— Ты исцелил меня прошлой ночью.
Он и глазом не моргнул. — Да.
— Директриса сказала, что это редкость. Даже почти невозможно.
— Ну да. Она не так хорошо знает силу ангелов, как ей кажется.
На его губах мелькнула улыбка, от которой у меня потеплело в груди. — Спасибо.
— Это наш маленький секрет, Охотница.
Он встал и вышел из комнаты, предоставив мне возможность уединиться, чтобы смыть с себя кровь. Было невероятно, насколько сильно затянулась рана. Вчера вечером я даже не могла ходить, а теперь?
Вульф хотел быть моим партнером на последнем испытании.
У меня был шанс пройти его.
Яма в моем желудке увеличивалась с каждым шагом, который я делала по направлению к учебным покоям. После целого дня, проведенного в спальне, Вульф практически заставил меня встать.
Я не могла позволить им думать, что они победили.
Я не могла вечно прятаться от правды. Не могла спрятаться от них.
Эшлани и Войлер пробрались к нам вчера, после того как Вульф ушел, и настаивали на том, чтобы выяснить все подробности случившегося. Судя по всему, Лэнсон почти ни с кем не разговаривал после случившегося, а Эспек на следующий день вообще нигде не появлялся.
У меня потеплело в груди, когда я подумала о том, насколько небезразличны мне Эшлани и Войлер. Я не ожидала, что найду здесь друзей, но они меня приятно удивили.
— Просто помни, — прошептал Вульф, его рука опустилась на мою спину, когда он наклонился ко мне, — скажи только слово, и они умрут.
— Спасибо, я сама могу справиться со своими проблемами, — нахмурившись, ответила я.
Вульф пожал плечами, его рука задержалась на двери уже заполненного кабинета. — Но это не значит, что я не был бы чертовски доволен, если бы отрубил пару рук. Пальцев, может быть. Ног.
Я покачала головой и протиснулась вперед, прервав своим появлением весь класс.
— Спасибо, что осчастливили нас своим присутствием сегодня, Хантир. Вульф. Присаживайтесь, — объявила директриса с максимальной степенью раздражения, после чего продолжила лекцию.
Все взгляды упали на меня. Дыхание покинуло мои легкие, высасываемое необходимостью казаться сильной.
Безэмоциональной.
Жестокой.
Рука Вульфа на моем плече, направляющая меня в конец аудитории, была единственным, что заставило меня снова пошевелиться. Пожалуй, единственным, что меня удерживало.
Я опустила голову, избегая всех — особенно Лэнсона, — и позволила Вульфу провести меня к свободным стульям в дальнем углу.
Только когда я полностью уселась, я почувствовала, как от нас отводят глаза.
Пропустить вчерашнюю тренировку было достаточно плохо. Но появиться с Вульфом? Если у меня и не было мишени на спине, то теперь она точно есть.
Мои глаза просканировали переднюю часть комнаты и остановились на Эспеке. С этого угла я могла видеть часть его лица, окровавленного и покрытого синяками, которые сделали его почти неузнаваемым. Он больше не держал голову с уверенностью. Он уставился в пол, напряженный и нервный.
Вульф наклонился ближе. — Я не смог удержаться.
Черти. Я прикусила щеку, чтобы не улыбнуться.
— Как я уже говорила, — продолжила директриса, — ваша магия за пределами Золотого города еще слаба. Связь позволит вам овладеть большей силой, чем вы сможете самостоятельно, особенно когда речь идет о магии крови.
— Зачем нам нужно больше? — спросила Эшлани. — Что произойдет во время последнего испытания?
— Хорошая попытка, — с ухмылкой ответила директриса Кэтрин. — Вы уже знаете, что я не могу раскрыть никаких подробностей относительно финального испытания. Но вот что я могу вам сказать: то, что вы считаете реальностью, изменится. То, что вы считаете возможным и невозможным в этом мире, изменится. Магия будет бушевать вокруг вас. Ваш лучший шанс на выживание, на то, чтобы иметь хоть один шанс против того, с чем вы будете сражаться во время финального испытания, — это связь.
Могу поклясться, я почувствовала, как рядом со мной напрягся Вульф.
— Я предлагаю вам начать практиковаться с выбранным вами партнером. Связь с кем-то, с кем вы несовместимы, сопряжена с большими рисками. Они могут высосать всю вашу силу и полностью истощить вас. Вы оба можете потерять контроль, поглощенные дополнительным приливом магии, доступной вам.
Я почувствовала, как Лэнсон взглянул на меня с ряда сидений впереди, но не сводила глаз с директрисы, пока она объясняла особенности связи, магические слова, которые пара будет повторять, обмениваясь кровью, пока их магия не соединится.