будем на связи, поэтому, если будешь следовать моим указаниям – все будет хорошо. - Что ж, убедил. - Отлично. Теперь нам осталось решить, как нам раздобыть пропуск твоего отца. Тоже скопировать или украсть? Может даже придется обмануть? - Это лишнее, ведь я знаю, чем еще смогу помочь в осуществлении плана – сегодня после школы я пойду к отцу на работу. Договорились, что буду работать у него в подмастерьях. Когда я это затевал для своих личных целей – даже и представить себе не мог, как оно на самом деле сможет пригодиться. - Хорошая помощь. – Я заметил, как губы Чанга растянулись в легкой улыбке, которая вскоре спала с его лица. Но кроме этого больше ничего. И вновь на его лице не было видно ни капли удивления, хотя для него это должно было стать чистой воды совпадением, будто знал, что я ему скажу. Правда, на игры разума и беспочвенные подозрения, основанные лишь на моих страхах и догадках, совсем не оставалось времени. К тому же, это всегда было прерогативой Джоя, а не моей. - Да, вот только я не собираюсь подставлять отца. - И не придется. Следуй моим указаниям, и никто никогда об этом не узнает, особенно начальство твоего отца. Даже не смотря на то, что Чанг повторяется и мне отводилась роль марионетки в его руках, меня все равно подкупила его уверенность в собственных словах, а потому и все устраивало. Вот я и согласился, а остальное не важно, главное – мечта. - Ладно. – Пожимая плечами, ответил я. - Знал, что примешь верное решение. – Не сомневаюсь, что знал. – Теперь мы наконец-то можем идти домой. - Да, ты прав. Нам уже давно пора спать. – Я зевнул. – Стоп, а который час? - К сожалению, выспаться ты уже не успеешь. Хотя тебе это завтра очень бы пригодилось. – Чанг с неловким выражением лица почесал затылок. - А то. – Я раздраженно глянул на него. - Ну, встретимся завтра после школы и перед тем, как ты пойдешь к отцу на работу. Передам тебе наушник, через который буду направлять тебя, пока ты будешь находиться в лаборатории и прибор для копирования данных с карты. - Понятно. В итоге, после короткой молчаливой паузы, мы попрощались и, как Чанг и сказал ранее, наконец-то разошлись по домам. *** Прозвенел звонок, и я пулей вылетел со школы. Не знал, где меня ждет Чанг, но был уверен, он осведомлен о моих тропах, по которым я каждый будний день хожу из школы домой, раз «наблюдал» за мной. Я как раз шел по дороге и искал его глазами, когда услышал позади крик: - Джек, подожди нас! Я повернулся и увидел тех, кого не ожидал там увидеть. Это был Люций, а рядом с ним Джой и махающая мне рукой Милена. «Черт. Как не вовремя». Подумал я тогда. Они подбежали ко мне и первым делом Люций вопросил: - Куда ты так спешишь? - Простите, не могу говорить, мне срочно нужно домой. - Давай мы тебя проведем. – Настоял он. - Хорошо. – Я был крайне недоволен таким положением дел и понимал, что Чанг не станет рисковать, показываясь моим друзьям. И в этом состояла главная проблема, ведь как тогда он передаст мне все необходимое для дела? Без чего мой поход в лабораторию окажется непродуктивным. Конечно, не стоило и надеяться на то, что друзья предоставят мне такую роскошь, как тишина. Они тут же обступили меня и взялись буквально за допрос. Сначала Люций поинтересовался: - Куда ты пропал? Мы с тобой все выходные не виделись. Складывается впечатление, будто ты нас избегаешь. - Та нет, я просто сидел дома и занимался. - Ясно. Почему не выспавшийся такой? - Мало спал. – Я пожал плечами. Мне было сложно лавировать и уходить от ответа, к тому же понимал, дальше будет только сложнее. – Говорю же, занимался. Контрольные на носу, нужно подготовиться. - И то верно. – Люций почесал затылок. Казалось, он успокоился, но следом к разговору подключился Джой: - А куда конкретно ты так торопишься? – Джой подозрительно уставился на меня, вызвав тем самым подозрение и у остальных. Я это чувствовал по дополнительным двум парам глаз на мне. Слава Богу, хоть тут мне не пришлось врать. - Устроился к отцу на работу, сами понимаете, деньги лишними не бывают, плюс хорошая практика. Вот как раз бегу домой: поесть и переодеться, после чего сразу отправлюсь к нему в лабораторию. Ребята удивленно переглянулись между собой: - Куда отправишься? - В лабораторию. – Смотря на их реакцию, уже не так уверенно ответил я. И тут неловко улыбнувшись, на меня посмотрела Милена: - Почему ты так и не ответил на мое письмо? - Черт! Прости, Милен. Я совсем о нем забыл. – Неприятная ситуация, но я и вправду забыл, только получил первое письмо от Чанга. - Понятно. – Кивнула Милена и я заметил мимолетную печаль в ее глазах. – Ну, ты можешь сказать сейчас. - Что именно? - Все ли у тебя хорошо. - Ах, это. Да, все в порядке. – Внезапно я почувствовал, как вокруг меня начали сгущаться тучи, обстановка накалялась. Они