дставлять отца. - Джек, успокойся. Это я беру на себя. Я уже в их базе и только ты откроешь дверь, я тут же сотру имя твоего отца из базы. - И что там будет вместо него? - Ну, скажем так, пустое место. Белое пятно. Глюк в программе. Называй, как хочешь. - Это точно не навредит ему? - Однозначно! Они просто не смогут выйти на его след, какими бы хорошими не были программистами. - А где гарантии? - Подтверждением послужит твое доверие мне. – С насмешкой в голосе ответил Чанг. - Супер. – И фыркнув, я добавил. – Откуда такая уверенность, что карта моего отца откроет дверь? - Из проверенного источника я узнал, что у всех ученых его уровня есть доступ к ней. - Понятно. Хорошо, говори, как мне это сделать? – В итоге поинтересовался я, но не из-за внезапно возникшего доверия, а по причине отсутствия времени. - Джек, процедура не изменилась: вставь карту в разъем и дождись окончания загрузки, а вот как именно ты раздобудешь карту отца – тут я тебе не советчик. Прости. «Черт. Этого я и боялся». - Ладно, спасибо. Разберусь. – Шепотом ответил я ему и повернулся к отцу, который только-только в кабинет вошел. И тут, на свою удачу, я заметил, как отец снял халат, в карман которого предварительно положил карточку, и бросил тот на крючок вешалки у двери. И вновь, жертвуя временем на изучения интерьера, я придумал и быстро решил осуществить крайне авантюрный и, чего уж там таить, местами безрассудный план. - Лишь в кабинете могу спокойно снять халат, если увидят в коридоре в гражданском – коллеги-ученные не поймут. – Отец рассмеялся. – Ладно, ты пока располагайся, а мне тут еще кое-какие документы нужно найти. Сказал и полез в ящики стола. Даже если отец и ждал от меня помощи – не моя вина, что не предложил, свалившиеся обязательства стали тому причиной. Хотя, учитывая, как он самоотверженно принялся искать документы, думаю, отец даже не обратил на это внимание. А я тем временем тайком полез в карман его халата, время от времени с опаской поглядывая на отца. И когда наконец-то нащупал пальцами карточку – мигом вынул ее с кармана, вновь посмотрев на отца. Затем достал прибор, данный мне Чангом, с рюкзака и принялся за дело. Ну, как сказать, покрутил тот в руках еще с минуту, пытаясь понять, что с ним делать, но в итоге разобрался и дальше, следуя указаниям Чанга, вставил карточку в разъем и запустил процесс копирования. 1%, 2%... 5% – медленно ползла загрузка. Думаете, к завершению? Ага! Как бы ни так. К моему нервному срыву. - Быстрее! Боже, как медленно. – Рычал я на прибор, но терпеливо ждал, понимая, негодованием процесс не ускорить. Но когда в один миг полоска резко перескочила за отметку 54%, я задумался, так ли это на самом деле и начал злиться еще сильнее. Хорошо отец «помог», постоянно подгоняя словами: - Почти нашел. Казалось, после этих слов прошли считанные минуты, пока загрузка медленно, но верно подходила к своему завершению, но для меня эти минуты длились вечность. На последних процентах копирования я и вовсе, в ожидании скорейшего конца сего адского процесса, расслабленно выдохнул, потеряв тем самым бдительность. Зря. 95%. Почти все. Давай. Живее! 96%. 97%. 98%. Именно столько процентов было на экране, когда за спиной надо мною нависла тень отца. - Что ты делаешь, сын? – Угрожающе грозным голосом спросил он. 100%. Я, не оборачиваясь, спешно вынул карточку с прибора и потянулся рукой к карману халата, надеясь, что он не увидит, как я ложу карточку обратно. Заметил. И повторил: - Сын, что ты делаешь?! – На этот раз еще и за руку меня схватил. - Прости, пап, но, поверь, я могу все объяснить. – Я повернулся к нему. - Правда? Что ж, попробуй. Я жду. – Отец скрестил руки на груди. О нет, я узнаю этот его жест – он значит, что папа разозлился. Он был крайне серьезен. Я видел, как испарилась вся его, замеченная мною ранее, радость и спала довольная улыбка с лица. Да, теперь он точно не был рад тому, что я наконец-то посетил его работу. А я растерялся. И Чанг, как назло, молчит. Мысли хаотично перемешались в голове и ураганом крутятся в моей черепной коробке, не позволяя хоть за какую зацепиться. Ложи, в качестве ответа на его вопрос, тоже не найти. Оставалось лишь правду рассказать, надеясь, что поверит и благоразумно поймет. Но вместо этого я, испугавшись, просто стоял не в состоянии и слова молвить. И вот, когда казалось, все уже потерянно, мне на помощь подоспел неожиданный союзник – сдвиг. Время вокруг остановилось, отец оцепенел. Хват его руки ослаб настолько, что я смог освободить свою. Затем его словно в графическом редакторе выделило на фоне всего остального аккуратным контуром по бокам, сделав двухмерной картинкой, которую разделило на две части и поочередно переместило к столу, а главное еще и удобно повернуло ко