портала и прибытия основной группы. Попутно ликвидировали несколько особей местной нежити… Когда портал открылся, я присоединилась к лекарям, а Фадкрайн остался отслеживать обстановку…
А потом были бесконечные вылеты, оказание помощи, уничтожение активизировавшейся в районе катастрофы нежити… Но хоть к транспортировке раненых меня не стали привлекать… Зато я досконально изучила, как из подручных средств соорудить носилки и правильно подать их дракону…
В конце первых суток меня отловил Брайс, велел идти спать и сказал, что связывался с Лионом и что тот очень ругался…
- На меня?
- Нет, на меня… А тебя велел беречь.
Глава 30.
Это были шестые сутки пребывания в Катмире… Пещерных городов оставалось еще немеренно, но выживших было все меньше и меньше… Мы спали по три-четыре часа… Эльфы обнаружили разлом с фонтанирующей энергией, и все маги стекались туда после каждого задания… Мы научились подзаряжаться во сне, потому что каждая минута стоила чьей-то жизни…
Координаты того пещерного города поступили от драконов из отряда, мы в это время только что закончили эвакуацию из маленькой почти не пострадавшей деревеньки… Свободных групп больше не было, и Брайс принял решение о перемещении по выданным координатам.
Город настораживал сразу… Я видела, как Брайс поморщился и провел дополнительное сканирование местности… Магия здесь зашкаливала, и поисковые заклинания практически не работали, но после землетрясения такие места встречались нередко… Мы вошли в первую пещеру. Все было как обычно - большое костровище, дрова, сложенные у стены, подвешенные на просушку травы, уходящий вглубь проход… И ни одного тела - ни живого, ни мертвого… А сканирование указывало на наличие аур… Мы с Брайсом и Сонитом медленно двигались по коридору, заглядывая в ответвляющиеся пещеры. Вдруг мне послышался детский плач, доносящийся из только что пройденного ответвления, я повернула обратно… Какой-то шум за спиной, я не успеваю повернуться, удар по голове и темнота…
Первой вернулась боль, доказав, что я еще жива… Я прислушалась… Судя по всему, рядом никого не было… Аккуратно огляделась. О, Боги! Кроме выражений, запрещенных для употребления леди, в голову больше ничего не приходило… Опять я во что-то влипла! Если не убьют здесь, то завершит Лион… Какая-то пещера, неяркий желтоватый шарик завис над столом с ретортами, спиртовками, перегонными кубами… И я сижу в кресле… Руки и ноги привязаны, магия блокирована… Опустила глаза вниз - рубашка порвана и ни одного моего охранного амулета… И меня никто не найдет… И не похоронит…
Приближающиеся голоса привлекли мое внимание. Я решила за благо сделать вид, что нахожусь еще без сознания…
Судя по акценту, один из них был орком…
- Хозяин сказал, что вы можете взять плату кровью.
- Но отдать ее живую, - голос с акцентом, - тогда нужно еще золото.
- Не наглей, и так половину работы за вас сделали!
- Но следы приведут на нашу базу! Так что плати золотом, или все возьмем кровью!
- Сколько ты хочешь?
Но орк не успел ответить, потому что с громким хлопком открылся портал и появился третий… Сквозь ресницы я наблюдала за происходящим, и этот третий мне показался смутно знакомым…
- Она еще не готова? Чего вы медлите? Быстро берите плату! Правитель уже заждался!
Острый клинок полоснул меня по запястьям, я не смогла сдержать стон. Третий подошел ко мне и приподнял мою голову, заставляя смотреть на себя:
- Вот мы с тобой и встретились! Ты сломала мою жизнь, а я теперь сломаю твою!
И я его вспомнила… Это был Оникдрал, бывший придворный маг, дядя Энсосин, умершей жены Алока…
О, Боги! Пусть лучше орки заберут всю мою кровь!
А в следующую минуту… Из дверного проема медленно и даже лениво появился огромный снежный барс… По его морде стекала кровь, он лениво облизывался и также лениво бил себя хвостом… Еще мгновение и, распрямившейся пружиной, он летит на мага, тот, пытаясь увернуться, хватается за кресло, к которому я привязана. Мир переворачивается в очередной раз. Бедная моя голова… Тьма окутывает меня…
Бедная моя голова. И рука. И вообще все тело… Я пошевелилась, открыла глаза. Я лежала на полу, и лежать было очень неудобно… Огляделась, с трудом приподнявшись и сев. Большой стол, множество полок, все заставлено какими-то колбами, баночками и прочими склянками - похоже, чья-то лаборатория… Рядом со мной на полу лежал большой беловолосый мужчина. Вся его грудь и левая рука были в крови. Я приблизилась к нему. Кто это? И вообще, где я? Мелькнуло смутное воспоминание, как светловолосый мужчина наклоняется ко мне и отвязывает мои руки, а потом что-то взрывается… Я посмотрела на свои руки - они все были перепачканы кровью, но разрезы уже затянулись, и, главное, я опять чувствовала, как в кончиках пальцев пульсирует магия. Так, рассиживаться некогда, судя по всему, ранение у мужчины нешуточное… Надо вымыть руки, да и его обтереть от крови не помешало бы… Я, кряхтя и стеная, правда, не вслух, а про себя, добралась до стола. На большой синей бутылке знакомая руна спирта, на всякий случай еще понюхала… Спирт как спирт… Смочила найденную на столе чистую тряпочку, обтерла свои руки, потом с новой тряпочкой и обнаруженным в ящике бинтом направилась к лежащему на полу мужчине. Рубашка настолько порвана, что даже не буду пытаться ее сохранить… К счастью ранение оказалось только одно - в руку, правда, довольно глубокое и с сильным кровотечением…. Но это мы уже проходили… Останавливаем кровотечение, сращиваем сосуды… Вот только энергии маловато… Из последних сил делаю маленький шовчик на коже. Все. Темнота…