и, обстановка накалялась. Они застали меня врасплох. И то, до чего мне не было ни времени, ни дела все выходные вдруг всплыло наружу. Я понял, они знают. Осознал, больше моя ложь на них не подействует. Не ошибся. Я улыбнулся. Не поверили. Вздохнул. Придется говорить правду. - Джек. – Обратился ко мне Люций. – Ты уж прости, но мы знаем, что ты уходил из дома в субботу ночью. - И откуда? - Мы следили за тобой. – Они разом виновато головы склонили. «И они туда же, то Чанг наблюдает, теперь эти следят. Что происходит? Не понятно. И когда это я успел стать таким популярным? Даже не заметил». Поверьте, это была совсем не радостная мысль. - Зачем? – На самом деле я не злился на них, напротив, догадывался и понимал, ведь поступил бы точно также, но все равно, желая преподать урок, и показать, что так делать нехорошо, прошелся по ним суровым взглядом. - Мы беспокоились за тебя. Пойми, Джек. Меня удивила разговорчивая Милена, но еще больше меня удивили слезы, проступившие на ее глазах. Они то и избавили меня от дальнейшего желания преподавать им урок. - И прости нас. – Закончила она. - Понятно. Так вот чью машину я видел тогда ночью в порту. Твою. Я посмотрел на Джоя, тот поднял глаза и кивнул: - Это родительская, поэтому ты ее раньше не видел. - Так и думал, что это были вы. И на складе шум подняли тоже вы? - Да, я ящик с полки уронил. – Джой, словно в школе отвечает на вопрос, поднял руку. – Прости. - Не удивлен. - Ну и, кто это был? – Поинтересовался Люций, и все пытливо уставились на меня. – Тот парень, с которым ты встречался в доках. И тут я понял, пришло время все им рассказать: я был на крыше и общался людьми, которым сам до сих пор до конца не верю – Чангом и его друзьями, но я уверен в их плане, а потому наконец-то могу поделиться им со своими друзьями. - Он там был не один. - Что? - Не сейчас. Встретимся вечером, после 10. - И где? У тебя дома? - Нет. Вы запомнили доки, где находится склад? - Да. – Неуверенно кивнул Люций. - Приходите туда. Заодно познакомлю вас с остальной частью команды. - И сколько же вас там? - Четверо. - Ясно. - Только перед этим хочу вас предупредить: я это делаю лишь для того, чтобы вы лично убедились, что со мной все нормально и вам не стоит бояться, успокоились и наконец-то отстали от меня. - Ну, это не тебе решать. – Неожиданно заявил Люций. – Кстати, а о чем вы там вообще общались? - А вы разве не слышали? Были же на складе. - Да, вот только Джой. – Люций косо глянул на друга, который, напротив, виновато отвел взгляд. – Разбил ящик до того, как я смог приблизиться к вам. - Понятно. Но ты, это, не гони лошадей, Люций. Темой разговора я с вами не поделюсь. – Потому что, мне кажется, сам толком план не знаю, но это уже детали. – По крайней мере, пока не буду полностью уверен в том, что вы со мной до конца. - Вы, что ли, на крышу собрались? – С подозрением посмотрел на меня Люций. - Так, стоп! Хотите получить ответы – дождитесь вечера. - Ладно. – Обоюдно согласились друзья. - Все? Больше вопросов, не касающихся того, что было на складе, нет? - Нет. – Все разом покачали головами. - Отлично. – Я удовлетворенно хлопнул в ладоши. – В таком случае я побежал, мне ведь еще на работу к отцу надо. Затем мы попрощались и разошлись по домам. Правда, ребята пошли не сразу, они стояли и смотрели мне вслед: - Что он затеял? Думаешь, ему все еще можно верить? – После вопроса Джоя они с Миленой с любопытством уставились на Люция. - Да, ведь он наш друг. - А вдруг он нас кинет? - Не кинет. – Качнул головой Люций и ребята согласно кивнули. Уже у дома меня ждал Чанг. Парень вышел из-за дерева, удивив меня своим внезапным появлением: - Чанг? - Привет. Долго же ты. - Прости, меня задержали. Шел и все думал, как ты мне необходимое оборудование передашь. - Я видел. Кто это был? Твои друзья? - Да, привязались за мной. - И что они хотели? - Беспокоились за меня. – Я пожал плечами. - Расспрашивали о том, где ты был всю ночь? - Да, а как ты понял? - Скажем так, догадался. «Ну-ну». - Кстати, это именно они тогда шумели на складе, поэтому можешь не переживать, правительство за нами точно не следит. Это были они, они следили за мной. Представляешь? – Я улыбнулся, пытаясь перевести все в шутку и тем самым разрядить вмиг накалившуюся обстановку. Не вышло. - Что ты им рассказал? – Чанг сделал несколько шагов в мою сторону, и вот мы уже стояли практически лицом к лицу. «Ну и напор». Подумал я тогда. - Ничего. - Но это ведь их вряд ли успокоило. Друзья же как-никак. Ты им что-то пообещал, я прав? «Господи, откуда в нем столько проницательности. Если только он не слышал нашего разговора. Тогда ему просто бессмысленно теперь врать, лишь время зря потеряю». Я вздохнул: - Верно. Я пригласил их на склад. Хотел познакомить с вами. Понимал, что по-другому они от меня не