Абраксас Малфой — отец Люциуса и самый близкий друг Лорда Волдеморта — в своё время во всей этой политической предвыборной возне Гектора Фоули поддержал и рассчитывал взамен стать правой рукой нового Министра Магии, возможно, главой Департамента Правопорядка или Председателем Визенгамота. Но Гектор Фоули подал в отставку, не приступив к должности, и в Министерстве Магии живо произошли кадровые перестановки. На срочном созыве Визенгамота, причём без приглашения многих чистокровок и тех, кто мог быть причастен к Лорду Волдеморту, произошли скоропалительные выборы, и в конце июля на пост Министра Магии заступила Миллисент Бэгнольд. Новая Министр Магии практически первым своим распоряжением приказала приставить спасших её на «кровавом четверге» авроров к наградам, а пострадавшему Аластору Грюму восстановить подвижность и зрение силами Тайного Отдела. Она дала интервью, в котором выставила произошедшее на вокзале Кингс-Кросс как попытку политического давления и отмщение ей за нечистокровность, так как кто-то из её недалёких предков был магглорождённым магом, и пообещала разобраться с засильем чистокровных, которые не допускают обычных волшебников к управлению Магической Британией.
Следующим же днём после того интервью Абраксаса Малфоя арестовали по подозрению в убийстве… Нобби Лича! Оказалось — был такой министр двенадцать лет назад, волшебник первого поколения, то есть его родители были магглорождёнными. Вот только в газетной статье об аресте Абраксаса Малфоя про Нобби Лича, который по официальным данным вроде бы то ли чем-то подавился, то ли просто умер от переутомления давным-давно, не было ни слова! Так что обыватель, скорее всего, решит, что это Малфой виновен в смерти Гектора Фоули, на которого возлагалось столько надежд. Люциус переживал за репутацию отца, и не сомневался, что это просто формальный повод. Плюс, не без гордости Люциус сказал, что его отец весьма умён и хитроумен, и этот арест сильно ударил по Лорду Волдеморту, который… попросту растерялся от свалившихся на него обвинений. Если бы Абраксас Малфой был тут, а не заключён под стражу «на время следствия», то всё было бы иначе.
И про магическую школу тоже что-то непонятное: одним из политических оппонентов Лорда Волдеморта и Абраксаса Малфоя был Альбус Дамблдор — директор Хогвартса. Вроде бы сам директор не хотел становится Министром Магии, а тоже, как и Абраксас Малфой, хотел заполучить непыльную должность вроде Председателя Визенгамота. Дамблдор пригласил Лорда Волдеморта вроде бы для обсуждения темы дележа власти, но что-то пошло не так, что именно Люциус не знал, но слышал, как Лорд вызвал его отца через камин, пылая неприкрытым гневом. А потом появилась статья про проклятия Хогвартса, Упивающихся Смертью и исчезновение Пипина и Флетчера Фоули, словно это всё было как-то связано. В общем, за каких-то пару недель репутацию Лорда Волдеморта, как и многих чистокровных, втоптали в грязь, выставив их сумасшедшими агрессивными фанатиками.
— А как твоя поездка? — со смешком спросил Люциус, когда иссяк на тему последних новостей и переключил внимание на Северуса.
— Познавательно… — неопределённо ответил Северус, промолчав, что всё оказалось даже хуже, чем он ожидал. Геллерт Гриндевальд действительно был отчислен с седьмого курса «Дурмстранга»… вместе со своим младшим братом, первокурсником Генрихом Гриндевальдом… Это у своего младшего братишки Геллерт Гриндевальд забрал магию, чтобы стать величайшим волшебником… Тёмным Лордом современности… Впрочем… Скорее всего, этот сомнительный титул у Геллерта Гриндевальда отберут: в газетах уже мелькнули сравнения, и Лорда Волдеморта, скорее всего, тоже назовут «Тёмным Лордом»…
— Убит Мариус Флинт! — вбежал в лабораторию Эйвери. — Кто-то напал на него прямо на Диагон аллее.
