— Это и тебя касается, Антон Мануилович. Зарубите себе на носу: в каждой сопредельной стране у нас должны быть свои разведчики. И попрошу не путать со шпионами! Шпион — это вражеский лазутчик. А наши люди за кордоном — это честные, верноподданные русского императора разведчики. И работать они должны безупречно. Есть кто в Крыму?
Пауза затягивалась. По существу моего вопроса не мог ответить ни новоявленный глава Тайной канцелярии Антон Девиер, ни недавно назначенный канцлером Российской империи Андрей Иванович Остерман.
Я перевел тяжелый взгляд на Шафирова.
— Ты долго был в турецком плену. Обзавёлся ли там какими-нибудь связями, которые теперь помогут России? — спросил я его напрямую.
При этом мне уже было предельно ясно, что никаких агентов в Крымском ханстве у нас нет. Вот насколько же очевидна недоработка!
— Разве некому дать серебро за то, что станет рассказывать о происходящем в ханстве? Или не нужно нам знать, кто из беев против хана. Да в Крыму уже должна была быть русская партия! — почти кричал я. — Исправить все и быстро. Денег не жалеть, но и попусту раскидываться ими не позволяю!
Молчали. Почувствовали, видимо, все присутствующие, что еще немного, буквально чуть-чуть и может прийти Гнев. Вот тогда и заседание Государственного Совета закончится, считай, что и не начавшись, а процесс получения синяков, как бы не переломов, начнется.
Крым… почему-то свербит, беспокоит именно это южное направление. И желание понять, как действовать на юго-западе России сейчас перевешивало тягу начать раздачу тумаков.
К сожалению, знать точную историю мне не суждено — она творится прямо здесь и сейчас, меняясь от моих шагов. Но какие-то глобальные события, которые лежат на поверхности и которые можно предугадать, используя обычную логику и самую малость моего скудного послезнания, настойчиво говорят мне: в ближайшее время нас обязательно попробуют на зуб.
Моя гиперактивность в Петербурге не может остаться без внимания всех внешних интересантов. Одни только громкие аресты, отстранение Екатерины и внезапная опала всесильного Меншикова привлекут внимание всех ключевых игроков на мировой арене. По крайней мере, тех, кто находится на запад и на юг от российских рубежей. Китаю, наверное пока все происходящее в Петербурге «до Конфуция».
Что же касается Крымского ханства, то я точно помню: в это время не проходило ни одного года, чтобы они не совершали опустошительных набегов на наши окраины. А порой и по два в год. И эта проблема была очень существенной, сильно отвлекающая, принижающая влияние России на европейской арене. Да и людей, ресурсы, увозились.
— Ваше императорское величество… — немного подумав, осторожно начал Шафиров. — Нужно понимать их восточную особенность. Я её хорошо изучил. И посему могу ручаться: если бы у нас были выделены на то деньги, то все нужные сведения, касающиеся замыслов против России, уже лежали бы у нас на столе. В Турции всё решают деньги. Знания, даже самые тайные и важныя, там легко покупаются. Коли знать продавца.
— Ну прямо как в России, — не удержался я от сарказма.
Чиновники дружно потупили взоры. Явно приняли моё замечание на свой счёт.
— Узнаю, кто хоть кому-то рассказывает о состоянии дел в государстве! — резко повысил я голос. — О том, какие корабли мы собираемся закладывать, какие фрегаты дали течь, где не хватает толковых офицеров или в каком полку непорядок — всё это теперь под строжайшим запретом! Это всё наше, внутреннее, с чем мы должны разбираться сами за закрытыми дверями. Ни за какие деньги нельзя выносить это наружу, иначе лишитесь всего! И чинов, и голов!
Я обвел присутствующих поистине грозным, я бы даже сказал, тигриным взглядом. Продавливал волю людей. Но старался, чтобы не уничтожить их. Особо покорные и безынициативные исполнители мне не нужны. Всего должно быть в меру: и подчинения, и свободы действий.
Да, мне самому не дано увидеть со стороны, как именно я смотрю на людей. Но я прекрасно вижу их реакцию: я прямо физически чувствую, как эти матерые вельможи съёживаются под моим напором. В такие моменты мне приходится силой воли бороться с тем пьянящим чувством всемогущества и абсолютного величия, которое просыпается где-то в глубине души. Кажется, испытание абсолютной властью я пока прохожу успешно, но, видит бог, это одно из самых тяжёлых испытаний, которые мне вообще выпадали в обеих жизнях.
— Значит так, Шафиров. Ты лично отправишься в Крымское ханство, — жестко подытожил я. — Придумайте по линии Коллегии иностранных дел благовидный дипломатический предлог, зачем нам туда надо отправить посольство. И если даже напрямую никто из приближённых нового крымского хана тебе не проболтается о том, готовится ли в ближайшее время набег на русские земли, то ты всё оценишь опытным взглядом. А для военной оценки возьмёшь с собой толковых офицеров. Например, могу порекомендовать Василия Суворова. Вместе вы поймёте, что именно замышляют крымские татары, по ряду косвенных признаков подготовки войска. О них мы с тобой предметно поговорим чуть позже. Ну и наладить сеть агентов, в смысле, разведки.