Меня поцеловали, подхватили на руки и через мгновение уже укладывали на постель в родной спальне.
- Ния, родная, очень тяжело было? - гладил муж меня по голове.
- Сначала да, но потом… Ли, я с Меем целовалась…
- Только целовалась? - улыбнулся муж.
- Да, - я изумленно смотрела на него - почему он улыбается? - Мей нашел заклинание, которое снимает приступ…
- Я тоже нашел его. Только в нем был не поцелуй…
- А что?
- Вообще-то, - хмыкнул муж, - там было написано про произнесение определенной формулы и последующее соитие…
- Что?! Ой… И ты думал…
- Знаешь, к тому моменту мне уже было все равно, лишь бы ты осталась жива…
- Ли, а сколько времени здесь прошло?
- Четыре круга.
- Всего?
- Всего. Только мне они показались вечностью… Особенно, когда я начал читать про это заклятие…
- Ли, а ты про него ничего не знал?
- Очень мало. Это очень старое заклятие, оно запрещено к употреблению и давно не применялось. Повезло, что я очень-очень давно видел человека, на котором оно было применено, незадолго до того, как он сдался. Я смог узнать это заклятие. Но как при нем помочь, я не знал. Брайс тоже ничем не мог мне помочь, он сталкивался с этим трижды, но там помощь уже не была нужна…
- А теперь ты знаешь, как помочь?
- Да.
- Тогда произноси.
- Тебе плохо? - обеспокоенно склонился ко мне муж.
- Да, - решила я заняться наглой симуляцией.
- Прошло? - задал он следующий вопрос, оторвавшись от моих губ и увидев, как тяжело я дышу, правда, не от приступа, которого не было, а от его восхитительного поцелуя.
- Да, спасибо…
- А я так надеялся, что понадобится оказывать помощь дальше, - притворно огорчился муж.
- Ну… мы можем заняться профилактикой…
Следующие три дня мы в буквальном смысле слова не покидали спальню, скрываясь от всех, и наслаждаясь друг другом. Феа забрала Холь после занятий и уехала в гости к своей старинной подруге до конца недели. Наши безумства лишь изредка прерывались звонками на ларистар Лиона. Кому-то он отдавал распоряжения, а кому-то рявкал, что он в отпуске и у него есть заместитель.
Утром четвертого дня нам доставили красочный конверт от Лат с приглашением на бал по случаю объявления победительницы “Конкурса невест” и последующей помолвки Его Величества. Лион вопросительно посмотрел на меня.
- Пойдем! - решительно заявила я. Чувствовала я себя прекрасно, да и мышкой, за которой охотится кот, мне быть надоело, - Я хочу на нее посмотреть!
Мы прибыли во дворец к назначенному времени. Лат, открывшая нам доступ, чмокнула меня в щеку и умчалась в тронный зал - ей было очень некогда - оставив нас на попечение Арда. Мы двинулись вслед за ней…
Широкая синяя дорожка тянулась от входной двери до трона, никто не смел ступить на нее. На возвышении стоял большой трон правителя и два кресла по бокам от него. Около одного из них стояла Лат, в своем излюбленном черно-золотом платье, с уже слегка растрепавшейся прической, которую ей незаметно старалась подправить ее служанка. Лат по-прежнему было некогда - она отдавала последние распоряжения.
По диагонали от нас стояли на небольшом возвышении пять финалисток. Они заметно нервничали. Я принялась их рассматривать. Две из них были драконами, одна эльфийкой, еще одна человеческим магом, а вот с определением ауры последней я затруднилась. И только я собралась спросить об этом у Лиона, как прозвучали фанфары, зал пришел в движение, выстраиваясь вдоль ковровой дорожки, мажордом объявил приход Его Величества. Все склонились в низких поклонах и реверансах.
Черные сапоги притормозили напротив меня, и я просто почувствовала тяжелый взгляд, коим окинули меня, и в то же мгновение на меня рухнули два дополнительных щита. Сапоги проследовали дальше, я выпрямилась и улыбнулась.
- Спасибо, - шепнула я Лиону и Арду, стоявшим по бокам от меня, - но я, вроде, справилась и сама, - во всяком случае, паники и дрожи во всем теле, что накатывала на меня последний год, стоило мне только увидеть Правителя, я не испытывала.