— Дедушка… — вздрогнул Люциус. — Это точно война…
* * *
Мир вокруг сходил с ума… Северус только и делал, что варил галлонами зелья, перевязывал чьи-то раны. Нападения на чистокровных магов продолжались: их подкарауливали в общественных местах, устраивали ловушки, а иногда и вовсе проникали в защищённые особняки. Так погибли родители Амикуса и Алекто Кэрроу. Алекто училась на Слизерине на одном курсе с Северусом, и раньше они не особо общались, но вот в дом Кэрроу прислали сову с магической бомбой, и Северус перевязывает воющую Алекто, доставая осколки из её головы. Она тоже была в доме и успела поставить щит, но её отбросило спиной на зеркало. Рядом брат Алекто — Амикус, он старше года на три и тоже учился на Слизерине. Потерянный, неумело пытается собрать останки родителей, глотая слёзы. Северусу пришлось насильно вливать в обоих по два фиала умиротворяющего бальзама. А потом скрываться от наряда авроров, которые не разбираясь, атаковали их заклятьями.
Стало понятны опасения почившего деда Принца, который никому не сообщал, где живёт и как к нему попасть.
Последней каплей стало возвращение Абраксаса Малфоя.
Северус видел отца Люциуса только мельком. Малфой-манор был действительно большой и сейчас, даже развернувшийся «штаб» не мешал Нарциссе и Драко, которые обитали в другом крыле. В общем, при желании можно было вовсе не видеться, формально проживая в одном доме. Но даже увиденный мельком Абраксас Малфой производил впечатление. Ещё более «сиятельный» и представительный чем Люциус, с точёными чертами лица и холодным взглядом, — таким Северусу запомнился отец Люциуса, и оказалось настоящим шоком увидеть его после заключения.
Светлые волосы казались седыми, а всё некогда холёное лицо испещряли неровные коросты. Драконья оспа на последней стадии. Старшего Малфоя продержали в Азкабане больше двух месяцев, так ничего и не предъявив, и отпустили буквально умирать.
Северус варил противодраконью сыворотку — лекарство от драконьей оспы — десятками фиалов. Не спал ночами, так как нужно было поддерживать температуру и конфигурацию помешиваний. Даже случился момент, когда Абраксасу стало немного легче, но оказалось, что это — лишь затишье перед бурей.
Абраксас Малфой скончался в ноябре после месяца агонии.
Лорд Волдеморт отошёл от кровати почившего Малфоя, обвёл их тяжёлым взглядом.
— Мы отомстим. Если они хотели войну, они её получат!
Глава 7, в которой проявляется Лили Поттер
В мае совершенно неожиданно пришло письмо от Лили, и Северус чуть не сжег незнакомую сову на подлёте. Слишком нервными выдались последние месяцы, когда отовсюду можно было ждать удара.
Лорд Волдеморт ввёл в их организацию новые правила. Теперь из соображений безопасности на любых встречах, где было больше двух «Вальпургиевых рыцарей», они носили магические маски. И народа значительно прибавилось. Лорду многие сочувствовали, понимая, что всё произошедшее — инсценировка для легковерных обывателей, чтобы манипулировать магической общественностью. Многие поддерживали. Кто-то боялся. Кто-то хотел идти за силой. Да и в целом чистокровные волшебники за редким исключением не захотели просто так сдаваться на милость неучам, которые не понимали ритуалы, не знали всей сложности магического влияния на мир. Так что были готовы «вкладываться в общее дело», но многие — лишь тайно, чтобы не подставить семью. Новое правительство, где из чистокровных оставалось лишь парочка чистокровных, которые традиционно обучались на Грифиндоре, начало выдавать одни декреты с постановлениями за другим. Многие из которых противоречили здравому смыслу и самой природе волшебников.