Впрочем, система сработала. Боевиков Федора Лопухина в толпе оказались жалкие единицы. Да, сюда успел притащить своих людей Степан Лопухин, которого Девиер не успел взять сразу, а был он убит после того, как отдал приказ своим людям. Но это были крохи. А господа церковники… Епископ и его цепной пес Иона могли быть невероятно сильны в богословской риторике. Они могли воспламенять умы. Но они оказались абсолютными профанами в анатомии бунта. Они не понимали, как работает толпа. Не понимали, что стихией нельзя управлять с помощью молитв — ее можно только направить чужой кровью.
Я остановился на мгновение и оглянулся на свою свиту, застывшую в некотором оцепенении.
— Ну, чего стали? — бросил я, раздраженно поправив тяжелый рукав кафтана. — Следуем за мной. Работа только начинается.
Они вздрогнули, выходя из транса. И вот тут я увидел то, ради чего, в том числе, затевался весь этот смертельный спектакль. Это была еще одна, скрытая причина моего выхода к толпе. Я смотрел в глаза своих людей. В глаза каждого гвардейца почетного караула. В глаза генерал-лейтенанта Матюшкина. Даже старый лис Миних, этот каменный пруссак, казавшийся монолитной стеной, человеком без нервов и эмоций, — даже он сейчас смотрел на меня с суеверным, почти религиозным благоговением.
Они видели во мне не просто монарха по праву рождения. Они увидели живое божество. Хозяина жизни и смерти. Пусть теперь служат. И не только за страх, но за совесть и за честь принадлежать к свите такого Императора.
Не возгордиться бы, оставаться нужно с холодным рассудком. Но такое благоговение пьянит, отрывает от реальности, заставляет верить в свою исключительность. А это шаг к ошибкам, ибо нет нужды все действия тщательным образом исследовать и анализировать. Ведь у небожителя нет неправильных ходов.
Мы быстро двинулись к каретам. Гвардейцы вмиг выстроили плотный коридор, отсекая нас от зевак. Кольцо оцепления из ощетинившихся сталью солдат сдерживало тех, кто еще полчаса назад мог стать ядром кровавого русского бунта. Под сапогами хлюпала грязная вода каналов, но поступь моей свиты теперь была чеканной.
У карет, черневших лаковыми боками на фоне серого неба, состоялось короткое, жесткое, словно выстрел, совещание. Я не стал тратить время на расшаркивания.
— Ваши действия? — я вперил тяжелый взгляд в Девиера, требуя от главы Тайной канцелярии немедленных, конкретных решений. Оправдания меня не интересовали.
Антон Мануилович подобрался. Его лицо, бледное от напряжения, оставалось сосредоточенным.
— Ваше Величество, — Девиер говорил быстро, рубя фразы, — сейчас первоочередная угроза — политическая. Нужно немедленно добиться того, чтобы Святейший Синод и прочие высшие иерархи не обвинили вас в убийстве духовного лица. Если мы промедлим, они вывернут всё так, будто это Вы самолично, своими руками убили епископа Ростовского. Они назовут это мученичеством и объявят, что Государь делает очередной шаг по уничтожению Русской Православной Церкви.
Он был чертовски прав. Мертвые фанатики гораздо опаснее живых, если позволить им стать святыми. Поэтому нужно отречение их, чтобы иные иерархи осудили действия епископа Ростовского.
— Решение, господин глава Тайной канцелярии⁈ — грозно прорычал я, нависая над Девиером. Мой голос лязгнул металлом. Оправдания меня не интересовали, мне нужен был политический выход.
Антон Мануилович не дрогнул. Он выдержал мой тяжелый взгляд и отчеканил:
— Предлагаю собрать срочное заседание Святейшего Синода, Ваше Величество. Немедленно.
— Принимается, — коротко бросил я и резко перевел взгляд на стоящего по левую руку Павла Ягужинского, генерал-прокурора, государево «Око». — Тебе, Павел Иванович, задача иная. Составить все нужные бумаги. Дать правовую оценку, как все это соотносится с законами. Обосновать всё происходящее на площади как попытку государственного бунта. Никакого мученичества! Написать черным по белому: сами люди, простой православный люд, заслышав нелепые, богохульные и глупые обвинения против Помазанника Божьего, воспылали праведным гневом и растерзали смутьянов.
Ягужинский впился в меня взглядом, ловя каждое слово.
— И чтобы всё это немедленно ушло в печать! В газеты! — продолжал я давить. — Чтобы уже завтра к полудню по всему Петербургу читали про мой героизм, про выход к толпе и про то, как Государь милостиво помолился за упокой убиенных глупцов. А теперь о тех, кто просто стоял и ушами хлопал. Всех, кто присутствовал здесь, кто слушал этих рогатых ряженых, вместе с их семьями, чадами, домочадцами и челядью — в кандалы. И в Сибирь. Прямо завтра с обозами Меншикова и армейскими полками. Чтобы другим неповадно было даже тень сомнения в Государе иметь.