– На, пожуй тогда, – со смешком положил мне в тарелку листик салата. – Терпеть не могу барышень, которые всё себе запрещают! – с презрением добавил он.
Едва не плача, я смотрела на этот убогий лист, но держалась. Легко ему говорить. У него с фигурой полный порядок. Посмотрела бы я на него, если бы его также разнесло, как меня.
– М-м-м... Любовь Марковна просто кудесница! – смакуя еду, протянул он, а я всё продолжала сидеть, как пришибленная. – Да брось, Ань! Ты серьёзно? – не выдержал Алексей. – Попробуй хотя бы. Куда это всё потом девать? – обвёл стол рукой. – Ты сегодня столько калорий сожгла за пробежку, что можно перекусить как следует. Неслась, как марафонец.
Сволочь! Что он со мной делает, змей искуситель?
Не в силах противостоять соблазну, я положила на свою тарелку кусочек мяса с румяной корочкой и немного гарнира. О, боги! Это было действительно вкусно! Дальше помню смутно. Очнулась, когда отрыжка началась.
Уф, так хорошо стало! Ощущение сытости меня расслабило окончательно, так что я осмелилась поговорить с Алексеем.
– Вы живёте один?
– Да. Моё сердце абсолютно свободно для тебя, лапуля!
Очень надо! Что он о себе возомнил вообще? Алексей был полной противоположностью мужчин, которые мне нравились. Я предпочитала утончённых, интеллигентных, а не вот это вот всё.
– Я не это имела в виду, – смутилась я. – Дом такой большой...
– Люблю всё большое! – хмыкнул он, и мне показалось, что говорил он сейчас совсем не о доме.
– Эти бандиты... Которые гнались за нами. Вдруг они и сюда приедут?
– Сюда побоятся. Видала, сколько у меня бойцов? Я вас спасу, не боись.
– А если они и вас убьют? Кто тогда нас спасёт?
Алексей ничего не ответил, и я поняла, что если с ним что-то случится, нам с Лизой капец. Бандитам нужна была только девочка, но я почему-то не могла представить ситуацию, что я брошу её, спасая собственную жизнь. Нет, о таком я и помыслить не могла. Разве так можно?
– Почему родителей Лизы убили? Что вы там не поделили?
– Тебя это не касается, – резко обрубил моё любопытство Алексей, и его лицо омрачилось болью. – Если ты наелась, пойдём осмотримся? У меня ещё много дел.
Дом, действительно, был огромным, мне не показалось. Помимо многочисленных спален, имелся бассейн, сауна, бильярдная, и просторный подвал.
– Если всё же на дом нападут, – допустил такой исход событий Алексей. – Бежите сюда и закрываетесь на засов изнутри, – показал он мне, как работает устройство. – Эта дверь гранату выдержит. Теперь тебе спокойнее?
– Нет, – честно ответила я.
– Слушай, Ань, я всё понимаю. Я выдернул тебя из привычного мира прямо среди бела дня, напугал, вынудил спасаться бегством от вооружённых людей. Но ты меня тоже пойми, у меня выбора не было. Ты делаешь благое дело, помогаешь мне спасти жизнь маленькой девочке. Это не шутки и не игра. Это всё очень серьёзно и опасно. У Белки не осталось никого, кроме меня. Ты можешь поддержать сироту? Она тебя любит, доверяет тебе. Ты для неё не чужой человек. Я не ради себя прошу, а ради неё. Сечёшь?
Каждое слово, сказанное Алексеем, било мне в самое сердечко. Он был прав. Разве могла я бросить Лизу в сложившейся ситуации? Я уже настолько втянулась в эти проблемы, что если бы Алексей позволил мне уехать отсюда, я бы спать не могла, переживая за девочку. Меня бы совесть загрызла оттого, что я её бросила, когда у неё и так никого не осталось.
– Секу! – выдохнула я. – Мне просто очень страшно.
– Ты смелая, Ань, и добрая, – поддержал меня Алексей. – Не каждая женщина решится на такое. Ты молодец! Пойдём выберем тебе самую лучшую комнату?
Мы поднялись на второй этаж, и Алексей распахнул двери в одну из спален. Она показалась мне очень уютной и красивой. Отдельная ванная, гардеробная, но главное – балкон. Он выходил в сад, этим и подкупил меня.
– Лиза спит в соседней комнате, – сообщил Алексей. – Я думаю, ты дальше сама разберёшься с ней? Мне нужно отъехать ненадолго.
Новость о том, что Алексея не будет рядом, меня взволновала. Рядом с ним плохо, но без него ещё хуже.
В то же время я понимала, что ему наверняка нужно заняться важными вопросами – похоронами друга и его жены, например. Этим тоже должен кто-то заниматься.
Я прекрасно знала родителей Лизы. Боже, да ещё вчера они приезжали за девочкой, улыбались и радовались жизни, а сегодня их нет.
– Что мне сказать Лизе, если она спросит про родителей? – вот что меня беспокоило на самом деле.
– Пока ничего. Я сам поговорю с Белкой, – пообещал Алексей. – Чёрт, дерьмовая ситуация, правда?
– Я справлюсь, – решительно ответила я.
– Спасибо, зефирка! Ты просто чудо!
Алексей, схватил меня за руку, поднёс её к губам и страстно поцеловал, глядя мне прямо в глаза.