– Постойте… Анар? Она была не просто травницей, она была заклинателем крови, как многие из Драгул? Так вот как у вас это вышло. С вашим бывшим мужем. Но ведь вам было всего ничего, когда она учила вас лекарскому ремеслу, вы были совсем ребенком… И вы ни разу не говорили с ней о ее сыне?
– Нет. Я, как вы сказали, была ребенком. А мальчик со звездами в глазах был моим секретом. Только моим. А потом я выросла и предала его. Дважды, если подумать. Первый, когда рассказала о нашей детской дружбе приехавшему в общину красавчику инквизитору, а второй… потом. Я ведь считала, что Вейн погиб вместе с Анар. Но миг, когда я поняла, что ученик артефактора, к которому меня позвали, это он, живой, настоящий и что к нему можно прикоснуться, был одним из самых счастливых в моей жизни.
Часть 4. Проданная душа. 1
Курсы в Академии, обязательная отработка в доме исцеления при Управлении магического надзора, самостоятельная работа в другом доме исцеления, экзамен на категорию, лицензия на частную практику, лицензия на торговлю лекарственными сборами, поиск места, где можно было бы жить и работать.
Две комнаты в доходном доме, к которым Терин привыкла, больше не подходили. Расставаться было жаль, но она каждый вечер просиживала, тщательно изучая объявления о продаже и аренде, отмечая те, что могла себе позволить с учетом займа в банке, и те, где стоимость не была указана. А вдруг?
Квартирка на первом этаже с отдельным входом в нескольких шагах от центра была будто создана для того, чтобы стать идеальным местом для всего, о чем мечталось.
– Две кухни? – удивилась Терин.
Гном-консультант в прекрасно сидящем костюме, намекающем на индивидуальный пошив и несомненный доход от посреднических услуг, с удовольствием принялся пояснять, почуяв, что клиентка хоть и выглядит не слишком обеспеченно, но заинтересована более чем.
– Не совсем, веда. Здесь раньше мастер-алхимик жил, но вам ведь так даже удобнее будет. Считайте, все готово, только разрешение обновить и защитные чары, если вы собираетесь здесь заниматься зельями и принимать посетителей. По части второго, расположение комнат очень удачное. Смотрите, вот отдельная гостевая комната из коридора, практически приемная, а за той дверью еще две анфиладой, комната и спальня, личные. Отдельные уборные. А вот здесь у алхимика был магазинчик.
Гном вернулся в коридор, почти к выходу, распахнул верхнюю створку разделенной на две части двери, которую Терин сначала посчитала встроенным стенным шкафом.
– Потом опускаете вот здесь эту полку сбоку и получается прилавок. Сюда можно пройти из второй кухни. Очень удобно, правда? Место здесь оживленное. Если пошептаться с хозяйкой угловой квартиры, можно будет вывеску приколотить с указателем на вашу лавку. Мастер-алхимик, к слову, так и делал. Там даже крепление осталось на стене. Итак?
Терин несколько раз обошла все комнаты. Купить бы она это не смогла никак, а арендная ставка ощутимо кусалась. Видя смятение, гном предложил сутки на раздумье с намеком на других желающих.
Через сутки Терин, скрепя сердце, явилась на встречу с намерением просить снизить плату, а если нет – отказаться. И была удивлена. Оказалось, что помещение чудным образом сменило владельца. Новый хозяин был совсем не прочь не просто сдать квартиру совсем недорого, но и подождать с внесением платы “до первого клиента”.
Договор был подписан, гном ушел. Терин в растерянности стояла на крыльце с ключами в руках. И только потом обратила внимание на экипаж.
Колени ослабли, а низ живота заныл. Кожа моментально покрылась мелкими пупырышками от смеси страха и вожделения. Только один человек, если темных магов можно считать людьми, вызывал у Терин это дикое чувство.
Она развернулась, вошла внутрь, прошла вглубь, в дальнюю спальню, ловя себя на желании забиться в нору поглубже, но не стала закрывать дверей на замок.
Постояла, рассматривая спрятанную под чехлами мебель, пол из темного дерева, голое, лишенное занавесок узкое окно, выходящее во внутренний дворик дома. Сдернула чехол с постели. Обивка матраса оказалась из точно такой же ткани, какой были обиты скамьи в экипаже, привезшем ее из Ид-Ирей в Нодлут.
“Первый клиент” не заставил себя ждать.
По звуку шагов было понятно, что визитер прошел прямо, не размениваясь на поиски, точно зная, куда именно следует идти.
Дверь медленно открылась. Инквизитор, экзорцист, мастер-экзекутор, дознаватель первого ранга и магистр темной магии и некромантии Арен-Хол, не отводя хищного предвкушающего взгляда, стянул перчатки, бросил их на край матраса. Следом была брошена мантия и строгий черный камзол. Терин молча повернулась, убрала волосы с шеи и, чуть склонив голову, подставила жестким пальцам петлю застежки.