— Наверное, она придумала это тут же, глядя в книгу, от которой ты её оторвал. Она что угодно могла превратить в текст. Мне она говорила, что назвала тебя Ал, потому что никак не могла решить, какое выбрать из двух имён — Александр и Аладдин.
— Правда? А мне она сказала, что встретила где-то в книге инопланетянина по имени Ал, и он ей понравился, и имя его тоже.
— А помнишь, как она учила засыпать? Она говорила: представь, что твои мысли — это текст. Ты закрываешь глаза и видишь бегущую строку — твою мысль, как будто напечатанную на машинке белым шрифтом на чёрной бумаге, ты думаешь эту мысль и одновременно читаешь. И вот она закончилась, ставится белая точка, и пока не началась следующая строка, ты проваливаешься в этот чёрный пробел. Ныряешь, как в океан, как в космос, где можно свободно летать или плавать, свободно растаять, исчезнуть и всё равно быть…
— Да, она часто что-то такое говорила… Помню, когда мы были в санатории — мне было, наверно, лет пять, — я жил в одном, в детском, а она в соседнем и приходила меня навещать, приносила фрукты разные, и всегда финики. Я ел эти финики, а она говорила, говорила. Не помню, честно говоря, что она говорила, но, мне кажется, что-то в этом роде, а я тогда думал — что за ерунду она говорит? А когда наступал тихий час и воспитатели думали, что мы заснули, и уходили в палату, где они там своими делами занимались, мы с девчонкой из соседней палаты убегали в поле, снимали трусы, садились на корточки и разглядывали друг друга. Мы маленькие, нас в траве не видно, так нас ни разу и не засекли… Это, наверное, моё самое яркое впечатление из детства.
— А у нас в садике, на дальнем дворе, была старая горка — знаешь, такой клоун без шляпы, нас редко туда водили, но там нам больше всего нравилось. Наверно, потому и нравилось, что редко водили. И вот привели нас туда как-то зимой. Все носятся, бегают, катаются, кувыркаются в снегу, а я стою столбом и смотрю. Смотрю как будто куда-то в одну точку, а вижу всё сразу. И такое у меня было огромное чувство, что вот этот снег и сухая трава из него торчит, и эта горка, и дети, и всё-всё, что вокруг, — это и есть я… Так и простояла всю прогулку. Это моё самое-самое впечатление из детства… А знаешь, оказалось, что здесь есть примерно такое же место — такой же клоун и тоже без шляпы, только рядом ещё качели, красные — такое странное тихое местечко в окружении трёх домов, и все дома к нему задом — почта, аптека, и ещё какой-то…
Ночью к Ю пришла кукла. Она шла по тёмной комнате, вытянув руки вперёд. Самым чётким контуром её силуэта была белая рубашка, по полу стучали каблуки её сапог. Шла она неловко. Ал говорил, что ступни приделаны слабо — железного каркаса ног не хватило даже на изгиб пятки, поэтому ступни он сделал деревянные, и, конечно, прикреплённые ступни хуже, чем если бы были цельные, поэтому ходить она вряд ли сможет, только сидеть. Но она шла — наверное, так можно идти только с одной всепоглощающей целью. «А ты, наверное, хочешь вырвать мои глаза…» — сквозь сон подумала Ю. Кукла шла вопреки массе противоречащих тому доводов и законов, и Ю почувствовала, как ужас сжимает её от того, что сверкают в темноте у куклы на руках новые ногти. Ал их приклеил только вчера. Ю и Ал ходили за ними за три километра в райцентр, в универмаг, нашли там немало вещей полезных, в том числе клей, и набрали туалетной бумаги, так как все запасы почти извели, растерев ее с клеем, чтобы доделать кукле голову и руки, но ногтей в универмаге не нашли. Нашли в газетном киоске, который унесло от площади к памятнику погибшим воинам. Будто отшвырнуло его как коробку, стекло провалилось внутрь, и всё, что там было, осталось внутри под разбитым стеклом. И удивлялись, когда выуживали пакетики, сколько всякой ерунды нужно было людям непонятно зачем.
Ал ещё взял деньги:
— Деньги не должны валяться, надо хотя бы в землю зарыть, в горшке, для потомков.
— Для потомков? — улыбнулась Ю.
— Мало ли что, вдруг появится кто-то третий, и природа возьмёт своё…
— Природа? Я-то думала, что она как раз сейчас своё и берёт — поглощает обратно то, что произвела, и наконец счастлива. Зачем же снова наступать на те же грабли?
— Ну, я имел в виду природу человека…
«Ты ведь слепая, — думала Ю, — ты вставишь себе мои глаза и, может, даже оживёшь. И будешь даже живее меня, потому что твоя природа возьмёт своё, а моя… уже взяла…»