й, вылети эти слова с уст другого человека – я бы, не задумываясь, поверил, но ты отказываешься явно по другой причине. Говори! Не пытайся нас обмануть. И тут до меня дошло. Джой, как и я, не упустит возможности, а потому он и не любит, когда ему мешают достигать своих целей. Подумал и мигом озвучил свои мысли: - Он отказал тебе и взял вместо тебя меня. – Получилось нескладно, но Джой понял, о чем я говорю. Я видел это в его глазах. - Кто? – Пытливо глянул на меня Люций. - Чанг. Джой первым с ним связался, но тот отказал ему, как позже он мне сам признался, Джой просто им не подходил. И теперь Джой затаил на него обиду, вот и отказывается. Носом вертит. - Джой. – Люций к парню повернулся. – Джек, говорит правду? Ты что же это, завидуешь ему? - Нет. То есть, частично, конечно, да – в его словах есть доля правды, но в чем-то он все же ошибся. Я не обижен на Чанга, просто боюсь, что и теперь они мне могут отказать. - Понятно. – Я улыбнулся. – Не откажут, ведь на этот раз ты со мной. Мне Чанг точно не откажет. - И почему это? – Поинтересовался Люций. - Скажем так, та услуга, которую я им предоставил – дорогого стоит. - Какая еще услуга? - Я достал им ключ от крыши. Выкрал его с лаборатории, когда пришел к отцу на работу. - Ого! – Разом удивились ребята, видимо, не ожидая от меня подобного. - В таком случае я согласен. Я тоже иду с вами. Грех упускать такую возможность. – Радостно воскликнул Джой. Ну вот, я же говорил. - Ребят, я, конечно, всем вам очень благодарен, но... - Никаких «но». – Резко перебил меня Люций. – От нас ты можешь не скрывать своих истинных эмоций, мы знаем, ты сам хочешь, чтобы мы пошли с тобой. - А что вам с этого? - Брось. За нас можешь не беспокоиться. Поверь, у каждого из нас свои причины подняться на крышу. В поддержку его слов Джой с Миленой солидарно закивали головами. - Спасибо вам большое, ребят, я и вправду очень этого хотел. - Рано еще благодарить. – Люций улыбнулся. – Ну что, я полагаю, нам пора вернуться к Чангу и сказать ему, что мы идем? - Верно. И только мы подошли к столу, как Чанг тут же вопросил: - И какое же вы приняли решение? - Мы идем в полном составе! – Довольно заключил я. Чанг каждого поочередно осмотрел и одобрительно кивнул: - Отлично. Ну, раз мы познакомились и разобрались со всеми вопросами, думаю, можно приступить к реализации финальной стадии нашего плана. И вновь на его лице я не увидел и тени удивления. Привычное, скажем прямо, для меня это уже зрелище. Казалось, мы лишь пешки в его игре, в которой он все заведомо знает, а наше согласие является частью его плана. Я успел с этим смириться, ведь понимал, что не дождаться от него ответов. «Плевать». Говорил себе. «Главное – мечта». - Погоди. Не так быстро. – Перебил его Люций. – Всеми, да не всеми. Нам так никто не объяснил, почему марево не ядовито и нам не стоит его бояться. А иначе, где наши костюмы химзащиты, в которых мы поднимемся на крышу? Как это делают ученые. Что-то я их тут не вижу. И Люций осмотрелся по сторонам. А Чанг, наверное, надеялся, что раз я их уговорил, и они уже согласны идти с нами, то и доказательства не нужны. Ошибка. - Вы правы, что ж, пожалуй, следует начать с того, что ваш друг. – Чанг показал на Джоя. – Прав. Я помню, как при разговоре со мной он твердил, что не верит в ядовитость газа над нашими головами и считает это обманом правительства, дабы скрыть какие-то реальные проблемы. Ну, я не знаю, заговор ли это или что-то другое, но одно могу сказать точно – марево не ядовито. Это и вправду обман. Кем он был придуман: учеными, властями либо обычными людьми, как байка – не ясно. Но это факт! - Это все, конечно, хорошо, но пока твои слова – только слова. Где доказательства? - Они есть. – Под наши удивленные взгляды Чанг, напротив, с совершенно спокойным выражением лица достал с рюкзака, который все это время лежал под столом, ноутбук, затем открыл и включил его. – Сейчас я вам все покажу. После недолгих манипуляций с ноутбуком в виде бегающих по клавиатуре пальцам и меняющихся одна за другой так быстро, что и рассмотреть не успеваешь, картинок на мониторе, Чанг наконец-то со словами: - Вот, смотрите. – Открыл какой-то файл. Изучая данные на экране и удивляясь количеству собранной у него информации, которую он ранее украл с лаборатории, где четко и ясно было указано, что ученые до сих пор не знают, чем является марево, даже не смотря на все исследования, которые они в нем провели, за то там был указан весь химический состав марева с объяснением каждого элемента и соединения, что только подтверждало факт – ядовитого в нем ничего нет, а вся ложь про обратное является, скорее всего, выдумкой правительства, дабы просто запугать народ, чтобы не лезли на крыши и не мешали ученым, я почему-то думал лишь об одном: «А мне он такого при нашей первой встрече не показывал. Знал, что ли, что я и так пойду с ним?». При этом недовольно хмыкая и косо поглядывая на Чанга. - Ничего себе. – Тихо воскликнул Люций. - Ну что, убедились? Теперь верите? – С довольной улыбкой на губах Чанг окинул своим взором шокированные лица ребят. - Да. – Разом кивнули они ему в ответ. - Отлично. В таком случае. – Чанг закрыл ноутбук. – Раз мы уже все решили, и ни один вопрос не остался без ответа. Он дождался согласного кивка от Люция и продолжил: - Мы наконец-то можем приступить к обсуждению следующего этапа нашего плана. Как я уже сказал ранее – финального, а именно подъем на крышу. В связи с этим, прежде всего, хочу сказать, что на этот раз мы пойдем на другую крышу. - А была первая? – Джой пытливо уставился на пожимающего плечами Люция. - Точно, вы ведь этого не знаете – да, была. Но тот подъем оказался неудачным – дверь была закрыта на ключ-карту, а замок поставила лаборатория, его защиту было не взломать, поэтому тогда у нас не вышло попасть на крышу. - Так вот зачем ты доставал для него ключ в лаборатории. – Наклонился ко мне Люций. И он был прав, вот я и сказал: - Но теперь-то у нас есть ключ-карта, зачем менять дом и подниматься на другую крышу? - Ответ прост – я выбрал более высокую крышу, дабы наверняка попасть к мареву. На удивление она тоже «свободна», к тому же, там также стоит замок лаборатории, а значит и ключ подойдет. Я уже все проверил. - Звучит вполне логично. – Я пожал плечами. - А то. – Заключил Чанг и внезапно встал со стула. – И так, у каждого из нас свои причины подняться на крышу. Мы дружно переглянулись между собой. - Вы не обязаны ими делиться, та это и не нужно. Главное, что все они объединяют нас единой целью. «Вот так пламенная речь». Подумал я тогда. «Ничего не скажешь, воодушевляет». И улыбнулся его эмоциональному порыву. - Поэтому спрашиваю в последний раз. Вы со мной? – Продолжил Чанг. - Да! – Ответили мы хором. - Отлично. Сбор завтра у дома, адрес вышлю по электронной почте, в 12:00 ночи. Все понятно? - Стой! – Перебил его Люций и пытливо уставился на нас, своих друзей. – Мы не сможем, нам завтра рано утром вставать в школу. Но он не нашел поддержки в наших глазах. - Уже поздно отступать назад. – Уверенно заявил Чанг и головой покачал. - Он прав, Люций, мы согласились, поздно отказываться. – Добавил я. – Встанем, куда мы денемся? Пожал плечами и улыбнулся. - Я не собираюсь отказываться, просто пытаюсь понять, почему сбор так поздно. - Жильцы будут спать – значит, мы повстречаем на своем пути меньше свидетелей. Неспящих спишем на вероятные риски и погрешность. Но без них никуда. – Объяснил Чанг. - А что насчет охраны? - Камеры на лестнице под моим контролем, а охрана на ступеньки без необходимости не лезет. Поэтому будем считать, что все схвачено. - Понятно. - Мне оповестить друзей о месте встрече, когда пришлешь на электронный ящик адрес дома? – Поинтересовался я. - Джек, ты снова меня недооцениваешь. – Улыбнулся Чанг. – Я ведь хакер. У меня уже есть их электронные адреса. - Оу, даже так. - Это одновременно пугает и восхищает. – Хмыкнул Люций. - Еще вопросы? – Чанг внимательно всех осмотрел. Мы промолчали. Он удовлетворительно кивнул и закончил. – Отлично. Тогда все расходимся по домам, а уже завтра нас ждет поистине великое открытие! *** В 9 вечера на почту пришло сообщение, в котором был указан адрес дома. «Не близко и не далеко». Подумал я, прочитав письмо. Прикинул маршрут и понял, что выйти мне потребуется примерно в 11 часов. Что ж, вполне выполнимая задача. Из дома выходил я уже по старинке – через окно, а спустя 39 минут и 14 секунд был у дома, находящегося по указанному адресу. И вновь я оказался последним. Как я это понял? Скорее когда, но тут все просто, это произошло ровно в тот самый момент, когда я увидел толпу своих друзей и соратников под домом, ожидающе высматривающих меня. «Даже мои друзья пришли раньше. Черт». Но «домом» я данное здание поспешно назвал, стоило догадаться, что это будет целый небоскреб, раз Чанг решил именно с помощью него, как он это ранее сказал: «наверняка попасть к мареву»? Да, теперь я точно вспомнил, именно так он и говорил. - Отлично. Все в сборе. – Довольно заключил Чанг, смотря на меня. – Ну, что ж, мы на месте. Можем идти. Все готовы? И тут, поглядывая на остальных, Люций взял на себя смелость ответить за всех: - Да! – Уверенно заявил он. - Отлично. – Кивнул Чанг. – Тогда вперед. Самое интересное, что в преддверье самого подъема уверенности на лицах остальных резко поубавилось, видимо, начал страх преобладать, но понимая, что нет пути назад, все дружно зашагали внутрь. Там нас встретил огромный холл и стойка с охранником у лифтов далеко впереди, но нам туда не нужно. - Стойте. – Сказал Ч