Злом.
— Она заботится о тебе, — продолжил он.
Я по-прежнему молчал.
— Но твоя миссия не закончена. Тебе приказано доставить ее и убедить помочь нам восстановить империю Скарлата. Этого не произойдет, если она не захочет.
— Ей нужно время, — возразил я. — Вы держите ее взаперти, как пленницу, после того как она узнала, что ее предал тот, кого она… — Я остановил себя, прежде чем смог сказать больше. Тот, кого она любила.
Мой отец хмыкнул и кивнул. — Такие чувства просто так не исчезают, сын. Если ты был ей дорог раньше, есть шанс, что ты ей дорог и сейчас.
Я приподнял бровь, ощутив свежую волну ее эмоций. — Я в этом сильно сомневаюсь.
Он подождал несколько мгновений, постукивая пальцем по подлокотнику своего бархатного трона, прежде чем подняться на ноги. — Простой тест не повредит.
Он улыбнулся, и у меня свело желудок.
— Какой тест?
Он уже направлялся к длинному коридору, который вел к ее камере. — Следуй за мной. Лусеяр, ты тоже.
Лузеяр, человек на побегушках у моего отца, немедленно встал в строй. Я тоже подтянулся и последовал за ними, чувствуя, как запах вишни становится все гуще и гуще.
Когда мы повернули за последний угол к ее камере, я сжал кулаки и проткнул кожу ногтями, чтобы сохранить лицо прямым.
Не реагируй. Не показывай признаков привязанности.
— Какого хрена вам надо? — спросила Хантир. Ее слова были сильными, но голос — усталым и сухим.
Мой отец хмыкнул. — Это будет просто. Я задам тебе несколько вопросов, и если ты откажешься отвечать, твой друг будет наказан.
Что за…
Лузеяр схватил меня за руку и уперся рукоятью меча мне в спину, пока я не оказался на коленях перед камерой Хантир.
Затем я почувствовал холодное лезвие у своей шеи.
Любой другой меч не испугал бы меня, но оружие Лусеяра не было выковано ни фейри, ни людьми. Это излучающее свет оружие было выковано самой богиней и могло оборвать мою жизнь за долю секунды.
Я замер, но не опустил взгляд. Хантир двинулась ко мне, вскарабкавшись на ноги.
— Думаешь, мне не все равно, что случится с твоим сыном? — Она выплюнула слова, словно яд. — Он предал меня. Можешь причинять ему боль сколько угодно. Я ничего тебе не скажу.
По нашей связи пробежала пульсация боли. Ее боли. Было бы практически невозможно удержать ее стены, пока она была так слаба, пока я был так близко.
Мой отец вздохнул позади меня. — Я очень долго ждал тебя, — сказал он. — Видишь ли, я терпеливый человек, но мне надоели эти игры. Как ты уже знаешь, я планирую восстановить империю Скарлата. Но для этого мне нужна ты и твоя магия.
Она рассмеялась ему в лицо. — Я никогда не буду тебе помогать. — Это моя Охотница.
— Покажи мне магию, которой ты владеешь, — рявкнул мой отец. Это был приказ архангела, от которого вибрировала сталь клетки перед моим лицом.
Она вызывающе подняла подбородок. — Нет.
Лузеяр надавил на свой ангельский меч и провел им по моей спине, как раз между крыльями. Жгучая агония пронзила мою кожу, которая была рассечена без малейшего усилия. Рубашка упала с моего тела, словно ее и не было. Я скривился и зарычал от боли, но не двинулся с места.
Не поддавайся на это, Охотница. Продолжай ненавидеть меня. Продолжай желать мне смерти.
— Может, передумаешь? — Мой отец шагнул вперед, и я смог разглядеть его краем глаза. Я осмелилась взглянуть на Хантир, которая стояла по другую сторону решетки.
Ее прекрасные черные локоны спадали на лицо, а глаза были красными от слез. Гребаные черти.
Тем не менее она посмотрела в лицо стоящего перед ней архангела и пожала плечами. — Продолжай причинять ему боль. Это становится для меня забавным.
Клинок Лузеяра снова полоснул меня, на этот раз задев основание крыла и перерезав несколько перьев. Боль пронзила все мое тело, хуже, чем любая боль, которую можно было бы причинить только моему телу.
Я вскрикнул от боли и опустил голову, грызя внутреннюю сторону щеки. Я не стал просить их остановиться. Я не буду просить Хантир дать им ответы.
Я бы предпочел всю жизнь терпеть эту боль, чем предать ее еще больше.
— С чего ты взял, что я вообще владею магией? — спросила она.
— Мой сын говорит мне, что у тебя ее нет, но считай это догадкой.
Меня пронзила волна страха и беспомощности, исходящая от нашей связи. Когда я поднял голову, Хантир встретила мой взгляд, и ее глаза расширились от чего-то, что нельзя было назвать ненавистью.
— Я спрошу тебя еще раз, прежде чем Лузеяр снимет крылья Вульфа с его тела. Я слышал, это очень мучительно.