застали меня врасплох. И то, до чего мне не было ни времени, ни дела все выходные вдруг всплыло наружу. Я понял, они знают. Осознал, больше моя ложь на них не подействует. Не ошибся. Я улыбнулся. Не поверили. Вздохнул. Придется говорить правду. - Джек. – Обратился ко мне Люций. – Ты уж прости, но мы знаем, что ты уходил из дома в субботу ночью. - И откуда? - Мы следили за тобой. – Они разом виновато головы склонили. «И они туда же, то Чанг наблюдает, теперь эти следят. Что происходит? Не понятно. И когда это я успел стать таким популярным? Даже не заметил». Поверьте, это была совсем не радостная мысль. - Зачем? – На самом деле я не злился на них, напротив, догадывался и понимал, ведь поступил бы точно также, но все равно, желая преподать урок, и показать, что так делать нехорошо, прошелся по ним суровым взглядом. - Мы беспокоились за тебя. Пойми, Джек. Меня удивила разговорчивая Милена, но еще больше меня удивили слезы, проступившие на ее глазах. Они то и избавили меня от дальнейшего желания преподавать им урок. - И прости нас. – Закончила она. - Понятно. Так вот чью машину я видел тогда ночью в порту. Твою. Я посмотрел на Джоя, тот поднял глаза и кивнул: - Это родительская, поэтому ты ее раньше не видел. - Так и думал, что это были вы. И на складе шум подняли тоже вы? - Да, я ящик с полки уронил. – Джой, словно в школе отвечает на вопрос, поднял руку. – Прости. - Не удивлен. - Ну и, кто это был? – Поинтересовался Люций, и все пытливо уставились на меня. – Тот парень, с которым ты встречался в доках. И тут я понял, пришло время все им рассказать: я был на крыше и общался людьми, которым сам до сих пор до конца не верю – Чангом и его друзьями, но я уверен в их плане, а потому наконец-то могу поделиться им со своими друзьями. - Он там был не один. - Что? - Не сейчас. Встретимся вечером, после 10. - И где? У тебя дома? - Нет. Вы запомнили доки, где находится склад? - Да. – Неуверенно кивнул Люций. - Приходите туда. Заодно познакомлю вас с остальной частью команды. - И сколько же вас там? - Четверо. - Ясно. - Только перед этим хочу вас предупредить: я это делаю лишь для того, чтобы вы лично убедились, что со мной все нормально и вам не стоит бояться, успокоились и наконец-то отстали от меня. - Ну, это не тебе решать. – Неожиданно заявил Люций. – Кстати, а о чем вы там вообще общались? - А вы разве не слышали? Были же на складе. - Да, вот только Джой. – Люций косо глянул на друга, который, напротив, виновато отвел взгляд. – Разбил ящик до того, как я смог приблизиться к вам. - Понятно. Но ты, это, не гони лошадей, Люций. Темой разговора я с вами не поделюсь. – Потому что, мне кажется, сам толком план не знаю, но это уже детали. – По крайней мере, пока не буду полностью уверен в том, что вы со мной до конца. - Вы, что ли, на крышу собрались? – С подозрением посмотрел на меня Люций. - Так, стоп! Хотите получить ответы – дождитесь вечера. - Ладно. – Обоюдно согласились друзья. - Все? Больше вопросов, не касающихся того, что было на складе, нет? - Нет. – Все разом покачали головами. - Отлично. – Я удовлетворенно хлопнул в ладоши. – В таком случае я побежал, мне ведь еще на работу к отцу надо. Затем мы попрощались и разошлись по домам. Правда, ребята пошли не сразу, они стояли и смотрели мне вслед: - Что он затеял? Думаешь, ему все еще можно верить? – После вопроса Джоя они с Миленой с любопытством уставились на Люция. - Да, ведь он наш друг. - А вдруг он нас кинет? - Не кинет. – Качнул головой Люций и ребята согласно кивнули. Уже у дома меня ждал Чанг. Парень вышел из-за дерева, удивив меня своим внезапным появлением: - Чанг? - Привет. Долго же ты. - Прости, меня задержали. Шел и все думал, как ты мне необходимое оборудование передашь. - Я видел. Кто это был? Твои друзья? - Да, привязались за мной. - И что они хотели? - Беспокоились за меня. – Я пожал плечами. - Расспрашивали о том, где ты был всю ночь? - Да, а как ты понял? - Скажем так, догадался. «Ну-ну». - Кстати, это именно они тогда шумели на складе, поэтому можешь не переживать, правительство за нами точно не следит. Это были они, они следили за мной. Представляешь? – Я улыбнулся, пытаясь перевести все в шутку и тем самым разрядить вмиг накалившуюся обстановку. Не вышло. - Что ты им рассказал? – Чанг сделал несколько шагов в мою сторону, и вот мы уже стояли практически лицом к лицу. «Ну и напор». Подумал я тогда. - Ничего. - Но это ведь их вряд ли успокоило. Друзья же как-никак. Ты им что-то пообещал, я прав? «Господи, откуда в нем столько проницательности. Если только он не слышал нашего разговора. Тогда ему просто бессмысленно теперь врать, лишь время зря потеряю». Я вздохнул: - Верно. Я пригласил их на склад. Хотел познакомить с вами. Понимал, что по-другому они от меня не отстанут. Не бойся