Рука Вульфа опустилась на меч.
— Вульф, — предупредила я.
Он покачал головой. — Нет, ты не можешь так поступить со мной!
Я снова выкрикнула его имя, но он не слышал меня. Больше не слышал.
Его черные крылья расправились во всю длину. — Я так и знал. — Он стиснул зубы и сжал кулак. — Я знал, что ты окажешься трусом. Я не должен был тебе доверять.
Он взмахнул рукой, и его меч едва не промахнулся мимо меня. Я отползла в сторону и, вскочив на ноги, отступила за пределы его досягаемости.
Он взмахнул мечом во второй раз.
— Это не по-настоящему, Вульф!
Мы оба кричали — слишком громко в лесной тишине. Любые существа в радиусе нескольких миль могли нас услышать.
Любые вампиры.
— Ты не можешь их взять! — Он пошатывался, отступая назад, сражаясь с невидимым врагом. — Крылья мои!
Я не могла просто сидеть и смотреть, как Вульф размахивает своим массивным мечом, с каждым криком привлекая к нам всех существ-убийц.
Я медленно подошла к нему сзади, стараясь не привлекать к себе внимания и не издавать ни звука.
А затем бросилась ему на спину.
Он еще больше зашатался под моим весом, но не упал. Я обхватила его сзади за талию и прижалась к его шее, даже когда его большие черные крылья зашевелились, пытаясь оттолкнуть меня.
— Расслабься! — прошептала я ему прямо в ухо, пытаясь успокоить. — Это я, Вульф! Здесь только я и ты! Твои крылья при тебе! Никто их не заберет!
Через несколько секунд он перестал сопротивляться.
— Сейчас я слезу с тебя. — Я вскочила на ноги.
Вульф медленно повернулся, его глаза все еще были широко раскрыты, когда встретились с моими. — Это ты, — прошептал он.
— Это я. Но у меня такое чувство, что скоро здесь будем не только мы.
Хрустнула ветка.
— Черт возьми, — выдохнула я. — Они нас услышали.
Но это были не вампиры, которые выскочили из леса, оскалив зубы и оскалив когти.
Нет, то, что мы увидели, приближаясь, было гораздо, гораздо ужаснее.
— Ты ведь тоже это видишь, да? — прошептала я, наполовину уверенная, что у меня все еще галлюцинации.
— Да. — Голос Вульфа надломился. — Я вижу их.
Два существа, крупнее любого медведя, но с полуразложившимися телами, шли вперед. Они принюхивались к воздуху, словно что-то искали.
Мы с Вульфом замерли в ужасе, когда их взгляды остановились на нас.
Глава 33
— Есть шанс, что этот кинжал их уничтожит? — спросила я, мой голос дрогнул. Я еще крепче сжала оружие, стараясь не обращать внимания на страх, который просачивался в мое тело, грозя парализовать меня.
— Конечно. — Вульф ухватился за спину моей рубашки, пока мы медленно отступали назад. — Если только это будет волшебный меч, который вспыхнет внутри них.
Гребаные черти. — Хорошо, значит, у нас есть шанс.
Звери бросились на нас в унисон.
— БЕЖИМ!
Мы с Вульфом бросились бежать, лавируя между деревьями и спутанной травой леса. Однако зверям позади нас не нужно было маневрировать. Их чистая сила прорывалась сквозь деревья, разрывая кустарник.
Вот и все. Мы должны были умереть.
— Ты должна использовать свою магию! — Вульф ловко увернулся от ветки низкого дерева. — Только так мы сможем их убить!
— Ты шутишь? Мы оба знаем, что я не могу использовать магию так, как ты!
— Я буду целиться в зверя справа, а ты должна убить того, что слева. — Вульф уже призывал свою природную магию. Я поняла это по ветру, который дул нам в спины, вздымая вокруг нас грязь и листья.
Я бросила взгляд через плечо. — Если я перестану бежать, они меня убьют!
— Нет, если мы убьем их первыми.
Его слова прозвучали невероятно уверенно, как будто он нисколько не сомневался, что я смогу сотворить магию и убить зверя.
Но он уже десятки раз видел, как я пытаюсь колдовать и терплю неудачу. Чем же этот раз будет отличаться от других?
Вульф прекратил бег, и мне ничего не оставалось, как остановиться вместе с ним. Мы повернулись и увидели, что звери несутся к нам, с их полумеховых, полукостяных морд капает слюна.
— Сейчас, Охотница! — скомандовал он.
Вульф вытянул руки и зарычал, звериный и леденящий душу рев, а зачарованный ветер устремился на зверей.
Он выигрывал для меня время.
Ладно, Хантир. Думай. Стань единым целым с природой, стань единым целым со стихиями. Если бы мне удалось наколдовать хотя бы малую толику огня, я бы смогла взорвать их.
Но я ничего не чувствовала.
Вульф удерживал ветер, но это длилось недолго. Даже сквозь рубашку я видела, как напряглись его мышцы, делая все возможное, чтобы сохранить силу.