- Михаэль уже приехал? – отец широко улыбнулся и хитро блеснул глазами. – Отличная новость, Диего, поспешим принять дорогого гостя!
В отличие от отца, спешить навстречу дону Михаэлю я не стал. Во-первых, нужно было оставить Каталину в комнате, ведь приглашённые на бал сеньориты наверняка начнут оглушительно вопить при виде крыски, а во-вторых… Я вздохнул. А во-вторых, мне совершенно не хотелось идти на этот бал без Каталины. Зачем мне нужны все эти изнеженные кокетливые девицы, если моя малышка будет скучать в комнате?!
- Пи, - крыска запрыгала у меня на плече, выразительно кивая на разложенную на кровати одежду. – Пи-пи-пи!
- Да знаю я, что меня уже ждут, - я осторожно снял крыску с плеча, - просто не хочу оставлять тебя одну.
Крыска выразительно закатила глаза и фыркнула. Вот вредина!
- Будь умницей, хорошо? – я торопливо переоделся, бросил быстрый взгляд в зеркало и пригладил волосы. – Как только приедет падре Антонио, я сразу провожу его сюда. Всё, пожелай мне удачи, я пошёл.
Крыса взяла хвостик в лапку и замахала им, словно платком. Интересно, чем займётся эта пушистая проказница в моё отсутствие?
Я спускался по лестнице, поглощённый размышлениями о Каталине, когда на меня налетели два ярких, облачённых в платья по последней моде, вихря. И как я мог забыть, что у дона Михаэля две дочери-близняшки!
- Диего! – завопила Элена, повыше и постройнее, - Как я рада, что Вы приехали! Представляете, у нас в городе такое, такое!!!
- Я расскажу, – привычно оттёрла сестру плечиком Мария, - а то ты опять всё перепутаешь. Диего, у нас в городе появился… - девушка благоговейно прижала ручки к пухлой груди и восторженно выдохнула, – Зорро!
Тьфу ты, чёрт, я думал, какой святой приехал! Или король Испании, не меньше.
- Зорро? – я удивлённо приподнял брови.
- Да! – обе сеньориты восхищённо закатили глаза и защебетали перебивая друг друга. – Зорро спас дона Рамиреса из тюрьмы. А ещё он дрался с комендантом и даже, - девушки перешли на свистящий шёпот, - ранил его!
Ну, ранил – это слишком сильно сказано. Поцарапал, не более.
- Здорово, правда? – Элена вцепилась в мой рукав, глядя на меня сияющими глазами. – Зорро настоящий герой! Как было бы чудесно узнать, кто это!
Я растянул губы в вежливой улыбке, обдумывая, под каким бы предлогом оставить сеньорит наедине с их восторгами. Даже не сомневаюсь, моего ухода они и не заметят, поглощённые мечтами о Зорро!
- А я знаю, кто скрывается под маской Зорро! – выпалила Мария, заставив меня чуть заметно вздрогнуть.
- И ничего ты не знаешь, - презрительно скривила губки Элена.
- А вот и знаю! – Мария топнула ножкой.
- И кто? – наседала на сестру Элена. – Ну, скажи, кто? Молчишь? Вот видишь, я же говорила, что ты не знаешь!
- Знаю! – гордо вздёрнула носик Мария. – Просто говорить не хочу.
Я скрипнул зубами, сохраняя маску вежливого интереса, хотя больше всего на свете мне хотелось взять сеньориту Марию за плечи и как следует тряхнуть.
- Дон Диего, - Элена кокетливо надула губки, - я Вас умоляю, узнайте у моей несносной сестрицы, кто такой Зорро. Я подарю Вам танец!
- Почту за честь, сеньорита, - я поклонился Элене и повернулся к Марии, которая отскочила от меня с весёлым смехом:
- Нет, дон Диего и не просите, не скажу! Я поклялась ему унести эту тайну с собой в могилу!
Ему? Коменданту, что ли? Нет, если бы комендант знал, кто такой Зорро, здесь бы уже не продохнуть было от солдат.
- Кому это ты пообещала? – ревниво спросила Элена, нервно теребя в руках платочек.
Мария округлила глаза и благоговейно выдохнула:
- Зорро!
Кхм, у меня провалы в памяти, или прелестная сеньорита попалась в лапы самозванцу? Второе вероятнее.
- Обманщица! – Элена стиснула кулачки и отчаянно покраснела. – Ты даже не видела Зорро!
- А вот и видела, - Мария воинственно вскинула голову, - мы с ним даже целовались!
- Когда? – ахнула Элена, прижимая ладошку к губам.
У меня был тот же самый вопрос, но я вовремя вспомнил, что благовоспитанные кабальеро умеют молчать и слушать.
- Вчера вечером, - Мария гордо выпятила грудь и тряхнула бледно золотыми, старательно уложенными по плечам локонами, - у изгороди.
- Я видела тебя вчера вечером, - неуверенно возразила Элена. – Ты была с доном Пабло… Мадонна! – Элена широко распахнула блестящие голубые глаза. – Ты хочешь сказать, что дон Пабло…
- И есть Зорро, - Мария восторженно, словно маленькая девочка, подпрыгнула на месте и хлопнула в ладоши. – Здорово, правда?
- Дон Пабло не может быть Зорро, - Элена поджала пухлые губки, став удивительно похожей на строгую гувернантку. – Подумай сама, в то время, как Зорро сражался с комендантом в саду у Эсперансы, дон Пабло был у нас в гостях!