У всей бригады Кислого сейчас на пансионат большой зуб. Их просто бесит, что, оказывается, есть что-то такое, что им не по силам. Петя тоже пришел к выводу, что необходимо как можно скорее найти хозяйку. Только она сможет размотать весь этот клубок недоразумений. А для этого надо начинать издалека. С того времени, когда молоденькая Липа приехала на родину с отцом.
Петя побывал в архиве, попросил подобрать ему документы за пятидесятые годы, подшивки местной газеты и собирался этот день посвятить сбору информации. Вот уж что-что, а собирать информацию я тоже люблю. Потому, перепоручив детей Оксане, я напросилась с Петей в архив.
Я-то думала, что учреждение это расположено в поселке. Но Петя вывел свой внедорожник. Оказалось, архив находится в районном центре, также как и детдом, где я планировала обязательно побывать.
Одноэтажное здание районного архива располагалось в глубине двора, зажатое между двумя ветхими строениями. Если бы не скромная вывеска, извещающая, что здесь находится нужное нам учреждение, никогда бы в это не поверила. Давно не мытые стекла загораживали ржавые решетки, а рамы от старости настолько рассохлись, что как их не укрепляй, не затыкай щели, держатся они только благодаря решеткам. А ведь в помещении хранятся документы, которые могут потребоваться даже через полвека, как например, нам.
Уныло и неуютно было и внутри дома. На улице жара, а встретившая нас маленькая длинноносая старушонка с высоким начесом плохо прокрашенных куделек была облечена в меховую безрукавку.
Мой спутник отвел в сторону бабульку, которой в обед точно стукнет сто лет, и о чем-то с ней пошептался. Та не стала долго кочевряжиться, скрылась за тяжелой дверью с массивным металлическим засовом и через несколько минут принесла из хранилища подшивку местной газеты за интересующий нас год, похозяйственную книгу поселка, кое-
какие документы и неслышно удалилась. Честно говоря, меня удивила такая беспечность, о чем я не преминула сообщить своему спутнику. Петя усмехнулся и пробормотал что-то о том, что барашек в бумажке может разрешить многие вопросы.
Подшивка пожелтевших газет, кое-где разорванных, а потом аккуратно склеенных прозрачной калькой, навеяла на меня легкую грусть. Вспомнилось детство. И хотя я провела его далеко от этих мест, очень многое напомнило мне о том времени.
В газете было все – восторженные репортажи о выполнении плановых заданий, о досрочном строительстве порта, о высоких показателях работы рыболовецкого колхоза… Не было там только ничего о том, что меня так занимало.
У Пети улов был несколько лучше. Он нашел докладную записку о том, что в начале мая в поселке найдены три подкидыша. Один примерно месячного возраста, двое новорожденных. Все направлены в районную больницу. Вскоре одного ребенка забрали супруги Тищенковы и усыновили. Двух младенцев женского пола после лечения отправили в городской дом ребенка. Что с ними стало дальше, в записке не сообщалось.
Петя включил все свое обаяние, пытаясь разговорить работницу архива. Но та больше ничего предложить не могла. Посоветовала только обратиться в дом ребенка, может быть там еще остался кто-то из работавших в то время. Ничего себе. Столько лет прошло. Да тем, кто в то время только пришел на работу, уже далеко за семьдесят. Но детский дом, это все-таки какая-никакая, а зацепка.
Дом ребенка, судя по данному нам адресу, должен находиться в бывшем купеческом особняке, расположенном в самом центре, рядом с городским сквером. Однако увиденное нами здание никаким образом не могло принадлежать детям, если судить по огромной световой рекламе и вывеске над входом. Которая ярко и броско извещала о том, что в данном заведении расположено известное в городе казино и варьете с непритязательным названием «У Клеопатры». Мы в задумчивости прошлись вдоль фасада, нервируя двух секъюрити, переминавшихся у входа. Время было раннее, казино еще не открылось, и прогулка у дверей посторонних, явно не принадлежащих к числу посетителей, вызывало у охранников законный интерес.
Поняв, что еще минута, и от нас останется только мокрое место, Петя решил пообщаться с коллегами по цеху. Те нехотя, словно жевали жвачку, что-то ему втолковывали минут пять, после чего равнодушно отвернулись. Мой спутник их больше не интересовал.
Отведя меня на приличное расстояние от здания, Петя все объяснил. Детский дом действительно долгие годы располагался в самом центре. Но дом обветшал, стал невзрачным, запущенным, а у местной власти средств на капитальный ремонт не было. Вот несколько лет назад и решено было детское учреждение перевести в более презентабельное здание, а это продать. Покупатель нашелся сразу. И через год на месте детского дома стал функционировать развлекательный центр для богатеньких отдыхающих.