— А как твоя поездка? — со смешком спросил Люциус, когда иссяк на тему последних новостей и переключил внимание на Северуса.
— Познавательно… — неопределённо ответил Северус, промолчав, что всё оказалось даже хуже, чем он ожидал. Геллерт Гриндевальд действительно был отчислен с седьмого курса «Дурмстранга»… вместе со своим младшим братом, первокурсником Генрихом Гриндевальдом… Это у своего младшего братишки Геллерт Гриндевальд забрал магию, чтобы стать величайшим волшебником… Тёмным Лордом современности… Впрочем… Скорее всего, этот сомнительный титул у Геллерта Гриндевальда отберут: в газетах уже мелькнули сравнения, и Лорда Волдеморта, скорее всего, тоже назовут «Тёмным Лордом»…
— Убит Мариус Флинт! — вбежал в лабораторию Эйвери. — Кто-то напал на него прямо на Диагон аллее.
— Дедушка… — вздрогнул Люциус. — Это точно война…
Мир вокруг сходил с ума… Северус только и делал, что варил галлонами зелья, перевязывал чьи-то раны. Нападения на чистокровных магов продолжались: их подкарауливали в общественных местах, устраивали ловушки, а иногда и вовсе проникали в защищённые особняки. Так погибли родители Амикуса и Алекто Кэрроу. Алекто училась на Слизерине на одном курсе с Северусом, и раньше они не особо общались, но вот в дом Кэрроу прислали сову с магической бомбой, и Северус перевязывает воющую Алекто, доставая осколки из её головы. Она тоже была в доме и успела поставить щит, но её отбросило спиной на зеркало. Рядом брат Алекто — Амикус, он старше года на три и тоже учился на Слизерине. Потерянный, неумело пытается собрать останки родителей, глотая слёзы. Северусу пришлось насильно вливать в обоих по два фиала умиротворяющего бальзама. А потом скрываться от наряда авроров, которые не разбираясь, атаковали их заклятьями.
Стало понятны опасения почившего деда Принца, который никому не сообщал, где живёт и как к нему попасть.
Последней каплей стало возвращение Абраксаса Малфоя.
Северус видел отца Люциуса только мельком. Малфой-манор был действительно большой и сейчас, даже развернувшийся «штаб» не мешал Нарциссе и Драко, которые обитали в другом крыле. В общем, при желании можно было вовсе не видеться, формально проживая в одном доме. Но даже увиденный мельком Абраксас Малфой производил впечатление. Ещё более «сиятельный» и представительный чем Люциус, с точёными чертами лица и холодным взглядом, — таким Северусу запомнился отец Люциуса, и оказалось настоящим шоком увидеть его после заключения.
Светлые волосы казались седыми, а всё некогда холёное лицо испещряли неровные коросты. Драконья оспа на последней стадии. Старшего Малфоя продержали в Азкабане больше двух месяцев, так ничего и не предъявив, и отпустили буквально умирать.
Северус варил противодраконью сыворотку — лекарство от драконьей оспы — десятками фиалов. Не спал ночами, так как нужно было поддерживать температуру и конфигурацию помешиваний. Даже случился момент, когда Абраксасу стало немного легче, но оказалось, что это — лишь затишье перед бурей.
Абраксас Малфой скончался в ноябре после месяца агонии.
Лорд Волдеморт отошёл от кровати почившего Малфоя, обвёл их тяжёлым взглядом.
— Мы отомстим. Если они хотели войну, они её получат!
Глава 7, в которой проявляется Лили Поттер
В мае совершенно неожиданно пришло письмо от Лили, и Северус чуть не сжег незнакомую сову на подлёте. Слишком нервными выдались последние месяцы, когда отовсюду можно было ждать удара.
Лорд Волдеморт ввёл в их организацию новые правила. Теперь из соображений безопасности на любых встречах, где было больше двух «Вальпургиевых рыцарей», они носили магические маски. И народа значительно прибавилось. Лорду многие сочувствовали, понимая, что всё произошедшее — инсценировка для легковерных обывателей, чтобы манипулировать магической общественностью. Многие поддерживали. Кто-то боялся. Кто-то хотел идти за силой. Да и в целом чистокровные волшебники за редким исключением не захотели просто так сдаваться на милость неучам, которые не понимали ритуалы, не знали всей сложности магического влияния на мир. Так что были готовы «вкладываться в общее дело», но многие — лишь тайно, чтобы не подставить семью. Новое правительство, где из чистокровных оставалось лишь парочка чистокровных, которые традиционно обучались на Грифиндоре, начало выдавать одни декреты с постановлениями за другим. Многие из которых противоречили здравому смыслу и самой природе волшебников.