мне спиной. После чего течение времени вернулось в свой первозданный вид. Отец, будто и вовсе позабыв увиденное, как ни в чем не бывало, продолжил искать документы в столе. Для этого он полез в очередной ящик. А когда те наконец-то оказались у него в руке, он со словами: - Все, нашел. – Повернулся ко мне и, смотря на мое удивленное лицо, ведь я все никак не мог привыкнуть к этим сдвигам, обеспокоенно вопросил. – Сынок, с тобой все хорошо, а то ты весь аж побледнел? - Да, пап. Все нормально. Спасибо. И отвернувшись, дабы отец не увидел, как я изучаю экран прибора, до этого предусмотрительно спрятанного от его глаз за спиной, наблюдал удовлетворившую меня надпись: «Копирование завершено». - Отличная работа, Джек. – Воскликнул в наушнике «вовремя вернувшийся» Чанг. – Прибор оповестил меня, что карта скопировано. - Чанг?! – Злобно сквозь зубы процедил я. – Куда ты пропал, когда мне была нужна твоя помощь? - Прости, но в тот момент я не имел права вмешиваться, ибо могло стать только хуже. Ты должен был сам разобраться в ситуации. - Супер. – Фыркнул я. – Еще бы понимать, о чем ты говоришь, загадочник чертов! Ответь, и почему же это? - Сейчас не могу. Узнаешь со временем. Ладно, кончай уже злиться и допрашивать меня. Раз карта скопирована – значит, все получилось. Зачем кулаками махать после драки? Неохотно, конечно, но я с ним все же согласился. И, поняв, что бесполезно продолжать вытягивать из него ответы – все равно ничего не скажет, решил переключиться на ранее произошедшее: - Да, вот только, если бы не сдвиг – я бы не справился. - Сдвиг? - Ну да, чему ты так удивляешься. Неужели ты его не видел? Мы ведь оба Наблюдатели. - Тут дело в другом. Просто сдвиг – локальное явление, другими словами, пока у вас был сдвиг – остальная часть мира продолжала жить своей жизнью. Я думаю, это одно из тех свойств сдвига, которое и позволяет ему появляться сразу в нескольких местах одновременно. - Даже так. – Хмыкнул я. – Понятно. К слову, может мне и показалось, но сдвиг будто возник тут специально, пытаясь мне помочь. Ты можешь это объяснить? - Интересно. Сам-то я, конечно, никогда с таким не сталкивался, но, думаю, могу. Если ты заметил, сдвиг появляется только, когда кому-то грозит опасность, дабы спасти человека, находящегося в беде. Может и с тобой произошло нечто подобное? - Да, возможно, ты и прав. Внезапно наш разговор прервал отец: - Сын, ты чего замер и уткнулся в стену? С тобой точно все нормально? – Спросил, вновь сделав вывод, по моим округлившимся от шока глазам и побледневшему лицу. – Ты какой-то сегодня странный. Может тебе лучше вернуться домой? - Не надо, пап, спасибо. Со мной все хорошо. Просто я ведь тут впервые. Вижу кучу всего, и оно в новинку. - Ах, это. В таком случае, понимаю. Ладно. Можем идти. – Стоя у открытой двери, он рукой махнул в сторону выхода из кабинета, приглашая меня за собой. - А куда? - Как куда? Покажу тебе твое рабочее место, ты ведь не только на экскурсию сюда приехал. Верно? - Ну да, ты абсолютно прав. – Я спешно покинул кабинет отца и, только оказался в коридоре, тут же шепотом обратился к Чангу. – Что мне делать дальше? Еще чуть-чуть и он посадит меня за работу, и тогда я уже ничем не смогу помочь. - Не бойся, все спланировано и схвачено. Следуй за отцом. Я скажу, когда и что именно тебе нужно будет сделать. - Окей. – Помню, отреагировал я крайне раздраженно, меня бесило, что Чанг не желал делиться со мной даже крупинкой имеющейся у него информации. Теперь-то я понимаю, как нелепо выглядели тогда мои обиды со стороны, ведь, если присмотреться – я обижался на человека за то, что он не доверяет мне, когда сам ему не верил. Мы двинулись вдоль стены в сторону холла. Отец сказал: - Нам нужно к лифту. Но тут к нему подошел молодой парень в деловом сером костюме, я заприметил подозрительную фигуру еще, когда он выходил из-за угла и, внимательно смотря на моего отца, устремился к нам навстречу: - Томас Фишер? – Отец кивнул. – Марк Эроув из юридического отдела. Возникли кое-какие проблемы с вашими документами и меня уполномочили лично разобраться в данном вопросе. Прошу, пройдите за мной. - Проблемы? Какого характера? - Не здесь. – Марк демонстративно прокашлялся и взглядом показал на меня. – Поговорим в моем кабинете. - Но это мой сын. Его не нужно бояться. - Не важно. Правила компании о соблюдении конфиденциальности одни для всех и распространяются даже на родственников. – Затем парень наклонился к отцу и добавил. – Особенно на родственников. Прозвучало крайне угрожающе. - Хорошо, я понимаю. То есть с нами он пойти не сможет? – Напоследок уточнил отец. Юрист отрицательно покачал головой, и отец повернулся ко мне. – Ладно, Джек, пока мы недалеко ушли – вернемся в мой кабинет, подождешь меня там. Оте