ько его началом – маленькой частью глобального плана, в детали которого он нас не посвятил. А план, который мы с Люком и Питером знали, на самом деле – фикция. Но это были всего лишь мои догадки, не более того. «Он точно знает больше нашего, но почему-то молчит. А еще меня за недоверие осуждал». Вот, о чем я тогда подумал. - Что мы на верном пути. Обычно двери на крышу закрывают на кодовый замок, который устанавливает охрана здания. Но мы столкнулись с замком, поставленным членами лаборатории. А это значит, что они посещали данную крышу и проводили на ней свои эксперименты. Конечно, она уже давно заброшена и заперта на замок, что также подтверждается отсутствием охраны, но нам это только на руку. И если они тут были, выходит, мы сами движемся в верном направлении. Найдем, как ее открыть и весь проделанный путь не будет напрасным. Но из этого также выплывает и проблема: данный замок так просто не взломать, нам потребуется специальный ключ, достать который можно лишь в… И не успел он закончить, как снизу послышался шорох. - Всем живо замереть и вести себя тихо! Потушите фонари. – Мигом среагировал и приказал Чанг, а мы тем временем послушно выполнили его указания. - Прием. Это Джефф. Докладываю: света нет. Да, дергаю тумблеры в щитке, но ничего не происходит – глухо! Короче, мне это уже надоело. Вызывай электрика. Конец связи. Свет фонаря пробежался по стене и потолку, и мы услышали приближающиеся шаги – охранник поднимался по ступенькам. - Чанг, позволь мне, я его вырублю! – Громким шепотом к Чангу обратился Люк. - Что?! Нет! Нельзя. Стой спокойно. - В чем тогда от меня прок, если не могу использовать свои навыки? - Всему свое время, Люк. - Ладно, я понял. – Люк выдохнул и смиренно голову склонил. В итоге, шаги затихли. Я услышал демонстративный плевок: - Тьфу ты! Что я тут делаю? Брожу один в потемках. А оно мне вообще надо? Ну, уж нет! Мне за это не платят! – Недовольно фыркнул охранник. И только он закончил жаловаться, как шаги начали стремительно отдаляться. Чанг повернулся к нам и шепнул: - Нам пора валить отсюда! Мы в ответ дружно кивнули, после чего он добавил: - Питер, сложи прибор обратно в сумку, затем тихо и медленно все двинулись за мной. Спорить не стали. Дождались, пока охранник уйдет и тоже к выходу направились. Уже на улице все попрощались и после слов Чанга: - Ждите от меня письма. – Питер с Люком разошлись по домам. Меня же Чанг остановил: - Джек, можешь задержаться? - Конечно, что ты хотел? – Кивнул я в ответ и, признаться честно, не зная, что ему от меня нужно, немного испугался его напора. - Я так и не договорил. - Да, точно. Про ключ. - Верно. Я хотел сказать, что раз на замке стоит печать лаборатории – и ключ нам необходимо искать именно там. - Логично. - Но, как ты понимаешь, из нас четверых связь с лабораторией есть только у тебя. - Что ж, я понимаю, к чему ты клонишь, но, скажи, как же твои друзья из интернета, которые предоставляют тебе информацию? - Они все – такие же хакеры, как и я, а потому не смогут провести меня внутрь, ведь пропуск, как собственно и ключ не подделать. А вот твой отец – другое дело. - Погоди-ка, так вы чего это взяли меня с собой только из-за моей родственной связи с работником лаборатории? Не подумай. Я не обижаюсь, просто хочу уточнить. - Не совсем, мечты моих партнеров, как и моя собственная, остаются приоритетными для меня. Не бойся, в этом я не врал тебе. Но ты ведь сам не поверил, что можем помочь в ее осуществлении задаром. Вот и пришло время сделать ответный жест. В этом и заключается твоя роль в общем плане. - Звучит вполне логично. - Я рад это слышать. - А когда ты посвятишь меня во все детали плана? - Всему свое время, Джек. На данном этапе его реализации я сказал достаточно. - Понятно. – Неутешительно заключил я, осознавая, что не получу от него ответов. – И что от меня требуется? - Видишь ли, электронного отображения ключа в их базе не существует, иначе я бы уже давно его получил, есть лишь физическая карточка, на которой и записаны строчки кода, алгоритмом отпирающие замок на двери. Проблема в том, что из-за этого единственный способ достать ключ – скопировать его с той самой карточки. Чтобы ты понимал, она всего одна. Облажаемся и нашему делу конец. Как ученые, учитывая подобные ограничения, ей пользуются – для меня остается загадкой, но все остальное мы узнали от проверенного источника. Да это, по сути, и не важно. Важно лишь то, что тебе потребуется проникнуть в лабораторию, правда, я пока не знаю как именно, но, прости, нам точно придется задействовать допуск твоего отца, и с помощью устройства, которое я тебе дам, скопировать данные с карточки. - М-да, звучит как-то не очень просто. Тебе так не кажется? А что, если меня поймают? - Не бойся, мы постоянно