ами виноваты. Так и, что теперь? Люций ожидающе уставился на меня. Он знал ответ, я прочел это в его глазах, но, видимо, ему просто было нужно услышать это от меня. И я решил удовлетворить его желание: - Мы идем на крышу, остался лишь один вопрос: вы с нами? - С вами? Джек, о чем ты? Поход на крышу приведет вас к смерти. - Откуда тебе это известно? - Что? Та все так говорят. Ученые твердят об этом, Джек. Твой ведь отец – один из них, тебе ли об этом не знать. - Я знаю лишь то, что на самом деле они не сильно продвинулись в изучении марева и сами до конца не уверены в его ядовитости. Нет, конечно, мой отец с присущим ему энтузиазмом меня убеждал в обратном, стоило его только спросить об этом, но вряд ли он на самом деле в это верит, скорее, просто пытается меня защитить. - Хорошо, допустим, они ошибаются, но какая тогда за тобой стоит правда? Где доказательства обратного? - А доказательства о ядовитости где? Кроме пустых слов и неподтвержденных заявлений. Но, как бы там ни было, если моих слов тебе недостаточно – послушай его. – Я указал на Чанга. – Я уверен, у него лучше получится тебя убедить. Он лично изучил базу данных ученых и сможет подтвердить правдивость моих слов. - Да, смогу. Но для начала следует выяснить: мы все заодно или каждый пойдет своей дорогой? От вашего ответа зависит, поделимся ли мы с вами доступной нам информацией, а главное планом либо же каждый останется при своем мнении, и мы просто разойдемся, больше никогда не вспоминая об этой встрече. Но помните, времени на споры нет – решайте! - По-моему, этот парень просто промыл тебе мозги. – Опечаленно хмыкнул Люций, поглядывая на меня. - Нет, он просто подарил мне возможность осуществить свою мечту, которую я по сей день яро пытаюсь исполнить. - Мечту? Какую еще мечту? – И внезапно до Люция дошло. – Детскую? Неужели ты все еще бредишь желанием увидеть небо? - Да, именно для этого мне и нужно попасть на крышу. - Джек, но это ведь безумие. Ты сам хоть себя слышишь? - Я не заставляю вас идти со мной, но не забывай, вы сами этого хотели – узнать, что со мной происходит. Чанг прав, решайте: хотите вы этого или нет. К тому же, часть информации вы и так уже получили, думаю, для ответа на ваш вопрос этого, в принципе, должно вполне хватить. – И закончив, я пожал плечами. - Ладно. – Спустя несколько секунд раздумий, в ходе которых глаза Люция хаотично бегали по полу из стороны в сторону, он все же согласно кивнул. – Так тому и быть. Твоя взяла. После чего Люций повернулся к Чангу и спросил: - Мы можем отойти? Нам нужно обсудить это наедине. Разговор только для своих, так сказать. Без обид. Сказал и обвел себя, меня, Милену и Джоя руками. - Без проблем. – Чанг показал на глухой угол у стены, между двумя стеллажами с ящиками, куда еле-еле доходил свет от лампы. – Можете стать там, мы подслушивать не станем. Серьезно заявил Чанг, без доли насмешки в голосе. И мы собрались в том самом углу. - Джек, скажи, Чангу можно верить? – Первым делом поинтересовался у меня Люций. - Не стану врать, я сам до сих пор ему не верю. - Класс. – Фыркнул Люций. - Но я должен попробовать. – Вдогонку к своим словам добавил я. – Повторюсь, я не настаиваю на вашей компании в походе на крышу. - Джек, кого ты пытаешься обмануть? Своих друзей? Ты думаешь, мы поверим в то, что ты привел нас сюда только для того, чтобы это сказать? - Простите. – Непонимающе поглядывая на их ухмыляющиеся лица, в ответ протянул я. - Ты лучше вот, что скажи. Ты точно все решил? Оно того стоит? - Да! – Уверенно заявил я. - Что ж, хорошо. – Люций выдохнул и посмотрел на ребят. – Голосуем? - Я иду с Джеком! – Неожиданно для меня, но, видимо, не для всех остальных, потому как я не заметил на лицах своих друзей удивления, воскликнула Милена. - Милена? – Обескураженно вопросил я. – Ты-то куда? - Я тоже! - Люций? - Чего ты так смотришь? Кто-то же должен защищать твою тупую голову. И тут все разом устремили взор на странно молчащего Джоя, что было для него крайне не типично. - Джой, а ты что скажешь? – Люций вопросил. - Ну, не знаю. Мы пытаемся попасть на крышу, толком ничего о мареве не зная, риск получается неоправданно великим. Поэтому я лучше останусь тут – внизу. - Так, стоп. Что началось? – Удивился Люций. – То ты первым нас по следу Джека тащишь, а то внезапно заднюю даешь. Колись, в чем дело? - Джек правильно сказал, мы и так узнали достаточно. Зачем нам на крышу? - А затем, что это было твоей целью долгие годы – разоблачение заговоров и тому подобное. Я уже молчу про помощь Джеку, о которой ты мне твердил по телефону, когда уговаривал проследить за ним. Ведь это именно ты все начал. И вот, когда тебе дается реальная возможность открыть правду, ты отступаешь? Нет, я все же ничего не понимаю. - Да, ты прав, но не такой ведь