- Живой-живой, - услышал Пинки знакомый голос.
Чьи-то нежные лапки поддерживали его спину и гладили по волосам.
- Где я?
- На суше, мой мальчик, в безопасности.
Зверек открыл глаза. Отец наклонил абсолютно лысую голову к мокрому зверю и нежно
поцеловал его в лоб.
- Я не понимаю…
- Все просто, сынок, - сказал Крыс с тяжелой одышкой. – Я знал, что капитан не послушает Хьюго,
поэтому собрал всех крыс, которых смог найти на острове. Мы взяли лодки и отправились к вам.
Удалось спасти не всех, конечно.
Пинки поднялся. Вокруг повсюду лежали серые зверьки. Многие из них были без сознания
или мертвы. Совсем рядом женщина с тремя крысятами плакали над бездыханным телом.
- Он убил Хьюго, - выдохнул Пинки. – Я не понимаю, как он мог так поступить. Он же сам себя
прикончил.
- Джо убил всех своих людей и наших крыс, - отец шумно захрипел. – Он слишком боялся
потерять свою власть на этом затонувшем суденышке. Ему хотелось умереть капитаном и не
важно какой ценой.
- Папа, ты в порядке?
Крыс скорчился и схватился за сердце. Только сейчас сын заметил, насколько бледен был отец. Он
быстро поднялся и сильно сжал папины плечи. В лапках осталась грязная ломкая шерсть.
- Стар, я уже сынок, для таких нагрузок.
- Зачем сам отправился меня искать? – пропищал зверек. - Крысы с острова и без тебя бы
справились!
- О! – с трудом сказал отец. – Они хотели меня здесь оставить! Но я им строго сказал: Без меня не
Поплывете. Я своего сына в беде не брошу! Из этого тоже хорошая история выйдет…
Он прохрипел, пытаясь засмеяться.
- А я тебя бросил...
- Ты молодец. Так все и должно быть…
Пинки испуганно смотрел на отца, который весь взмок и уже не мог сам стоять на лапах. Старый
зверь одной лапкой держался за сердце, а второй оперся на сына. Он собрал оставшиеся силы,
чтобы в последний раз посмотреть в глаза своего ребенка и улыбнуться.
- Делай, что тебе хочется. Люблю, мальчик мой.
- Нет, папа, держись! Врача! Помогите!
Крыс отец на секунду вздрогнул, затем взгляд его оцепенел, и он упал в лапы сына. Вокруг
столпились звери. Они молча смотрели на своего мертвого спасителя. Женщины заплакали. Крыс
всхлипнул, дыхание его сбилось, он непонимающе смотрел на мертвое тело у себя в лапах.
- Нет, - повторял он шепотом. – Нет, не может быть! Я не верю.
Кто-то положил лапку ему на плечо.
- Будьте прокляты! – прокричал Крыс. – Будьте прокляты, люди! Они убили его! Они убили моего
отца!
- Это не будет забыто, - сказал голос из толпы.
- Да, - Пинки весь дрожал. – Мы им этого никогда не забудем!
- Что теперь делать?
Глаза крысы налились кровью. Он тяжело поднялся.
- Расскажите всем! – голос животного срывался. – Расскажите всем, что они сделали! Пусть каждая
крыса знает кто такой человек! Отныне ни одно животное не будет жить по их правилам! Они
чудовища и быть с ними заодно значит тоже быть монстром. Посмотрите на крыс вокруг вас.
Теперь это свободные звери! Мы больше не признаем господство человека!
- Мы больше не признаем господство человека!
Пинки взял лежащий на песке чемодан и со всей силы швырнул его в море. Животные
Последовали его примеру и стали выбрасывать все, что они переняли у людей. В воздухе
замелькали соломенные шляпы.
Трое маленьких крысят отвернулись от матери и с бешеной злобой посмотрели в сторону затонувшего корабля.
Больше ни одна крыса не доверяла человеку. Животные начали тайком проникать на суда, не считая нужным заплатить. При первой же опасности каждая образованная крыса бежала с корабля, помня историю своих предков. Жадных до власти крыс они стали нарекать грубым словом - «человек».
Конец