-- Я так растрогана нашей встречей, отец, что слов не нахожу.
Девушка была на удивление спокойна. Слова о правосудии зацепили некое воспоминание, с трудом извлеченное на поверхность, пока Филип и Правитель упражнялись в изящной словесности. Хранившиеся в глубине сознания сведения оказались чрезвычайно полезными и обнадеживающими. Глядя на дерзящего крестному Филипа, Ив заподозрила, что бывший разбойник знает кое-что из известного ей. "Замечательно. Только бы у него хватило ума не сомневаться во мне." Правитель недобро улыбнулся на слова дочери.
-- Надеюсь, по дороге тебе найдется, что сказать. Поедете со мной в карете. Если все же надумаете бежать, не забывайте: ваши друзья остаются со мной.
-- Лошади! -- внезапно вспомнил Филип. -- Они привязаны.
-- Где? Объясни, твои приятели сходят за ними, -- бросил Правитель, неодобрительно глянув на гвардейцев.
-- Объяснить сложно, разрешите мне.
Он не желал, чтобы крестный прознал об их передвижениях по Лесу.
-- Ты меня за дурака держишь?
Филип не сразу понял, что имеет в виду Правитель, а когда сообразил, невесело усмехнулся.
-- Да куда я без нее денусь? -- он кивнул на Ив.
Правитель крепко взял дочь за локоть, предварительно забрав у нее меч. Потом пристально посмотрел крестнику в лицо. Парень, судя по всему, окончательно влип. Нагулялся, что ли? Как он может уживаться с этой вздорной девицей? Впрочем, это очень даже на руку.
-- Ладно, иди, да побыстрее.
Неподалеку тракт делал поворот, Филип быстро направился туда, дабы наблюдающие не смогли увидеть, в какую сторону он свернет. Убедившись, что ни кареты, ни людей не видно, он быстро нырнул в Лес, добрался до лошадей, отвязал их и осторожно подошел к дороге, затем незаметно выглянул из кустов, проверяя, не послал ли Правитель кого-то из своих людей шпионить за ним. Все было спокойно, и он вышел на тракт. Филип не знал, придется ли им с Ив еще побывать в Лесу и на острове, но выдавать столь надежное убежище ему совершенно не хотелось. Когда он появился из-за поворота, Правитель уже заметно нервничал: "безутешный отец" постоянно дергал дочь за руку и бубнил ей что-то в ухо.
-- Эй, оставьте ее в покое, я уже здесь! -- крикнул Филип.
Правитель сразу прекратил свои действия.
-- Да вы, я вижу, путешествуете налегке, -- сказал он, взглянув на лошадей без поклажи.
Молодые люди ничего не ответили и направились к карете. По дороге Ив пришлось перешагнуть через мертвое тело. До этого момента она ничего не чувствовала, хотя собственноручно убила как минимум троих, но тут вдруг резко согнулась пополам, и ее вырвало. Филип поддержал ее и помог забраться в карету. Правитель уселся напротив них. Он пристально посмотрел на побледневшую дочь и спросил, обращаясь к крестнику:
-- Она не беременна?
Ив, несмотря на дурноту, чуть не рассмеялась. Филип тоже не беспокоился на сей счет. Девушка в самом начале их связи рассказала ему, что умеет готовить надежное противозачаточное снадобье и совершенно не желает преподнести своему отцу еще один объект для педагогических экспериментов. Тем не менее, вопрос крестного разозлил молодого человека, и он спросил:
-- А если и так, заставите плод изгнать?
-- Нет, просто тогда оставлю вас в покое, гнилые яблочки, и возьмусь за воспитание внука.
-- Отец, вы полагаете, что сможете воспитать внучку лучше, чем меня? -- поинтересовалась Ив.
Правитель сделал вид, что не заметил шпильки насчет пола предполагаемого наследника и ответил:
-- Тебя испортила мать.
Дочь в ответ ловко извернулась в тесной карете и изо всех сил пнула Правителя по голени ногой, обутой в сапожок с окованным железом носком. Тот взвыл. В окне кареты тут же появилось встревоженное лицо одного из людей сопровождения.
-- Все в порядке, мой лорд?
-- Да! Оставь нас! -- прошипел Правитель, морщась от боли.
Ему повезло: высокое голенище смягчило удар. Филип, с трудом сдерживая смех, старался придать лицу бесстрастное выражение. Правитель не мог позволить себе дать дочери сдачи в присутствии крестника, поэтому ядовито бросил ему:
-- Тебя она тоже бьет?
-- Нет, крестный, я стараюсь не доводить ее до этого.
Ив расхохоталась.
-- Как приятно снова участвовать в милых семейных беседах! -- сквозь смех проговорила она. -- Втроем стало еще интереснее!
Филипу не понравился ее смех, он звучал как-то неестественно.
-- Ив, успокойся, -- он легонько встряхнул ее. -- Это из-за того, что нас поймали?
Она отрицательно помотала головой и внезапно расплакалась.
-- Что у вас происходит, черт возьми? -- спросил Правитель.
Филип даже не взглянул на него и продолжал, обращаясь к девушке:
-- Этого я и боялся. Поэтому пытался тебе запретить. Я не сомневаюсь в твоем мастерстве, но убивать людей не так просто. И мне совсем не хотелось, чтобы ты начала этому учиться.
Она, всхлипывая, уткнулась ему в плечо. Он обнял ее и стал гладить по голове. Правитель почувствовал некоторую неловкость, но не смог удержаться от едкого замечания.
-- Неужели за целый год скитаний ты не научил ее убивать?
Филип взглянул на него чуть ли не с ненавистью.
-- Оставьте ее хотя бы на сегодня в покое. Она, между прочим, влезла в это, спасая вас и ваших людей. Какого черта вы путешествуете в этих местах с таким маленьким сопровождением?
-- Вас разыскивал, -- торжествующе улыбнулся Правитель. -- И если б не маленькое сопровождение, то вряд ли нашел бы!
Крестник выругался, дочь в очередной раз всхлипнула.