— И расскажешь мне сказку?
— Самую интересную в мире, любимая, — вымученно улыбнулся я.
— Я буду ждать, тятенька, — почти задорно сказала дочка, поливая мою душу ласковым елеем.
Моя внучка, Наталья Алексеевна, осторожно присела на край кровати. В последнее время эти две девочки — моя младшая дочь и внучка (которая парадоксальным образом была чуть старше своей тетки) — крепко сдружились.
— Береги ее, Наташа, — сказал я, обращаясь к внучке Наталье.
— Хорошо, батюшка, — откликнулась Наталья дочь.
Все, даже Блюментрост улыбнулись. Вот такой настрой правильный. Всем смертям назло, мы будем жить.
Вообще, младшую Наташу во дворце любили все. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Елизавета носилась со своей младшей сестренкой, как веселая сорока, то и дело норовя научить ее каким-нибудь девичьим шалостям и секретам. Я даже опасался. Рыжая бестия еще чему… И так, сучка, все грани перешла. Не был бы мне нужен Мориц, то…
Анна же, напротив, вела себя с Наташей почти как строгая мать: всегда серьезная, говорила с ней исключительно наставительным тоном, хотя по ее глазам было видно, насколько сильно она привязана к малышке. Аннушка будет хорошей мамой. Дай Бог ей детишек. Но адекватных, не таких, скажем так, «особенных», как Петр III в иной реальности.
Один лишь Петруша, вроде бы как, не проявлял к больной тетке особого сочувствия. Впрочем, этот надутый подросток в последнее время только и делал, что пыжился, всем своим видом пытаясь показать, что он будущий император и стоит выше всех этих «бабских» дел, слез и разговоров. Вот только все это на показ. Детские глаза Наследника сдавали его тревогу и беспокойство за тетку. Которая впрочем была младше племянника.
Я вышел из покоев. Тяжелая дубовая дверь глухо захлопнулась за спиной, отсекая запахи болезни, лекарств и удушливой тревоги.
Я остановился посреди коридора и прислонился спиной к холодной стене. Крепко зажмурился. Сделал медленный, глубокий вдох. Задержал дыхание. Выдохнул. Нужно было унять внутреннюю дрожь. Затолкать первобытный отцовский страх в самый дальний угол сознания и запереть его там на тяжелый засов. Империя не ждет. Можно было бы днями сидеть у постели дочери, но тогда я подведу миллионы своих подданных. Да и чем помогу делу? Выздоровеет… обязательно.
Перестроившись на абсолютно новый, холодный и расчетливый лад, я расправил плечи и твердым шагом направился в свои мастерские. Сегодня мы испытываем усовершенствованный, ну или скорее доведенный до ума прядильный станок.
Я собираюсь волей своей заставить генерал-губернаторов, чтобы хотя бы одна фабрика на основе таких станков была организована и продана желающему промышленнику.
Я хотел попробовать действовать по тому самому принципу, по которому в будущем стремительно развивалась Япония в эпоху так называемой реставрации Мэйдзи. Разумеется, слепо копировать чужой опыт я не собирался: всё это нужно было переложить на мой собственный взгляд и адаптировать под суровую русскую специфику. У нас своя система мотивации, порой и «пендель» нужен.
А там, в Японии, правительство поступило гениально и просто. Государство за свой счет, конечно же, не без помощи нанятых европейских инженеров, в кратчайшие сроки строило передовые фабрики, верфи и заводы. А затем, когда производство было отлажено, эти предприятия просто передавались в руки местным крупным феодалам и торговцам. Именно из этой государственной инициативы позже выросли промышленные гиганты — могущественные дзайбацу вроде концерна «Mitsubishi» и многих других.
Так планировал поступить и я. Государство возьмет на себя главные риски: создаст предприятия совершенно нового типа, основанные не на рабском ручном труде, а на строгих принципах глубокой механизации. Завезет станки, обучит первых мастеров. А потом я начну эти казенные заводы распродавать. Или даже, как говорится, отдавать «в добрые руки» наиболее сметливым купцам на условиях концессии — лишь бы машины не простаивали и шла стабильная прибыль.
Схема виделась мне следующей. Первоначально, пока завод остается казенным, управляющий делит прибыль с государством по строго определенному принципу: напополам или с иным расчетом, в зависимости от стратегической важности товара.
А затем, накопив капитал, управляющий получает право выкупить предприятие целиком. И вот тогда — пожалуйста, пользуйся! Зарабатывай себе миллионы, строй дворцы, но главное — давай стране дешевый и качественный товар, плати налог. Насыщай внутренний рынок. Это и есть настоящий, здоровый капитализм. Всем же выгодно.
Да, конечно же, зная психологию нашего человека, я понимал: без поощрения тщеславия, с учетом нашей сословной специфики, дело не обойдется. Нашему купчине мало просто заработать гору золота, ему нужно, чтобы его уважали.