– Веревку бы, – в никуда проговорил Улей, – вдруг у него еще приветы на выброс заготовлены.
Под ожидающими взглядами людей и стеклянно-недоверчивыми – вампиров Аврора пошарила рукой в сумке у себя на талии и потянула оттуда плотную бечевку.
Владыка все еще неотрывно глядел на нее, и если тогда при их странном знакомстве его взгляд был изучающим, даже любопытным, и вызывал странную щекоту в животе, сейчас от него будто что-то холодное сдавило в груди, мешая нормально дышать. Аврора вся съежилась, а когда он протянул руку за веревкой, и вовсе вздрогнула, судорожно помотав головой.
– Я ее в настойке полыни вымачивала, – призналась она, немного виновато поморщившись. Но кто же знал, что главной опасностью на этой встрече станут люди!
Улий присвистнул, Роза сузила глаза, Дмитрий фыркнул, а Генри только устало покачал головой, у него куда дольше остальных было время, чтобы привыкнуть к ее выходкам. Отложив лук и прижав кулак ко рту, явно скрывая улыбку, он двинулся к ней, чтобы перехватить веревку.
– Напомни мне больше никогда не встречаться в «неформальной» обстановке с равенцами, – светским тоном сказала Роза, обращаясь к Врану.
Пока Улий и Генри, странно быстро и ладно спевшись – брат махал веревкой, вампир держал пленника, - крепко связывали запястья и лодыжки парня, все взоры обратились к Катрине.
– Это твои люди, – внушительно сказал Дмитрий, как обычно первым успевая вспороть то, о чем остальные только подумали.
Катрина покачала головой и устало провела ладонью по лицу.
– Сыновья сгинувшего в первой атаке Игоря. Помнишь, его взрывом в клочья разнесло? Рвались со мной больше всех остальных, оно и понятно, после смерти отца на них четыре сестры и безумная от горя мать. Зная Игоря, ты мог подумать, что два его парниши ввяжутся в вампирские дрязги?
– Простите? – ледяным голосом осведомилась Роза. – Нет у нас никаких дрязг и не было.
– Ты за дураков нас не держи, – посоветовал Генри, поднимаясь и подходя к Авроре.
– И за глухих, – фыркнула Катрина. – Или скажешь, что эта ваша Петра – не владыка Примулы?
– А может, – издевательски задумчиво протянула Аврора, наконец, отмирая и отодвигаясь от Врана, шмыгнув Генри под бок, – для вас такие приветы – как чай выпить?
– Да что ты заладила со своим чаем? - скривилась вампирка. – Думаешь, раз Врану помогла, теперь мы вечно будем терпеть твои…
– Достаточно, Роза, – тихо и внушительно отрезал владыка, – ты сегодня уже наговорила на ссылку в Лазурь.
Второе по счету княжество на континенте, дивное место с теплым-теплым морем, золотым песком, оазисами яркой зелени и ровно двумя пасмурными днями за весь прошлый год. Аврора насмешливо улыбнулась, глядя блондинке прямо в глаза и представляя, как та скрежещет клыками в какой-нибудь пещере и вылезает из укрытия только короткими ночами. Погодка там для этих исчадий ночи и правда была не самой радужной, а вампирское гнездо – самым малочисленным из всех других княжеств.
– Недопонимание с соседями имеется, – хрипло признал Вран, повернувшись к Генри.
– И что было раньше, твое бессознательное тело на моем крыльце или недопонимание? – хмыкнул тот.
Вран вновь чуть поднял брови, в этот раз прямо посмотрев на Аврору долгим-долгим взглядом. Несмотря на всю его бездушность, чопорность, очевидно, он был бы не против послушать, как именно она объяснила брату свою помощь вампиру, сокрыв его превращение в птицу.
– Последнее, – помолчал, все еще рассматривая ее. И неожиданно продолжил: – Но, скажем прямо, та… ситуация ясности тоже не прибавила.
– Тебя опоили, - охнула Аврора. – Ну конечно, если человек выпьет отраву, то и кормящийся вампир, должно быть…
Споткнувшись о зеленую вспышку в блестевших холодных глазах, Аврора замолчала. Интересно, могло ли такое быть, что сильные эмоции пробивали эту вампирскую бесчувственность и на миг позволяли увидеть их настоящие глаза? Ей ведь не показалось, и тогда на крыльце его глаза и вправду стали зелеными?
– Это правда? – тут же подхватил Генри. – Тебя отравила эта ваша Петра? Но что ей нужно?
– Власть, месть, ревность, выбирайте сами, – Улий сплюнул на землю и пнул бессознательного парня в бок. Тот замотал головой и застонал.
– Что ты делаешь? – тут же вскинулась Аврора, бросаясь к нему и приземляясь на колени.