Правитель занял свой трон, по левую руку от него уселась Лат, место за ее троном занял Мастер Лафик. Мажордом вышел на центр зала и начал зачитывать результаты конкурса. Я впервые без страха взглянула на лицо Правителя. Но что это?
- Ард, - подергала я его за рукав и шепотом спросила, когда он наклонился ко мне, - А что это с лицом у Правителя? Ну, вот под глазом?
- А это Его Высочество дня три назад заскакивал с дядюшкой поговорить… Все залечили, а этот с магией оказался…
- Ард, но ведь…
- Да он, кроме как посвященным не виден…
Я хмыкнула, Лион сжал мои пальцы, но краем глаза я видела, как он еле сдерживает довольную ухмылку.
Наконец, мажордом добрался непосредственно до оглашения итогов. Всем девушкам вручались ценные подарки, но победительницей была названа эльфийка. Она вышла на центр с высоко поднятой головой и скромной улыбкой на губах, сделала несколько шагов по направлению к трону и присела в глубоком реверансе, низко склонив голову. Его Величество встал со своего трона, спустился к ней, поднес ее руку к губам, потом препроводил на место по правую руку от себя.
- На тебя похожа, может переключится, - прошептал Лион.
- Совсем и не похожа, - фыркнула я, имея в виду торчащие из светлых волос ушки, - Лат расстроится, она так на дракона надеялась…
- А у нее четверть драконьей крови, - сообщил нам по секрету Ард, - так что при правильной инициации может даже полететь…
Бал был в самом разгаре. Правитель с его невестой ненадолго удалились, Ард пояснил, что они отправились в дворцовый Храм, потом вернулись. Левое плечо леди Вилирималомеель украшала черно-желтая татуировка. Правитель был занят своей невестой, Лион не отпускал меня ни на шаг, позволив лишь один танец с Ардом, когда сам пригласил Лат.
Я стояла спиной к залу, обмахиваясь веером и отпивая из бокала, весело болтала ни о чем с малознакомой леди, чей муж в настоящий момент донимал Лиона какими-то вопросами, когда за моей спиной раздался голос:
- Леди Лерония, разрешите Вас пригласить…
Я увидела, как напрягся Лион, как сделал шаг по направлению ко мне Ард. Медленно поворачиваюсь. Отказать? Вежливо протянутая рука, пристальный взгляд черных глаз. И этот, отливающий зеленью и тщательно припудренный фингал под левым глазом… Улыбаюсь:
- Почту за честь, Ваше Величество! - не глядя, протягиваю кому-то бокал.
Меня выводят в центр зала, звучат первые аккорды. Поворот, еще поворот, поддержка. А он неплохо танцует. Еще бы в декольте так не пялился… А теперь повороты в паре. Ну, так сильно можно и не прижимать…
- Как вам удалось снять заклятие?
Поворот.
- У меня умные друзья и знающий муж.
Пробежка вокруг.
- Вынужден признать свое поражение…
Поворот, три шага. Загадочно молчу.
- Предлагаю наш мир и дружбу скрепить поцелуем…
Поддержка, меня медленно отклоняют назад. И эти черные глаза… И фингал.
- Ваше Величество, опасаюсь, что тогда будет восстановлена симметрия…
Он бледнеет. Резкий поворот вокруг оси и меня возвращают мужу. Я довольно улыбаюсь.
- Что ты сказала ему, что он так побледнел? - тут же шепчет Лат.
- Пообещала восстановление симметрии…
Лат фыркает, прикрываясь веером. К ней подходит высокий интересный мужчина и приглашает ее танцевать. Я с изумлением узнаю Мастера Лафика… Без привычной мантии, в светском костюме, с высоко завязанным по последней моде хвостом он перестал быть похож на себя. Глаза Лат вспыхивают, она счастливо улыбается и уносится танцевать.
- Любимая, разреши тебя пригласить? - склоняется в поклоне Лион.
- Всегда и с удовольствием, - кладу я руки ему на плечи, и он закруживает меня в танце.
ВСЕ!!!