Увлекшийся азартом боя, турецкий наводчик, ведя вертолет, не отпустил гашетку, буквально «распилив» пушечной очередью несколько контейнеров. Красные шары разрывов заплясали по контейнерам, раскидывая по палубе клочья плазменных панелей и поднимая в воздух горящее тряпье.
Лежавший ничком на палубе Барт, приподнял голову, со страхом глядя вверх, на развороченные, горящие контейнеры. Стряхнув со спины падавший с небес тлеющий мусор он, стоя на коленях, приподнялся над палубой. Не увидев шлюпок, Барт, волоча за собой шланг, на четвереньках пополз к борту. Взмывшая над леерами «кошка», едва не ударив его по голове, со звоном ударила по палубе и, отскочив, позвякивая, быстро поползла к борту. Перехватив шланг, голландец перевел рычаг вниз и, сжимая упругое, брыкающееся тело шланга, выпрямившись, шагнул к борту. Струя воды ударила в набитое людьми, резиновое гнездо, выкидывая людей за борт. Падающие, скользили вдоль борта, идущего полным ходом контейнеровоза. В конце пути их ждали, вращающиеся с бешеной скоростью, двухметровые винты. Струя воды пожарного шланга изменила направление, когда Барт, получив несколько пуль с соседней шлюпки, пошатнувшись, рухнул за борт. Последняя осознанная мысль, мелькнувшая, в голове падающего — Винты! Удар о воду погасил сознание и через секунды, вместе со смытыми турками, под корму контейнеровоза затянуло тело голландца.
«Купцам» приходилось совсем «туго». С одной стороны им «прилетало» от неопытных турецких наводчиков, лупивших по вертолетам и мелькавшим в просветах, меж судов испанским корветам. С другой — прячущаяся за заложниками охрана. Которая, волей-неволей, вызывала огонь на них же. Турки пристально «пасли» вертолеты, оберегая ушедшие на абордаж команды моторок. Дымные следы зениток, проходили впритирку к машинам, временами задевая купцов. И купцам регулярно прилетали 23-миллиметровые гостинцы, круша надстройки и технику на бортах. Красно-черные взрывы разносили в клочья контейнеры и людей, сносили мачты и краны, пятная палубы разлетающимися осколками. Кроме зениток, их обстреливали команды абордажников с катеров, не давая даже приблизиться со шлангом к борту, на который лезли пираты.
Обе «вертушки» танцевали джигу, пытаясь отогнать катера от судов. Выныривавший из-за вереницы судов вертолет поджидали, и счетверенные трассы тянулись к «счастливчику» сразу с нескольких направлений. Пилот, убирал газ и машина проседала, укрываясь за корпусом очередного «купца». Вертушки, вися за караваном, рисковали лишь ненадолго высунуться из-за прикрытия. Этого времени хватало только на одну-две неприцельные очереди. Сразу после этого, вертолет нырял вниз, сопровождаемый очередями зенитных автоматов. Зачастую, наводчик, в азарте отпускал гашетку, когда в прицеле маячила гражданская добыча.
Контейнеровоз с десятком «распиленных», дымящих контейнеров был первой птичкой. Его собрат от компании «Майерск» получил в борт залп НУРСов и теперь остался перед дилеммой — остановиться и попасть «под раздачу» или дать полный ход с разгорающимся на борту пожаром. На борту решили, что пожар — предпочтительнее. Оставляя за собой густую полосу дыма, корабль, роняя контейнеры с палубы, дал полный ход. Дымовая завеса, оставляемая горящим «пятидесятитысячником» была старательно использована обеими сторонами.
То один, то другой вертолет, поднимался на высоту мачт, настороженно водя стволами пулеметов. Высмотрев за дымом, очередную, настигающую их подопечных моторку вертолет давал очередь и сразу проседал, скрываясь за корпусом судна. От летчиков требовалась ювелирная работа. Пространство их маневра ограничивалось десятком метров высоты. Задержка в верхней точки траектории более трех секунд означала неминуемую гибель от жуткой счетверенной очереди «Шилки».