ценой. - Слушай, вылети эти слова с уст другого человека – я бы, не задумываясь, поверил, но ты отказываешься явно по другой причине. Говори! Не пытайся нас обмануть. И тут до меня дошло. Джой, как и я, не упустит возможности, а потому он и не любит, когда ему мешают достигать своих целей. Подумал и мигом озвучил свои мысли: - Он отказал тебе и взял вместо тебя меня. – Получилось нескладно, но Джой понял, о чем я говорю. Я видел это в его глазах. - Кто? – Пытливо глянул на меня Люций. - Чанг. Джой первым с ним связался, но тот отказал ему, как позже он мне сам признался, Джой просто им не подходил. И теперь Джой затаил на него обиду, вот и отказывается. Носом вертит. - Джой. – Люций к парню повернулся. – Джек, говорит правду? Ты что же это, завидуешь ему? - Нет. То есть, частично, конечно, да – в его словах есть доля правды, но в чем-то он все же ошибся. Я не обижен на Чанга, просто боюсь, что и теперь они мне могут отказать. - Понятно. – Я улыбнулся. – Не откажут, ведь на этот раз ты со мной. Мне Чанг точно не откажет. - И почему это? – Поинтересовался Люций. - Скажем так, та услуга, которую я им предоставил – дорогого стоит. - Какая еще услуга? - Я достал им ключ от крыши. Выкрал его с лаборатории, когда пришел к отцу на работу. - Ого! – Разом удивились ребята, видимо, не ожидая от меня подобного. - В таком случае я согласен. Я тоже иду с вами. Грех упускать такую возможность. – Радостно воскликнул Джой. Ну вот, я же говорил. - Ребят, я, конечно, всем вам очень благодарен, но... - Никаких «но». – Резко перебил меня Люций. – От нас ты можешь не скрывать своих истинных эмоций, мы знаем, ты сам хочешь, чтобы мы пошли с тобой. - А что вам с этого? - Брось. За нас можешь не беспокоиться. Поверь, у каждого из нас свои причины подняться на крышу. В поддержку его слов Джой с Миленой солидарно закивали головами. - Спасибо вам большое, ребят, я и вправду очень этого хотел. - Рано еще благодарить. – Люций улыбнулся. – Ну что, я полагаю, нам пора вернуться к Чангу и сказать ему, что мы идем? - Верно. И только мы подошли к столу, как Чанг тут же вопросил: - И какое же вы приняли решение? - Мы идем в полном составе! – Довольно заключил я. Чанг каждого поочередно осмотрел и одобрительно кивнул: - Отлично. Ну, раз мы познакомились и разобрались со всеми вопросами, думаю, можно приступить к реализации финальной стадии нашего плана. И вновь на его лице я не увидел и тени удивления. Привычное, скажем прямо, для меня это уже зрелище. Казалось, мы лишь пешки в его игре, в которой он все заведомо знает, а наше согласие является частью его плана. Я успел с этим смириться, ведь понимал, что не дождаться от него ответов. «Плевать». Говорил себе. «Главное – мечта». - Погоди. Не так быстро. – Перебил его Люций. – Всеми, да не всеми. Нам так никто не объяснил, почему марево не ядовито и нам не стоит его бояться. А иначе, где наши костюмы химзащиты, в которых мы поднимемся на крышу? Как это делают ученые. Что-то я их тут не вижу. И Люций осмотрелся по сторонам. А Чанг, наверное, надеялся, что раз я их уговорил, и они уже согласны идти с нами, то и доказательства не нужны. Ошибка. - Вы правы, что ж, пожалуй, следует начать с того, что ваш друг. – Чанг показал на Джоя. – Прав. Я помню, как при разговоре со мной он твердил, что не верит в ядовитость газа над нашими головами и считает это обманом правительства, дабы скрыть какие-то реальные проблемы. Ну, я не знаю, заговор ли это или что-то другое, но одно могу сказать точно – марево не ядовито. Это и вправду обман. Кем он был придуман: учеными, властями либо обычными людьми, как байка – не ясно. Но это факт! - Это все, конечно, хорошо, но пока твои слова – только слова. Где доказательства? - Они есть. – Под наши удивленные взгляды Чанг, напротив, с совершенно спокойным выражением лица достал с рюкзака, который все это время лежал под столом, ноутбук, затем открыл и включил его. – Сейчас я вам все покажу. После недолгих манипуляций с ноутбуком в виде бегающих по клавиатуре пальцам и меняющихся одна за другой так быстро, что и рассмотреть не успеваешь, картинок на мониторе, Чанг наконец-то со словами: - Вот, смотрите. – Открыл какой-то файл. Изучая данные на экране и удивляясь количеству собранной у него информации, которую он ранее украл с лаборатории, где четко и ясно было указано, что ученые до сих пор не знают, чем является марево, даже не смотря на все исследования, которые они в нем провели, за то там был указан весь химический состав марева с объяснением каждого элемента и соединения, что только подтверждало факт – ядовитого в нем ничего нет, а вся ложь про обратное является, скорее всего, выдумкой правительства, дабы просто запугать народ, чтобы не лезли на крыши и не мешали ученым, я почему-то думал лишь об одном: «А мне