отстанут. Не бойся, о плане я им ни слова не сказал, честно. - Верю. Но что ты им скажешь в следующий раз, когда спросят? - Все зависит от того, пойдут ли они с нами. - Джек, они нам не подходят. - Но ты ведь сам говорил, что вам помощники лишними не будут. - А еще я говорил, что чем меньше знает людей, тем проще все сохранить в тайне. И ты, по-моему, согласился с этим утверждением, если мне, конечно, не изменяет память. Поэтому ответь мне, им можно верить? И недолго думая я ответил: - Они мои друзья. Так что – да, отбросив в сторону мою скрытность, в которой они не виноваты, я им верю! – Уверенно заявив. - Ну что ж, я верю тебе, а раз ты веришь им – выходит, я тоже им верю. - И все? Ты вот так просто согласился со мной? – Я сам удивился подобному развитию событий, честно, не ожидал, что все повернется в мою сторону, еще и так удачно сложится. Если, конечно, это также не было частью его плана. - Не совсем. Все же перед тем как взять их с собой и, уж тем более, поделиться планом – я должен их увидеть. - О! Они тебе понравятся. Например, один из них – Джой, тот самый богач. - Понятно. – Тяжело вздохнул Чанг. – Настырный парнишка. - Да, это он. Я позвал их сегодня к 10 вечера на склад. Сможешь собрать наших? - Не проблема. Ладно. – Затем он потянулся к карману и, достав оттуда наушник, передал его мне. – И так, это в ухо, а вот этим… Чанг снял со спины рюкзак, расстегнул его и вытащил прибор, похожий на те, которые ставят в магазинах для считывания данных с банковских карточек при оплате покупок на кассе электронными деньгами. После чего также протянул мне и продолжил: - Скопируешь карточку. Вставь карту в разъем на верхней панели и дождись, пока полоса на экране не заполнится полностью. «Ха. Получается, моя аналогия про магазины и банковские карточки близка к истине». - Остальные указания получишь уже через наушник, когда окажешься в лаборатории. В прибор установлен маячок, поэтому я сразу увижу, что ты там, только переступишь порог. - Окей, я понял. - Не хочу на тебя давить, но помни, что мы рассчитываем на тебя. А теперь иди, не хватало еще, чтобы ты на работу из-за меня опоздал. - Да, точно. Ты прав. Все, давай, я побежал. - Удачи, я буду на связи. После разговора с Чангом я забежал домой, переоделся, схватил в холодильнике бутерброд и спешно, ведь потерял много времени из-за того, что меня задержали друзья, направился к автобусной остановке. Благодаря тому, что я позвонил отцу, только вышел из автобуса, он уже ждал меня в холле здания лаборатории. Отец вскинул руки и с радостной улыбкой на лице подошел ко мне: - Сынок, рад тебя видеть. – Сказал и обнял. - Да. И я тебя, папа. – К сожалению, я не разделял его радости, вместо этого меня раздирало чувство вины за то, что мне придется сделать. Лишь слова Чанга о том, что я отца этим не подставлю, успокаивали меня. Затем отец добавил: - Наконец-то ты увидишь, чем я занимаюсь. Ладно, давай за мной. – И повел меня к лифту. «Вспомнишь говно, вот и оно». Промелькнула в голове безобидная детская шутка, когда в наушнике услышал голос Чанга: - Джек, я тут. «Чудно». - Отныне ты должен четко следовать моим указаниям, ибо от этого зависит успех нашей миссии. «А еще говорил, что не хочет на меня давить». - К сожалению, я не вижу, а только слышу, благодаря микрофону в наушнике, происходящее вокруг тебя, поэтому по большей части ориентируюсь лишь по звуку и сигналу маячка в приборе. Подтверждением же твоей исполнительности послужит мое доверие к тебе. А теперь шепотом ответь, ты все понял? - Да-да, я понял. - Отлично. Жди дальнейших указаний. – И голос затих. Тем временем мы с отцом спустились на нижние этажи, а учитывая, что холл – это первый этаж, мы оказались в подземном комплексе лаборатории. Первое, что меня встретило по выходу из лифта – эмблема лаборатории на полу и номер этажа на стене из белой плитки напротив лифта. - Четвертый вниз. – Тихо шепнул я. К слову, это был последний нижний этаж на панели в лифте. На самом деле номер этажа по замыслу я проговаривал для себя, но вышло, что для Чанга. - Так, я тебя вижу. Ты внизу. Пока следуй за отцом. Отец же подвел меня к своему кабинету и, открыв дверь, впустил внутрь. И не успел я на убранство насмотреться, как вновь услышал голос Чанга: - Ты в кабинете отца. Хорошо. Слушай. Твоя задача – скопировать карту твоего отца, с помощью которой ты сможешь открыть дверь, где хранится нужный нам ключ. - Так, стоп. – Злобным, а от того и хриплым шепотом сказал я. – Я думал, его карта потребуется лишь для входа в лабораторию, а раз я здесь – она не нужна. Чанг, ты ведь сказал, что об этом никто не узнает, но даже мне, не мастеру, понятно, как только я пикну карту отца на любой двери лаборатории – его имя обязательно всплывет в базе данных. А я вроде говорил тебе, что не собираюсь по