— Я коттар, и твои родители, возможно будут против. Но я бы хотел… Я бы. Ты мне очень нравишься, Элла. Можно, ты будешь только моей невероятной Эллой? — И зелёные глаза посмотрели на меня с бесконечной тоской.
— С радостью, — кивнула я фею.
Он горестно вздохнул.
— Я понимаю, ты человек, а я... Что? — Он понял, что я согласилась, и улыбнулся: — Ты уверена? Я же обычный маг. У меня нет королевства. И я никто по сравнению с принцем!
— Зато у тебя теперь есть я, — остановила я его. — И кому нужны принцы, если есть крыши и булочки?
Марципан рассмеялся и нежно меня поцеловал. Губы у него оказались тёплыми, несмотря на мороз, а дыхание — обжигающим и сладким.
Мне даже послышалось томное, тихое мурчание в его губах.
Но я не успела ничего спросить, точно ли он мурчит, мой фей стиснул меня в объятиях и прижал к себе сильнее.
❄️❄️❄️
ЭПИЛОГ
ЭПИЛОГ:
На окраине Олдема появился приют для животных «Рыжая лапка». Там бездомные коты спали в корзинах из-под пряжи, собаки грызли косточки от мясника и свободно прогуливались по огромной территории, а птицы свободно клевали зерно.
А на вывеске красовался силуэт сидящей кошки и надпись: «Сообщество ушастых и хвостатых».
Мы с Марципаном собирали бездомных животных и ухаживали за ними.
Здание приюта раньше служило складом. Мы отмыли его до блеска, покрасили стены в мягкий бежевый цвет, чтобы животным было спокойнее, построили лежанки и лазелки до самого потолка, а поле вокруг обнесли забором из вьющейся ивы.
Часто у нас в гостях бывали коттары, которые оказались очень даже дружелюбным народом. Они вначале шипели на собак, но потом смирились, что двери нашего приюта открыты для всех. Коттары учили животных не бояться людей, сидели с ними часами и разговаривали.
Весь Олдем помогал нам и поддерживал наш приют.
Особенно Амалия, которая обожала котят. Она ежедневно таскала нам корм и одежду для кошек и собак. Даже тёплые сапожки для лапок заказала у батюшки, что в Олдеме могло бы пригодиться, при его-то морозах, но большинство животных были против. И мы пока эту обувь всю спрятали.
Как-то раз Амалия даже притащила принца Кристофера, он хотел завести огромного рыжего кота для поднятия своего имиджа. С лёгкой руки Марципана рыжие коты теперь считались в Олдеме признаком достатка.
— Это не игрушка! — возмутилась я, заметив, как принц плотоядно осматривает котят Маркизы. Это было уже новое потомство, и они все являлись коттарами. И в них в любой момент могла проснуться магия. — Это живое существо, которому нужен дом и любовь, а не стрижка розовых кустов!
Марципан положил мне руку на плечо и улыбнулся мне и принцу, как будто мы оба сказали что-то милое. Он пока только научился быть дипломатом.
— Берите вот этого лысого, — предложил, указывая на сфинкса по имени Лорд Слизер. — Он гадит в тапки, точит когти о стены и портит портьеры и ночью орёт, как будто его режут. Идеально для Вашего Высочества, как по мне.
Принц побледнел, вежливо кивнул, смущённо кашлянул, да и забрал Лорда. Амалия тоже была в шоке.
– Ещё немного дрессировки, и он исправится полностью, – уверенно заявила она.
И я подумала, что только дочка мэра смогла бы так управляться с принцем. Хорошо всё-таки, что она укротила его. И хорошо, что мои братья прекратили за ней бегать. Двое уже свадьбу сыграли, в этом году будет ещё три новых семьи. Мой батюшка разбогател после прошлогоднего праздника и купил новый дом, теперь мои сёстры самые желанные невесты в Олдеме.
А мы с Марципаном обменялись кольцами ещё до весны. и с радостью знакомились с новым бытом. Поселились мы в пристройке рядом с приютом.
В этом году Амалия и Кристофер тоже пригласили нас на новогодний бал, вот только мы не пошли. Вместо этого забрались на крышу нашего приюта и мечтали. Там у нас был тёплый плед и горячая труба от камина, два кресла и чайник, который закипел, как только Марципан стукнул по нему тростью с золотой рыбкой.
Мы сидели, пили тёплый чай и смотрели на яркие огни замка вдалеке, радуясь, что встретились в этот день и больше никогда не расстанемся.