будем на связи, поэтому, если будешь следовать моим указаниям – все будет хорошо. - Что ж, убедил. - Отлично. Теперь нам осталось решить, как нам раздобыть пропуск твоего отца. Тоже скопировать или украсть? Может даже придется обмануть? - Это лишнее, ведь я знаю, чем еще смогу помочь в осуществлении плана – сегодня после школы я пойду к отцу на работу. Договорились, что буду работать у него в подмастерьях. Когда я это затевал для своих личных целей – даже и представить себе не мог, как оно на самом деле сможет пригодиться. - Хорошая помощь. – Я заметил, как губы Чанга растянулись в легкой улыбке, которая вскоре спала с его лица. Но кроме этого больше ничего. И вновь на его лице не было видно ни капли удивления, хотя для него это должно было стать чистой воды совпадением, будто знал, что я ему скажу. Правда, на игры разума и беспочвенные подозрения, основанные лишь на моих страхах и догадках, совсем не оставалось времени. К тому же, это всегда было прерогативой Джоя, а не моей. - Да, вот только я не собираюсь подставлять отца. - И не придется. Следуй моим указаниям, и никто никогда об этом не узнает, особенно начальство твоего отца. Даже не смотря на то, что Чанг повторяется и мне отводилась роль марионетки в его руках, меня все равно подкупила его уверенность в собственных словах, а потому и все устраивало. Вот я и согласился, а остальное не важно, главное – мечта. - Ладно. – Пожимая плечами, ответил я. - Знал, что примешь верное решение. – Не сомневаюсь, что знал. – Теперь мы наконец-то можем идти домой. - Да, ты прав. Нам уже давно пора спать. – Я зевнул. – Стоп, а который час? - К сожалению, выспаться ты уже не успеешь. Хотя тебе это завтра очень бы пригодилось. – Чанг с неловким выражением лица почесал затылок. - А то. – Я раздраженно глянул на него. - Ну, встретимся завтра после школы и перед тем, как ты пойдешь к отцу на работу. Передам тебе наушник, через который буду направлять тебя, пока ты будешь находиться в лаборатории и прибор для копирования данных с карты. - Понятно. В итоге, после короткой молчаливой паузы, мы попрощались и, как Чанг и сказал ранее, наконец-то разошлись по домам. *** Прозвенел звонок, и я пулей вылетел со школы. Не знал, где меня ждет Чанг, но был уверен, он осведомлен о моих тропах, по которым я каждый будний день хожу из школы домой, раз «наблюдал» за мной. Я как раз шел по дороге и искал его глазами, когда услышал позади крик: - Джек, подожди нас! Я повернулся и увидел тех, кого не ожидал там увидеть. Это был Люций, а рядом с ним Джой и махающая мне рукой Милена. «Черт. Как не вовремя». Подумал я тогда. Они подбежали ко мне и первым делом Люций вопросил: - Куда ты так спешишь? - Простите, не могу говорить, мне срочно нужно домой. - Давай мы тебя проведем. – Настоял он. - Хорошо. – Я был крайне недоволен таким положением дел и понимал, что Чанг не станет рисковать, показываясь моим друзьям. И в этом состояла главная проблема, ведь как тогда он передаст мне все необходимое для дела? Без чего мой поход в лабораторию окажется непродуктивным. Конечно, не стоило и надеяться на то, что друзья предоставят мне такую роскошь, как тишина. Они тут же обступили меня и взялись буквально за допрос. Сначала Люций поинтересовался: - Куда ты пропал? Мы с тобой все выходные не виделись. Складывается впечатление, будто ты нас избегаешь. - Та нет, я просто сидел дома и занимался. - Ясно. Почему не выспавшийся такой? - Мало спал. – Я пожал плечами. Мне было сложно лавировать и уходить от ответа, к тому же понимал, дальше будет только сложнее. – Говорю же, занимался. Контрольные на носу, нужно подготовиться. - И то верно. – Люций почесал затылок. Казалось, он успокоился, но следом к разговору подключился Джой: - А куда конкретно ты так торопишься? – Джой подозрительно уставился на меня, вызвав тем самым подозрение и у остальных. Я это чувствовал по дополнительным двум парам глаз на мне. Слава Богу, хоть тут мне не пришлось врать. - Устроился к отцу на работу, сами понимаете, деньги лишними не бывают, плюс хорошая практика. Вот как раз бегу домой: поесть и переодеться, после чего сразу отправлюсь к нему в лабораторию. Ребята удивленно переглянулись между собой: - Куда отправишься? - В лабораторию. – Смотря на их реакцию, уже не так уверенно ответил я. И тут неловко улыбнувшись, на меня посмотрела Милена: - Почему ты так и не ответил на мое письмо? - Черт! Прости, Милен. Я совсем о нем забыл. – Неприятная ситуация, но я и вправду забыл, только получил первое письмо от Чанга. - Понятно. – Кивнула Милена и я заметил мимолетную печаль в ее глазах. – Ну, ты можешь сказать сейчас. - Что именно? - Все ли у тебя хорошо. - Ах, это. Да, все в порядке. – Внезапно я почувствовал, как вокруг меня начали сгущаться туч